Лорд Системы 12 (СИ)

Подробностей ни Боба, ни Биба не смогли узнать, но становилось ясно одно — техномаг каким-то образом мог обходить научный блок от Системы!

Что и вылилось в создание воздушного шара!

— Так и… что ты думаешь, собственно? — спросил Биба, когда музыка в салуне стала особенно громкой, впрочем, голоса выпивающих игроков звучали не менее громогласно.

— А думаю я, что с Техасом иметь дела можно! — заявил Боба. — Мужики они нормальные хоть и с прибабахом.

Прямо после его слов очередного пьяницу беспардонно выкинули в окно.

Раздались треск стекла, визги, хохот, мат и глухие удары от новой массовой потасовки.

— Как бы этот прибабах нам всём не аукнулся, — вздохнул Биба.

Боба мог лишь пожать плечами, мол, а я что могу поделать?

И не с такими Спарта дела вела!

Глава 10

— Опасное это дело, — выдаёт Майор.

— Опасное, но не менее интересное, — парирую я.

Бывалый боец играет желваками, но соглашается со мной, хоть и с некоторым трудом.

— Так-то оно так. Да только нельзя исключать множества подводных камней, — заключает вояка.

— Которые мы сейчас и должны с тобой учесть и просчитать, — хмыкаю я.

Мой приезд в Берлогу имел и второе дно. А именно частная встреча с Майором.

С какой стати такая конспирация?

А всё дело в письме, полученном от Бибы и Бобы, отправленных на разведку нашего нового соседа на юге, Техаса.

Что удивительно, Техас оказался не каким-то там захолустным полисом, а целым городом!

Второй по мощи фракцией, встреченной мной за всё время пребывания в мире Системы.

Это не могло не настораживать.

Поэтому, когда я ехал с Актрисой в Берлогу, я решил сюда же вызвать и Лорда-наместника Краснодара, чтобы разрешить ряд вопросов на месте.

А конкретно — как нам быть с Техасом? Стоит ли выйти на контакт открыто и попробовать навести мосты?

Или же оставаться незамеченными как можно дольше и копить силы для… собственно, чего?

Полномасштабной войны? Противостояния, путём засылания диверсантов и шпионов?

Ясно было только то, что Техас не уступает тому же Вавилону, а в ряде аспектов и вовсе превосходит «город свободы».

В том же вопросе технологий Техас ушёл далеко вперёд, добившись воссоздания воздушного шара.

Двое разведчиков уже доложили, что это дело рук техномага, но подробностей выяснить так и не удалось.

Ведь последний, оказывается, является далеко не последней фигурой во фракции, а потому и подобраться к нему не так чтобы уж просто.

Поэтому, как техномагу удалось обойти блокировку от Системы, мы не знаем. Виной тому его магия или ещё какие-то тайные знания — нам эта информация недоступна.

Да и вряд ли техасцы её выдадут, прекрасно осознавая ценность монополии на подобный секрет.

Так-то, если задуматься, то Техас до этого момента не выказывал особой агрессии к кому-либо. По крайней мере, из известных нам фракций.

Более того, мы спасли нескольких игроков из Техаса во время войны с Великим Ханом и ордой. Майор также упоминает парочку караванов, что заезжали в «Новую Надежду» для ведения торговли.

Казалось бы, бери и иди знакомься с южным соседом. Предпосылки для налаживания отношений у нас имеются.

Да и крови между нами пролито не было.

Так что почему бы не начать переговоры? К тому же Техас в случае установления дружеских отношений станет нашим щитом от всех «пришлых» фракций из нового региона на юге.

Чтобы добраться до Спарты, всем прочим придётся зайти на территорию Техаса, который выступит некоторым фильтром от совсем уж неадекватных и недружелюбных соседей.

Но есть одно ма-аленькое «но». И это, опять же, техномаг Техаса.

— Вы только представьте, чего сможет достичь этот уникум, если получит наши «флейты» в свои руки! Или порох, или ещё что-то! — восклицает Майор.

Создатель воздушного шара.

Он являлся, пожалуй, самой главной переменной в этом уравнении.

Станет ли он нашим врагом или союзником… большой ещё вопрос.

А даже если и станет союзником, то не ударят ли он и Техас нам в спину, стоит тем получить доступ к части наших разработок?

Или хотя бы прознать про существование хоть и крайне примитивного, но огнестрела.

Это ведь столь запретный плод!

Любая война окажется оправданной, если по её итогу техномаг заполучит вполне рабочий способ получения пороха и создания артиллерии.

С его-то магией Техас окончательно станет непревзойденным гегемоном.

Я глубоко вздыхаю.

— Это воистину опасный союз, Майор, — признаю я. — Но и война с целым городом нам сейчас не нужна. Особенно, когда «в тылу» у нас ещё не всё спокойно.

Афины, Вавилон, Рим. Я не сомневаюсь, что покажи Спарта хотя бы намёк на слабость или уязвимость, и эти фракции попробуют откусить от нас кусочек побольше.

При условном конфликте с Техасом мы тогда окажемся между молотом и наковальней, где Техас будет на юге, а Вавилон и остальные — на севере.

— Мы могли бы сдержать противника на болотах, — предлагает Лорд-наместник Краснодара. — Имея при себе «Болотную стражу», как и несколько взводов фалангистов и кавалеристов на кабанах, я бы смог развернуть полноценную партизанскую войну.

— А Техас мог бы её избежать, используя всего один воздушный шар, — замечаю я.

Ответить на мои слова Майору было нечем.