Лорд Системы 3

Ловить их, мы планируем «на живца». Я беру с собой Петра. Он уже показал, что умеет брать след, и вообще достаточно умён для зверя.

«Кабан-сыщик,» — думаю я. — "Вот было бы шоу! Петру на голову фуражку, а я буду комментировать всё в стиле Каневского'.

— Пётр, ищи друзей, — приказываю я кабану — Ищи их след.

Пётр недовольно вздыхает, как бы спрашивая: «Ты уверен, что это хорошая идея?» Однако опускает морду к земле и движется вглубь лесной чащи.

— За ним, — командую я.

Кабан особо не спешит, так что мы шагаем в прогулочном темпе. Почти сразу становится очевидно, что мы идём в сторону временного лагеря кабанятников. Логично, где ещё искать разбежавшихся зверей, чем в привычном им месте.

Когда до места назначения остаётся совсем немного, я высылаю Малого на разведку. Мало ли, вдруг любители грабежа и набегов вернулись.

Но лагерь пуст и вычищен, как съёмная квартира, в которой жили гастарбайтеры. Возле загона для животных Малой обнаруживает свежие следы. Самих кабанов нет.

Но на этот случай у меня есть план «б».

Я раскладываю перед Петром целую массу угощений. Тут и картофельная ботва, и сам картофель. И, вишенка на торте', яблочных жмых, который остаётся после приготовления Системного Сидра. Зверюга его просто обожает.

И самое забавное, что весь этот абсурдный план срабатывает.

Во-первых, мне удаётся почитать! Ведь в засаде нельзя шуметь и разговаривать. Идеальное спокойное место. Чтение книги продвигается на целых два часа.

Во-вторых, через некоторое время, на запах еды и чавканье сородича, из кустов выходит боевой кабан.

Помельче Петра, но тоже прирученный, явно из верховых животных наездников. Об этом свидетельствуют подпалины на шкуре.

Он осторожно хрюкает, Пётр в ответ топает копытом.

И вот уже две зверюги с удовольствием чавкают картофелем, позволяя нам выйти из засады.

Остальное оказывается пустяком.

Неторопливо и осторожно выходим на поляну, демонстрируя, что мы не представляем угрозы для животного, кидаем ему яблоко в качестве подкупа.

И вот, задача выполнена. Столь простым способом удаётся усмирить испуганного и настороженного зверя.

Я опасался, что потребуется больше времени. Видимо, сыграло роль и присутствие Петра, который, как мне кажется, всё-таки был не простым кабаном, а вожаком, и то, что второй зверь изначально приручен.

Ну и голод, как говорится, не тётка.

— Колька, помни, головой за него отвечаешь, — обращаюсь я к парню, гладя зверя по холке.

— Я⁈ — шокированно указывает на себя Колька.

— А кто ещё? Во всей Спарте только у меня и у тебя есть профессия «Наездника», — пожимаю плечами.

— Так-то оно так, но я и не думал, что мне выпадет такая возможность, — парень не знает, что и сказать.

— Да чего ты стесняешься? Радоваться надо! Только что присоединился к поселению, а уже имеешь свою личную зверюгу, — хлопает его по спине Малой.

Колька аж задыхается от резкого удара. Я невольно улыбаюсь, оставляя слова Малого без комментариев. Это реальное напутствие, или «кабанья зависть»? Лазутчику кабан ни к чему, но, как ни погляди, животина знатная. Статусная.

— Спасибо… — неуверенно улыбается Колька. — А как его назовём?

— Идеи есть? — говорю. — Твой же «конь».

— Может, Красный заяц?

Малой закатывается хохотом. На зайца зверюга с громадными бивнями и налитыми кровью злобными глазками и правда непохожа.

— Погоди, — говорю, — это был конь какого-то китайского генерала?

— Да, — краснеет Колька, — У меня бывшая этот сериал смотрела и все уши мне прожужжала. Вот мне имя и запомнилось.

— Заяц, так Заяц, — соглашаюсь, — достойное имя для боевого зверя.

Внимание! На игрока Щуплого напали!

Системное сообщение выскакивает перед глазами, перебивая нашу довольную болтовню. Малой и Колька смеются как ни в чём не бывало. Конечно, сообщение приходит только мне.

— Малой, Шуплый сегодня где⁈

— На рудник пошёл, в охрану, — отвечает он, — Мы теперь новичков к опытным прикрепляем, чтобы «в поле» погонять…

— Быстро, на дерево!

Малой понимает меня с полуслова. Он белкой взлетает на ближайшую сосну, чья крона поднимается выше других.

— Рудник, — кричит он, уже спускаясь вниз, — сигнальный дым у рудника. Два дыма!

Два дыма, высоких и видных издалека дымовых столба, это не просто сигнал опасности. Это знак спешить на помощь.

Так мы договаривались, отправляя охрану к руднику. Если туда наведаются заведомо превосходящие силы, шахтёры зажигают один костёр, прячутся и добираются до поместья.

А если в небо поднимаются два дыма, значит, они принимают бой и ждут помощи.

— Вашу ж мать! — вырывается у меня. — Малой, ко мне на спину! Поедем на Петре! Колька, садись на своего Зайца и следуй за нами!

— Но я не умею… — пытается отказаться Колька.

— Умеешь! «Наездник» тебе на что⁈ Руки в ноги и вперёд! — командую ему, пока сам протягиваю ладонь Малому.

Тот ловко запрыгивает на спину кабана, а Колька неуверенно садится в седло своего нового напарника. Глубоко вздохнув и выдохнув, он пришпоривает животное.

Мы ныряем в гущу леса, двигаясь в сторону рудника.