Лорд Системы 6

Атака воров из Спарты нанесла серьёзный удар по экономике полиса. Денежные запасы у него были, и поначалу Брага хотел купить новых рабов и продолжить сбор ягоды.

Но передумал.

Зачем тратить деньги на рабов, если можно купить солдат⁈ Наёмники!

Он тряхнёт мошной, раздавит Спарту. А уж рабов после такого в Краснодаре будет с прибытком.

Он нанял всех кочевников и степняков, которых только смог найти, тратя свои немалые сбережения. Более того, он даже привлёк целый отряд пехотинцев прямо из Афин! Сколько усилий ему стоило уговорить того чёртова моллюска выделить их.

Но это того стоило. Брага компенсирует все свои затраты в предстоящей кампании и даже заработает на ней! Представьте, яблочный сидр! Если он заполучит такой товар, то легко подчинит себе не только Вавилон, но и всю степь!

А если же Лорды попробуют возразить, то их собственные поселенцы разорвут их на части. Такова сила алкоголя! Ради него люди готовы на многое, даже если это означает пренебрежение законами и риск для собственной жизни. Это именно то, что нужно Браге!

— Босс, к вам посланник из Вавилона, — объявил слуга, появившийся у двери и сделавший низкий поклон.

— Пусть входит, — мрачно ответил Брага,

— Лорд Брага, — вошедший мужчина вежливо поклонился.

Брага едва не подавился сигаретой.

Перед ним стоял Базальт, глава «Чёрной гвардии» Вавилона.

«Убивать пришли», — мелькнула мысль. Сдали суки поганые, повелись на фуфло, которое прогнал этот фраер. С огромным трудом Брага взял себя в руки.

— Чем обязан?

— Мой господин, Лорд Меджнун просит передать тебе, что Лорд Спарты сейчас находится в Вавилоне с изрядным количеством войск, — сказал мужчина, смотря в глаза Лорду Краснодара. — Лорд Меджнун предполагает, что владыка Краснодара сможет извлечь пользу из этой ситуации.

— Смогу, ещё как смогу! — потёр ладони Брага.

Мало того что жизни ничего не угрожает. Сам Меджнун прислал гонца с информацией. Значит, он определился с выбором флага и теперь тоже поддерживает Брагу в борьбе с этим выскочкой.

— Передайте вашему Лорду… — залебезил он.

— Не можем, — покачал головой мужчина. — Наш Лорд дал нам распоряжение следовать за тобой в твоем походе.

— Интересно всё складывается, — изумился Брага. — Тогда идите и доложитесь во дворе, там у нас командующий пехотой…

— Ты не понял, — отчеканил Базальт, — мы не подчиняемся тебе. Мы только за тобой следуем.

— Да и ладно, — не расстроился Брага. — Тогда идите и размещайтесь, где хотите. Завтра поутру мы выступаем!

Глава 11

Гулянка затянулась далеко за полночь. Гости не хотели расходиться и до самой резиденции нас провожала большая толпа, которая выкрикивала имя Пирры и «Ура Спарте!»

В общем, пошумели.

На следующий день ранним утром, ещё до восхода солнца, в двери резиденции постучала взволнованная служанка. Оказывается, её послала Мэнфи с донесением.

Её тут же провели ко мне, чтобы я выслушал то, что она хочет пересказать. «Лично Лорду Спарты», — пояснила девушка.

Третий провёл её в мой кабинет на третий этаж, куда я вышел спустя несколько минут, зевая с риском вывихнуть челюсть.

Магическое истощение давало о себе знать, а теперь ещё и выспаться мне не удалось. Ну почему в мире Системы до сих пор не нашли кофе или чая?

Хотя у нас есть Иван-Чай, но… это другое. А вот обычный бодрящий напиток мне бы сейчас не помешал.

Увидев меня, девушка передаёт сообщение от своей госпожи.

Оказывается, Базальт действительно покинул пределы Вавилона, а вместе с ним и двадцать элитных гвардейцев «Чёрной стражи». В каком направлении, и какой целью ей узнать не удалось.

— Госпожа сказала, что такое случается очень редко, — добавляет она, — обычно Меджнун не отпускает от себя своих цепных псов.

Значит, Меджнун всё-таки сделал свой ход. Вот только какой? Если он желал просто устроить бой Пирры с вараном, то сразу после сражения вернул бы своего командующего «Чёрной Стражи» во дворец. Но нет, Базальт всё ещё отсутствует в Вавилоне и, более того, был отправлен с неизвестным заданием. Это меня и беспокоит.

Какая задача может потребовать наличия почти одной пятой элитной армии Лорда Вавилона? Уничтожение банды степняков? Вряд ли, ведь у них договор о ненападении с городом и его торговыми партнёрами. Возможно, они выполняют особую миссию от самого Меджнуна? Может быть, что-то вроде захвата нового поселения или кластера?

Всё равно что-то не сходится. Вавилон не действует таким образом. Он не давит слабых, так как это заставит остальные фракции смотреть на правителя города с подозрением.

Вавилону выгодно быть воспринимаемым исключительно как торговым и дипломатическим центром региона. Тогда городу не придётся вести войны со всеми соседями и тратить огромные средства на формирование соответствующей армии.

Едва успеваю передать служанке ответное послание, в котором уверяю властительницу в моей благодарности и нашей «вечной дружбе», как на пороге кабинета вновь возникает боец из охраны.

— К вам посетитель, Мой Лорд, — сообщает он. — Назвался Рашидом и утверждает, что вы точно захотите его увидеть.

А этого-то каким ветром принесло в такую рань? Неужели тоже с вестями?

— Веди его срочно.