Лорд Теней

Кит только недавно понял, что из себя представляет кистень и как он выглядит, а теперь несколько таких орудий висело над его головой: блестящее, острое и убийственное.

Он никогда ранее не видел ничего похожего на комнату оружия института Лос-Анджелеса. Стены и пол были выложены из серебряно-белого гранита, гранитные розы островками на одинаковом расстоянии друг от друга расположились по всей комнате, делая это место похожим на выставку оружия и брони в музее.

Там были шесты и булавы, искусно проработанные трости, ожерелья, сапоги и мягкие одеяния, скрывающие тонкие метательные клинки и мечи, применявшиеся в бою. Бесконечное число видов оружий, покрытых страшными шипами, а также арбалеты всех видов и размеров.

Сами гранитные островки были нагромождены сверкающими инструментами, вырезанными из адамаса, кварцеподобного вещества, которое Сумеречные охотники добывали из недр земли, и лишь они одни знали, как изготавливать из этого камня мечи, клинки и стило. Больший интерес у Кита вызвала полка с кинжалами.

Не то, чтобы у него было какое-то особое желание научиться пользоваться кинжалами — нет, просто у него, как и любого другого подростка, возникал интерес к смертоносному оружию, но даже несмотря на это он бы предпочел получить пулемет или огнемет. Но кинжалы были произведениями искусства, их рукояти инкрустированы золотом, серебром и драгоценными камнями — голубыми сапфирами, рубинами из кабошона и мерцающими узорами шипов, выгравированными платиновыми и черными алмазами.

Он мог вспомнить трёх людей на Теневом рынке, которые бы купили у него эти кинжалы за хорошие деньги, не задавая лишних вопросов.

Может, четырех.

Кит снял джинсовую куртку, которая была на нем надета, — он не знал, кому из Блэкторнов она принадлежала изначально; на следующее утро после приезда в институт, он проснулся и обнаружил недавно выстиранную стопку одежды у подножия кровати и, увидев мягкую куртку, пожал плечами. В дальнем конце комнаты он увидел свое отражение в зеркале. Небрежно торчащие светлые волосы, виднеется последний заживающий синяк на бледной коже. Он расстегнул внутренний карман куртки и стал складывать туда кинжалами, находящиеся в ножнах, выбирая самые причудливые рукояти.

Дверь в оружейную комнату распахнулась. Кит уронил кинжал, который держал, стоя напротив полки, и поспешно обернулся. Он думал, что выскользнул из своей спальни незаметно, но он одно точно понял за то короткое время, которое провел в Институте, — Джулиан Блэкторн замечал все, да и его братья и сестры не сильно уступали.

Но это был не Джулиан. То был молодой человек, которого Кит никогда раньше не видел, хотя кое-что о нем слышал. Он был высоким, со взъерошенными светлыми волосами и телосложением Сумеречного охотника: широкие плечи с мускулистыми руками, покрытыми защищающими его рунами, видневшимися из-под воротника и манжетов рубашки. Его глаза были необычайного темно-золотого цвета. На одном пальце было тяжелое серебряное кольцо, как и у многих Сумеречных охотников. Он выгнул бровь, заметив Кита.

— Как считаешь, оружие в хорошем состоянии? — спросил он.

— С ним все в порядке. — Кит слегка приподнялся над одним из столов, надеясь, что кинжалы во внутреннем кармане не загремят.

Мужчина подошел к полке, над которой нависал Кит и взял упавший кинжал.

— Ты выбрал хороший, — сказал он. — Заметил надпись на рукояти? — Кит ее не видел.

— Его сделал один из потомков Вэйленда Смита, который изготовил Дюрандаль и Кортану. — Мужчина прокрутил в руке кинжал, прежде чем вернуть его на полку. — Не такой экстраординарный, как Кортана, но подобные кинжалы всегда возвращаются к тебе даже несмотря ни на что. Удобный. — Кит прочистил горло.

— Он, наверное, дорогой, — сказал парень.

— Сомневаюсь, что Блэкторны хотят продать его, — сухо ответил мужчина. — Кстати, я Джейс. Джейс Эрондейл.

Он замолчал. Казалось, ждет реакции, которую Кит не спешил показывать. Разумеется, он знал фамилию Эрондейл. Похоже, это было единственное слово, которое каждый сказал ему за последние две недели. Но это не значит, что он хотел дать понять мужчине — Джейсу — что Кит знает эту фамилию. Джейс невозмутимо вынес молчание Кита.

— А ты Кристофер Эрондейл.

— Откуда ты знаешь это? — спросил Кит, сохраняя свой голос ровным и безэмоциональным. Он ненавидел фамилию Эрондейл. Он ненавидел это слово.

— Семейное сходство, — сказал Джейс. — Мы внешне похожи. На самом деле, ты похож на Эрондейлов с портретов, которые я видел. — Он сделал паузу. — Кроме того, Эмма прислала мне на телефон твою фотографию.

Эмма. Эмма Карстаирс спасла Киту жизнь. С тех пор они почти не разговаривали — после смерти Малкольма Фейда, Верховного Мага Лос-Анджелеса, хаос был повсюду. В те времена Кит не должен был быть приоритетом для кого-либо, но он чувствовал, что девушка заботится о нем, как о маленьком ребенке.

— Отлично, теперь я, значит, Кит Эрондейл. Мне говорят об этом, но это ничего для меня не значит.

Кит приподнял голову. — Я Рук. Кит Рук.

— Я знаю, что отец сказал тебе. Но ты же Эрондейл. И это действительно что-то значит.