Лорд Системы 12 (СИ)

Боба и Третий перевели взгляд на парня, ожидая продолжения.

— Ну… если и Вавилону и Техасу известно, что мы сохраняем контроль на земле, то почему бы… им просто не обойти эту проблему?

— То есть…

— Они же могут использовать воздушный шар, разве нет? — продолжил Биба, — Ведь нужно всего-то перелететь Милан или те же болота, чтобы затеряться в степи. А уж там Вавилон найдёт способ провезти контрабанду в стены города. Кочевников же далеко не тысячи.

— Биба, чёрт возьми, ты — гений! — хлопнул по голове товарища Боба. — Я знал, что тебе голова нужна не только для того, чтобы в неё есть!

— Но и чтобы носить на ней не модную ковбойскую шляпу! — пригладил свой трофей Биба.

— Забудь, что я только что сказал, — покачал головой Боба, а затем вернул своё внимание к Третьему. — Кажется, у нас есть новая цель.

— Кажется, что это так, — согласился Третий. — Тогда выдвигаемся на разведку?

— Этим же вечером…

* * *

— Видишь его? — интересуюсь я.

— Пока всё чисто, — качает головой Бот.

Бибе с Бобой и Третьему-таки удалось обнаружить контрабандный маршрут.

Всё оказалось и просто, и нет одновременно.

Техас уже вёл торговлю с Вавилоном. И действовал при этом достаточно хитро. Вместо того, чтобы прокладывать какие-то скрытные пути через болота или по границе территорий Милана, техасцы просто использовали свой воздушный шар.

По сообщениям от наших разведчиков они туда загружали провиант и всего по мелочи.

В ответ же получая что-то взамен. Что именно, парни так и не узнали, поскольку товар с воздушного шара сразу же конвоировал десяток законников.

И атака на них вызвала бы слишком много шума.

В общем, становилось понятно, что Техас вёл двойную игру и с самого начала был не очень настроен на ведение дел с нами.

Угу, да и зачем, спрашивается, это надо, когда есть готовый на всё Вавилон?

Кстати, впервые за всё время в нашей связи с дуэтом разведчиков принимала участие Чёрти-что.

Биба же и Боба являются её апостолами, а потому они вполне себе могут передать послание через божественный план.

А уже Чёрти-что перескажет всё мне. Да, это несколько затратно для неё, да и муторно — отвлекаться от своих божественных дел, но зато никакой задержки по времени!

Этакий примитивный и крайне допотопный скайп!

Но вернёмся к нашей ситуации.

Поскольку связь между Вавилоном и Техасом была подтверждена, то это развязывало мне руки.

Теперь я мог не переживать о сжигании каких-либо мостов.

Как можно сжечь то, чего не было с самого начала?

Вот и сейчас наш небольшой отряд из взвода гвардейцев и взвода «Чёрной Стражи» прочёсывает южные кластеры степи в поисках искомого воздушного шара.

И он, кстати, находится.

Как говорится, если знаешь, что искать, то процесс ускоряется в разы!

— Вижу его! На юго-востоке! Через пару часов будет в паре кластеров от нас! — докладывает Бот.

Управляемый им сокол даёт нам необходимую наводку.

Я поднимаю взгляд на небосвод.

А ведь всё гениальное — просто.

Техасцы же не дураки. Понимали, что целый воздушный шар в воздухе — это вам не комар. Его можно списать на раз-два при желании.

А потому для своих поставок южная фракция использовала только дни с облачной погодой. Вот и сейчас, если бы не Бот, то хрен бы мы вообще обнаружили воздушный шар на просторах степи!

— Отлично, — киваю я. А затем перевожу взгляд на Мышь, принявшую участие в операции в том числе: — Всё помнишь, что нужно сделать?

— Легче лёгкого, взорвать или уронить, — хмыкает женщина.

Проходит пара часов, прежде мы оказываемся на небольшом холме, с которого воздушный шар уже не кажется чёрной точкой в вышине.

Это ещё повезло, что облака отступили немного в сторону, позволив взглянуть на это творение.

Жду, не дождусь, когда и у Спарты окажется нечто подобное…

Меж тем я даю отмашку к открытию огня, и Мышь приступает к формированию фаербола.

Первый пошёл.

Огненный шарик устремляется в небо, но не долетает до нашей цели.

— Недолёт, — кратко сообщает Бот, которому предстоит сегодня побыть наводчиком для нашей «артиллерии».

— Нужно усилить напор… Да и угол подкорректировать, — бормочет себе под нос магесса и уже следом создаёт огненную стрелу.

Вжух!

И снаряд с куда большей скоростью исчезает в синем небосводе.

Однако всё ещё недолет.

— Не хватило метров двадцать-тридцать, — произносит Бот. — Ветер снёс стрелу в сторону.

— Понятно…

А вот теперь Мышь решает играет по-серьёзному. Магесса использует молнию.

Вокруг неё начинают сверкать синие искры, а в глазах появляется потусторонний свет.

Похоже, Мышь всё это время также не стояла на месте, а качала свою магию, как не в себя!

У меня по спине аж мурашки проносятся.

Бах!

И в воздушный шар прилетает толстый росчерк молнии.

Звучит приглушённый взрыв.

Ткань шара лопается, разогретый воздух из неё стремительно выходит наружу, и всю конструкцию начинает кренить в сторону.

«Рана» на полотне становится всё больше, а следом и неторопливое приземление резко обращается в свободное падение.

Даже со своего места я различаю вопли операторов воздушного шара.

Корзина так и вовсе переворачивается в воздухе и ухает куда-то за холмом.

В воздух лишь поднимается столб пыли.