Лорд Системы 17

— Не волнуйтесь, как комарик укусит! — заверяет меня работница электростанции, надевая мне на голову колпак. Ощущаю себя как в каком-то Гарри Поттере с распределяющей шляпой на голове.

Разве что распределять меня никто не собирается. Я прикрываю веки, ожидая… чего-либо. Однако проходит одна минута, вторая, третья. Ничего толком и не происходит.

— Она хоть работает? — открываю я глаза. Алиса и Мура обмениваются синхронными улыбками.

— Вообще-то, Лорд Шурик, за 5 минут вы уже зарядили батарею! — восклицает Мура.

— Вот как? — вскидываю я брови. — Это быстро?

— Очень быстро! — заверяет меня брюнетка. — Никто так быстро ещё не заполнял батарею!

— Попробуй встать, дорогой. Только медленно и осторожно, — меж тем просит меня Алиса.

Я исполняю её просьбу. И мои ноги едва не подкашиваются.

— Вот оно как, значит, — понимаю я принцип работы колпака.

— Удивительно, не правда ли? — ухмыляется Алиса.

— Не то слово.

Созданный Алисой и магами артефакт поглощает из человека энергию столь аккуратно, что ты толком этого и не осознаешь. Этот процесс просто проходит в фоновом режиме для твоего сознания. Вот ты сел. Посидел. Встал.

А потом тут же растянулся на полу, так и не поняв, в чём же дело! Схожие ощущения можно испытать, когда резко встаёшь с постели. Кровь ударяет в голову, и ты на мгновение теряешь контроль над телом.

Со мной же такого, конечно, не происходит. Впрочем, отсутствие 20% маны сложно не заметить. Но что же это получается? За один заход я могу спокойно наполнить 5 батарей? А неплохо!

— Именно из-за того, что колпак работает столь незаметно, за каждым пациентом и требуется присмотр, — ворчит Мура. — Некоторые упрямцы просто не знают, когда им следует остановиться.

После её слов в помещение входит солдат и передаёт нам батарею. Так понимаю ту, которую зарядил я.

Имя: Батарея для М К-1

Уровень: редкий

Описание: Источник питания для экзоскелета.

+ 25% к сопротивлению к физическому урону

Заряд — 100/100

Ого, а бафф от моей маны очень даже внушителен! Я перевожу взгляд на Алису.

Та понимает всё без лишних слов. Самое время проверить, как она покажет себя в действии.

* * *

Мы возвращаемся на полигон. Малой меняет батарею от Мыши на мою. А затем начинаются новые тесты. Выстрелы из арбалетов, из картечниц, из баллисты — всё отлетает от него рикошетом. И хоть Заряда хватает всего ничего, но это успех! Очень даже серьёзный успех!

Неужели мы получили доспех второго шанса, как у легионеров с их руной всплеска⁈ Неожиданно ко мне приходит невероятная идея.

— Слушай, Алиса, а если мы совместим несколько батарей? — делаю я предположение.

— То есть? — удивляется моя жена.

— Ну, смотри, разве мы не можем установить в один экзоскелет несколько батарей? Две штуки? Три? Четыре? И все разных типов. От разных магов. Сколько тогда бонусов получит каждый из солдат! От всех возможных эффектов! Они же станут непобедимыми! — расплываюсь я в оскале, полном предвкушения.

— А ведь это идея! — хлопает в ладоши стоявшая рядом Гайка. — Придётся, конечно, постараться, но это стоит того!

— Вот только есть одна проблемка, — вздыхает Алиса.

— И какая же?

— У нас каждый кристалл на счету, — поясняет блондинка. — Мы и так их экономим где только можно. Если же последовать твоей задумке и потратить на каждый экзоскелет по три-четыре осколка, то у нас получится снарядить новым доспехом лишь несколько десятков солдат. И так мы рассчитываем максимум на сотню.

— И только? — хмурюсь я.

А мечта о всей союзной армии, снаряжённой экзоскелетами, была так близка.

— И только, — кивает Алиса. — Как понимаешь, увеличивать число кристаллов мы не можем.

Здесь я не могу не согласиться. Сотня солдат даже самых сильных не сможет одолеть Париж. У врага есть десять тысяч опытных вояк. Наша сотня просто устанет их крошить.

Нет, нужно придумать что-то другое. Но что? Я посетил электростанцию. Она оказалась не такой страшной и ужасающей, как я предполагал. Идея донорской зарядки батарей имеет место быть. Алиса в этом плане оказалась абсолютно права.

Магию энергии можно использовать и во благо, не прибегая к крайностям. Раз с поступлением энергии мы определились, то остаётся вопрос — как её сохранить.

Нам нужно больше батарей. Больше осколков кристалла. Больше кристаллов. Можно, конечно, снять их отовсюду. С паровоза, с дирижабля, с производств, где они сейчас проходят стадию экспериментальной работы.

И тут я обращаюсь к Руне, которая всё это время следит за испытаниями.

— Слушай, Руна, а где Драган добыл кристалл для Лапуты? Ведь я не помню, чтобы он хоть раз хвастался тем, что создал его? — говорю я. — А если кристалл был изначально не с Лапуты, то… может ли там быть ещё?

Глава 25

— Образец номер восемьдесят шесть, — произнёс Драган, сжав в ладони кусок древесной коры. Мана вспыхнула в его груди и двинулась к предмету, который он держал. Прошло мгновение, второе, третье. Кора всё впитывала в себя ману.