Лорд Света (ЛП)

Несмотря на это, она неспешно поднялась на ноги. Она осторожно поставила ноги на мокрый камень, затем перепрыгнула на более сухой камень примерно в метре от водопада.

Она перепрыгнула на следующий камень.

И следующий.

Теперь она спускалась вниз.

Алексис внимательно следила за тем, куда прыгает и наступает, и она начала двигаться быстрее, как только сориентировалась и увидела путь вниз по склону туда, где стояли остальные.

Кэл всё ещё стоял впереди, лучезарно улыбаясь ей и уперев руки в бока.

У него на спине висели мечи в двойных ножнах, но сейчас его пальто было расстёгнуто, и было похоже, что он расстегнул свой бронежилет, вероятно, потому что ему было жарко.

Пещера показалась ей странно влажной.

Алексис уже стало жарковато, хотя по пути вниз она особо не напрягалась.

Она добралась до пола пещеры, и Кэл подхватил её, стиснув обеими руками и заключив в тёплые объятия.

Она закрыла глаза, не чувствуя ничего, кроме облегчения.

«Всё ощущается… лучше, — она осторожно направила ему мысль. — Верно? Теперь всё хорошо?»

«Всё стало намного, намного лучше, любовь моя, — пробормотал он у неё в голове, прижимая к своей груди. — Всё ощущается в миллион раз лучше…»

Алексис почувствовала, что напряжение, которое она до сих пор удерживала в своём теле, начало по-настоящему отпускать её.

«Что случилось? — спросила она далее. — Врата снова открылись?»

Кэл снова расхохотался, крепче стискивая её.

Его мысли притворно отчитывали её.

«Разве ты не чувствуешь этого, любовь моя? — послал он. — Разве ты не чувствуешь свет своих Древних? У меня такое чувство, будто огромный груз свалился с плеч. У меня такое чувство, будто этот мир уже стал более здоровым. Он кажется мягче, в меньшей степени наполненным бессмысленной борьбой, гневом, хаосом и страхом».

Кэл выдохнул, и Алексис почувствовала, как его грудь расширилась.

Затем он вдохнул ещё глубже.

— Я снова могу дышать, — сказал он ей вслух.

Он показал Алексис, что чувствует, крепче прижимая её к себе.

«Для меня то, что ты сделала, уже заставило мир снова ощущаться реальным. Менее похожим на ночной кошмар, где реальность просачивается сквозь искажённое расплывчатое стекло».

Алексис чувствовала, как соглашается с ним.

Странно, но она почувствовала, что и другие тоже с этим согласны.

Затем она ощутила, как её обхватили другие руки, другие люди.

Её мать.

Её отец.

Даринда.

Девин. Габриэла.

Джулс. Борген.

Когда они, наконец, разомкнули самые удушающие групповые объятия, которые Алексис когда-либо испытывала, они все разразились смехом, не только Кэл.

— Посмотри на это! — низким голосом сказал Борген и широким жестом указал на водопады. — Посмотри, как красиво! Неужели все главные порталы в этом мире так прекрасны, как этот?

Алексис нахмурилась в объятиях Кэла и подняла голову.

Только тогда она увидела, по-настоящему увидела то, что находилось в скале.

Это был не просто водопад.

Это был высеченный из чёрного камня лев.

Одна его лапа была поднята в воздухе, пока он будто выходил из самой Земли. Его пасть раскрылась в рёве.

Часть водопада лилась из его пасти, обрамлённой каменными зубами.

Нижняя часть водопадов брала начало из пещеры, которая находилась под его каменной грудью и между двумя лапами, каждая из которых была толщиной с древнюю секвойю.

Алексис в изумлении уставилась на него.

— Где мы? — наконец выдавила она.

— Под Зоопарком, — тут же ответил ей Кэл.

Она хмуро огляделась вокруг.

Конечно, из его ответа она что-то поняла, но на самом деле это вообще ничего не проясняло.

Кэл рассмеялся, по-прежнему обнимая её.

«Пол в клетке провалился, — сказал он ей. — Я не знаю, как никто из нас не получил серьёзных ран, но никто не пострадал».

Его взгляд скользнул по каменным стенам.

Кэл сосредоточился на квадрате света в дальнем углу пещеры.

Алексис только сейчас заметила его.

Он находился на высоте не меньше тридцати метров.

Он казался таким далеким — на другом конце пещеры, на стене напротив каменного льва.