Лорд Системы 16

— Вот только школа — слишком лакомый кусочек для любой из фракций, — задумчиво выдаёт Ботан. — Если мы прямо им откажем, то это может стать поводом для обид. Ведь таким образом мы очень быстро обгоним их по уровню специалистов. Это может послужить поводом для недовольства и даст козыри противникам союза.

— Если верить торговцам, то ещё остаются недовольные тем, что Спарта стала явным лидером, а остальные полисы все больше лишаются независимости, — дополняет Хрюша. — Особенно эти голоса слышны в Киото и Москве. Милан же мало интересуется чем-либо помимо своих собственных проектов.

— А объединить регион необходимо как можно скорее, пока этого не сделал кто-то другой, — фыркает Патрик.

— Более того, — неожиданно высказывается Тохич, — Если мы откажем союзникам в росте, то сами потеряем возможные человеческие ресурсы. Спарта и сейчас на их фоне выглядит передовым локомотивом, который тащит остальных? Так зачем ещё больше превращать другие полисы в отстающие провинции, ведь с врагами нам предстоит бороться единым фронтом?

— Скоро придёт весна, — стучит костяшками по краю стола Майор. — Это пара месяцев, может, и того меньше. А это значит, что война с Техасом не за горами, как и с непонятным пока Парижем. И тогда нам будут нужны все люди и все силы. Не только Спарта, но и весь Союз.

От своих приближённых я тайны делать не стал. Я им рассказал о своём посещении границы региона, как и о требованиях к его открытию. В том числе сообщил свои опасения касательно Парижа, как сильнейшего противника Спарты в регионе.

Время не на нашей стороне на данный момент. Париж, хотя бы по численности, уже превосходит нас, а это значит, что нам нужно делать всё и даже больше, чтобы догнать и перегнать конкурента.

Техас видится в этом плане мне идеальным трамплином. Силой всего Союза мы сможем его подавить.

Вопрос только… будет ли этот Союз так рваться в бой за Спарту, если мы допустим ошибку сейчас?

— Мы можем передать чертёж школы Союзу, — задумчиво выдаю я, — без особых условий.

— Но ведь тогда мы потеряем монополию на…

— Я не закончил, — усмехаюсь я. — Да, мы выдадим союзникам чертежи школы. Это так. Но не потому что «так правильно», а потому что… это будет выгодно и нам в том числе.

— Это как это? — спрашивает Майор.

— А вот так! — объясняю я. — Да, игроки будут заканчивать школы в каждом из полисов. Но так и что? Школа — лишь первый этап. А какой второй?

— Университет, — хлопает себя по лбу Алиса. — Ну конечно же!

— Таким образом вся элита Союза так или иначе приедет к нам. В Спарту. И получится так, что верхушка союзников будут в прямом смысле зависеть от нас. Ведь университет будет только у нас. Почему? А потому что для строительства университета требуется минимум город 2-го уровня.

— Таким образом, мы и выгоды своей не потеряем, и сохраним целостность Союза, — поправляет очки на переносице Ботан. — Хитро.

— Все согласны с этим планом? — оглядываюсь я на своих министров. Ни одного голоса против. — Чудно, значит, решено!

* * *

— А вот тут у нас находится наша столовая! — указываю я дорогу.

— Ой, всё в точности, как в моей гимназии! — хлопает в ладоши Леди Актриса. — Какая ностальгия!

— Хм, у меня в лицее о такой столовой могли только мечтать, — качает головой Лорд Данте. — Раздаточные столы, плитка на полу, современное оборудованием… М-м-м.

— Старик, ты что, вырос в какой деревне? — округляет глаза Лорд О.

— Я бы сказал в настоящей дыре, Лорд О, — фыркает мужчина, приглаживая бороду. — У нас школа была построена из дерева. Едва ли не в избушке учились.

— Вот те на!

— В любом случае прошу к столу, — улыбаюсь., — Наши повара сегодня постарались на славу. Что может быть лучше, чем поностальгировать, не правда ли?

С этими словами Лорды и Леди с предвкушением располагаются на табуретах, взявшись за ложки и вилки. Сегодня у нас особое блюдо, отварные макарошки с сосиками. Всё по древним школьным заветам!

Утолив голод за время праздной беседы, а также высказав похвалу Алане и её помощникам, мы возвращаемся к делам.

— И всё же школьные годы — это прекрасная пора, — вздыхает Лорд Данте, вскинув взгляд куда-то к потолку.

Я замечаю, как Леди Москвы и Лорд Киото перемигиваются между собой. Как я и думал. Полисы заняли единую позицию в предстоящих… переговорах. Или же торгах?

Как говорится, дружба дружбой, но столь острая выгода может и внести разлад.

— Было бы неплохо и нам пережить эту пору вновь, — вполне открыто намекает Актриса, смотря на меня.

Всё ясно и так.

Получат ли члены Союза чертежи школы? Получат ли их фракции этот немаловажный ресурс?

— Несомненно, — улыбаюсь я. — Спарта и не думала прятать от союзников чертёж школы. Каждый имеет право тянуться к знаниям.

Лорды и Леди прямо-таки выдыхают полной грудью. Едва уловимое напряжение покидает нас, оставляя лишь товарищей и верных друг другу союзников.

И всё-таки как коварна политика, а? Один неверный шаг, и всё могло бы пойти в тартарары. Но этого не произошло.

Я смог найти решение, которое устроит всех. И это радует. Мы вновь переходим на ничего не значащие темы.

Пока Леди Актриса вновь не удивляет меня.