Лорд Теней

— Gracias,[9] — сказал парень с песочными волосами — они были светло коричневыми с выбеленными солнцем полосами.

У него была приятная усмешка.

— Un placer conocerte.[10]

Кристина издала тихий вздох.

— Ты говоришь по-испански?

— Es mi lengua materna,[11] — засмеялся Мануэль, — я родился в Мадриде и вырос там в Институте.

У него было то, что Кристина считала испанским акцентом — смягчение звука с, то как он произнёс gracias звучало больше как grathiath, когда он поблагодарил её. Это было очаровательно.

Через комнату она увидела Дрю, держащую за руку Тавви — они попросили её остаться в библиотеке и приглядеть за ним, но она хотела увидеть Центурионов — она подошла к Эмме и, дернув за рукав, начала что-то шептать на ухо.

Кристина улыбнулась Мануэлю.

— Я почти закончила свой год обучения в Мадриде.

— Но пляжи здесь лучше, — подмигнул он.

Краем глаза Кристина видела, как Эмма подошла к Джулиану и неловко постучала его по плечу. Она что-то сказала, что заставило его кивнуть и последовать за ней из комнаты. Куда они пошли? Она хотела пойти за ними, а не оставаться здесь и поддерживать разговор с друзьями Диего, хотя они и были милыми.

— Я постоянно хотела говорить по-английски… — начала Кристина и увидела, как лицо Мануэля изменилось — тогда Райан схватил её за рукав и убрал с пути кого-то, кто столкнулся с Диего и схватил его за руку. Это была белая девушка, бледная круглощёкая с тонкими коричневыми волосами, собранными в тугой пучок.

Она врезалась в грудь Диего, он стал настолько бледным, будто вся кровь отхлынула от его лица.

— Зара?

— Сюрприз! — девушка поцеловала его в щеку.

Кристина почувствовала головокружение. Возможно, она слишком долго была на солнце на руинах Малкольма. Но честно говоря, там не было столько солнца.

— Я не думал, что ты приедешь, — проговорил Диего.

Он до сих пор был в глубоком шоке. Райан и Мануэль начинали чувствовать себя некомфортно.

— Ты сказала… Ты сказала, что ты в Венгрии…

— А, это, — Зара отмахнулась от Венгрии, — Это стало просто нелепым. Группа Нефилимов думала, что их стило и Клинки Серафимов были неисправны: на деле это оказалось некомпетентностью. Намного важнее быть здесь!

Она обвила руку Диего и повернулась к Кристине с Марком, лучезарно улыбаясь. Её рука покоилась на предплечье Диего, но её улыбка стала натянутой, когда Кристина и Марк продолжили стоять в тишине, а Диего выглядел так, будто готов провалиться.

— Я Зара Дирборн, — сказала она, наконец, закатывая глаза, — я уверена, что вы слышали обо мне. Я невеста Диего.

5 Земля и Небеса

Эмма вела Джулиана через здание, сквозь коридоры, знакомые им обоим даже в темноте. Они молчали. Косы Эммы покачивалась в такт ее движениям. Джулиан на мгновение сосредоточился на ней, и вспоминая о каждом разе, когда он выходил с Эммой из Института, неся свое оружие, смеясь, болтая и не задумываясь о том, с чем им придется столкнуться в будущем.

На его сердце всегда теплело, когда они выходили из Института, готовые сесть в машину и быстро ехать по шоссе, чувствуя ветер в волосах и соленый бриз, доносящийся с моря, на своей коже. Теперь, когда они вошли в ровную песчаную зону за Институтом, воспоминание которой тяжестью висела в его груди.

Джейс и Клэри ждали их. Оба были одеты в экипировку и держали мешки со снаряжением. Они выглядели сосредоточенными, разговаривая, склонив друг к другу головы. Острые очертания их теней, отбрасываемые вечерним светом, казалось, слились воедино.

Эмма прочистила горло, и они разошлись.

— Мы сожалеем, что пошли на это, — немного неловко сказала Клэри. — Мы предполагали, что было бы лучше избегать вопросов от Центурионов о нашей миссии.

Она огляделась.

— Где Кит?

— Я думаю, он с Ливви и Таем, — сказала Эмма. — Я отправила Дрю за ним.

— Я здесь, — Кит, появившись словно из ниоткуда и засунув руки в карманы, плечом открыл заднюю дверь Института. Проворный, подумал Джулиан. Типичная особенность Сумеречных охотников. Отец Кита отец был вором и лжецом. Он тоже был проворным.

— У нас кое-что есть для тебя, Кристофер, — сказал Джейс, необычно мрачный. — По крайней мере, у Клэри.

— Вот, — Клэри шагнула вперед и уронила предмет, который сверкнул серебром в руках Кита. — Это семейное кольцо Эрондейлов. Оно принадлежало Джеймсу Эрондейлу, прежде чем его отдали Джейсу.

Джеймс был близок с несколькими Блэкторнами, когда был жив.

Лицо Кита было нечитаемым. Он сжал кольцо и кивнул. Клэри приложила ладонь к его щеке. Этот жест был похож на материнский, и на мгновение Джулиан подумал, будто он на мгновение стал беззащитным.

Джулиан понял, что о матери Кита никто ничего не знал.

— Спасибо, — сказал Кит. Он надел кольцо на свой палец, выглядя удивленным, когда оно подошло. В этом и была фишка фамильных колец Сумеречных охотников — они всегда подходили Эрондейлам.

— Ты можешь продать его, если хочешь, — сказал Джейс, — но я бы не стал.