Лорд Системы 17

На сцене мне по очереди пожимают руку, благодарят за спасение Техаса. Только некая Фиалка вздыхает и почему-то спрашивает, зачем Лорд Шурик сбрил усы.

Я кошусь на Бобу, но тот только морщится, как от съеденного лимона. Я о чём-то не знаю?

Совет Революции объявляет толпе весть о моей победе. Фиалка вовсю твердит о том, что Железный Легион не так уж и страшен, раз он уже умудрился получить столь болезненный удар от нас.

И зрители ей отвечают бурными аплодисментами. В них будто вновь вдыхают жизнь. Кажется, ощущение близящейся гибели ещё не полностью выветрился из города.

Наконец, наступает мой черёд произнести речь. Я выхожу на край сцены, оказавшись один на один перед безмолвными техасцами.

Они смотрят на меня со смешанными чувствами. Кто-то рад моему появлению. Кто-то опасается, а кто-то возмущённо щурится.

В качестве кого я пришёл в Техас? Союзника или ещё одного захватчика?

И я должен развеять эту атмосферу недоверия.

— Я знаю, — начинаю я, — Что отношения Спарты и Техаса не были гладкими с самого начала. Мы успели попить крови друг у друга. Это верно. Я не прошу вас забыть об этом, как и сам не планирую забывать о принесённых жертвах моей фракции. Но на что я надеюсь, так это на то, что мы не станем заложниками прошлого! Виновник нашей трагедии, Лорд-Шериф, уже понёс справедливое наказание! Нет смысла больше оглядываться себе за спину! Наоборот, это как раз повод посмотреть вперёд! В будущее, что нас всех ждёт!

Выдержав паузу, я продолжаю.

— Совет Революции представляет новый Техас! Более справедливый, куда более правильный, чем когда-либо! В свою очередь, Спарта желает поддержать новый Техас! Мы начали не с той ноги, это так. Но теперь самое время забыть о прошлых конфликтах и встать плечом к плечу! Взяться за руки! Ведь перед нами стоит коварный враг, способный подчинить своему проклятому режиму весь регион!

Техасцы кричат и улюлюкают, одна мысль о Париже приводит их в неистовство.

— И потому Спарта предлагает новому Техасу стать частью Союза Городов! Встать с нами на равных и сражаться вместе! За наше общее и светлое будущее! — восклицаю я.

Вперёд выходит Фиалка, а за ней и все прочие представители Совета Революции.

— И Техас с радостью принимает ваше предложение, Лорд Шурик! Вместе мы сможем достичь куда большего! Ведь сила в единстве! — провозглашает девушка.

И мы демонстративно пожимаем ладони и обнимаемся под ликование толпы.

* * *

Когда же церемонии подходит к концу, Фиалка проводит меня и моих людей в поместье Лорда, что становится резиденцией Совета Революции.

По пути мы вполне себе свободно общаемся, я узнаю оперативную информацию о том, в каком положении находится сейчас город.

Новые правители Техаса остро ощущают потребность во всём, от оружия до предметов первой необходимости. Как никак, а революция и война с Парижем нанесли свои коварные удары по некогда налаженным производствам города.

Прежние рабочие сейчас мобилизованы и находятся в ополчении.

В определённый момент разговор затрагивает техномага.

— Я бы хотел увидеть этого гения, что сумел создать столько чудес для Техаса, — заявляю я.

— Конечно, это не проблема, — улыбается Фиалка, — Наш техномаг всё это время провёл в собственной резиденции, не показывая оттуда и носа. Мы заранее выставили охранение из верных людей, чтобы никто ему не навредил в момент неразберихи. Так что с него сейчас едва ли не пылинки сдувают, так как все понимают ценность его класса.

— Мы можем организовать вашу встречу сегодня же вечером, — заверяет меня Порт, сопровождающий Фиалки.

Его сизый нос выдаёт в нём былого алкаша. Но, по уверениям моих агентов, Порт уже три недели в завязке. А всё ради революции.

— Замечательно, в таком случае…

Неожиданно в коридор врывается взмыленный техасец и, поймав нас взглядом, устремляется, а нашу сторону.

Мои гвардейцы, что стоят в карауле, собираются остановить парня, но Фиалка сообщает, что это её помощник.

— Что такое? — спрашивает она. Мужчина тут же эмоционально что-то шепчет ей на ухо.

Лицо Фиалки мгновенно бледнеет. Её взгляд обращается ко мне.

— Лорд Шурик, кажется, у нас возникли некоторые затруднения.

— О, и какие же? — спрашиваю я.

— Техномага похитили!

Глава 3

Выбить дверь. Встретиться взглядом с ошарашенным стражником. Вонзить кинжал тому в горло. Не слушая его предсмертных хрипов, двинуться дальше.

Дальше по коридору появилась физиономия второго охранника. Не давая тому достать рожок на поясе, повалить на пол и несколько раз пырнуть всё тем же кинжалом в подмышку.

Второй труп, а не прошло ещё и десяти секунд.

— Отлично сработано, — за спиной прозвучал голос напарника, Макка. На плече у него был закинут техномаг, который ещё надеялся на то, что его хоть кто-то спасёт.

Но Макк, подкинув свою ношу на плече, строго произнёс.

— Будешь брыкаться, пытаться привлечь внимание или хоть как-то мешать, то я с радостью отправлю тебя на перерождение, а начальству скажу, что так и было, когда мы нашли тебя, — проворчал мужчина.

И их груз затих, более не пытаясь испытывать терпение своих похитителей.