Лорды гор. Белое пламя

Полураздетая синтка – кстати, вовсе не безгрудая, а с очень даже красивыми, аккуратными формами! – с оборванным шнуром от звонка в левой руке и кинжалом в правой отразила атаку, ловко срубив голову нападавшей змеи. В комнате громоздились две внушительные кучи мертвых змеиных голов и – отдельно – агонизирующих тел. И откуда-то наползали новые.

– Рогнус! Прекрати! – приказал я. – Я же запретил!

– Так ее, так! Бей гадюку! – заглушил меня радостный вопль невидимого духа. – Сзади!

Девушка, сосредоточенно сжав губы, развернулась, хлестнула кожаным шнуром, и взвившуюся в прыжке змею разорвало пополам.

– Отлично! – азартно одобрил дух. – Справа!

Следующая змея атаковала, как по команде. Хрясть! Светящиеся ошметки полетели в меня и, проскочив насквозь, упали позади. Я ничего не почувствовал.

– РОГНУС!!! – рявкнул я. – Убирайся!

Змеи и их разрубленные останки мгновенно растаяли.

– А что я? Я запрет не нарушил. И пальцем к гостье не прикоснулся, между прочим, – обиженно пробурчал бестелесный предок.

Девушка, тяжело дыша и крепко сжимая кинжал, совершенно безумным взглядом обвела очистившуюся от призраков комнату и, увидев, наконец, меня, выронила оружие, рухнула на край ложа и всхлипнула, прикрыв лицо ладонями:

– Я так боюсь змей!

– Надо учиться побеждать страхи, – назидательно прогундосил дух. – И ты победила, Безымянная, и уже их не боишься, не ври.

Я окончательно рассвирепел:

– Так ты тут тренировку затеял? Еще одна такая шутка, и я… откажусь от тебя на веки веков.

– Не надо. Я сам уйду, – гордо ответствовал Рогнус.

Пронесся сквозняком и хлопнул дверью.

Еле успокоив измученную девчонку (хорошо, что мама оставила укрепляющий отвар на столике), я предложил ей поменяться спальнями. В моих покоях леди Зарина наложила такие заклинания, что туда даже дэриэны не проникали без разрешения, а опекуну-хранителю Рогнусу из всех злодейств дозволялось лишь будить меня при надобности, чем этот гад пользовался ежеутренне и с особым удовольствием.

– А ты молодец, – попытался я приободрить дрожавшую синтку.

– Дух сказал, что я труслива, – шмыгнув носом, ответила она. – А дочь вейриэна должна быть смелой.

Я отвел девчонку к себе, сам расположился в синей спальне, но уснул не сразу: от подушки тонко и одуряюще пахло какими-то цветами. Постельное белье некому было сменить – слуги как вымерли, и даже на шум от канделябра никто, кроме меня, не явился, что странно. Впрочем, гостевая башня всегда пустовала, по этой причине я и выпросил здесь себе комнату.

Усталость все-таки взяла свое, и я задремал. Меня обступили видения дивных подгорных садов, где даже под землей, в извечной тьме цвели светящиеся растения. Колыхались ажурные ветки с распускавшимися бутонами, флюоресцирующими всевозможными оттенками. Аромат цветов кружил голову, я падал во тьму, глубже и глубже…

Резная дверь в стене с треском распахнулась, и вбежала полуобнаженная Безымянная, то есть Неота, с белыми растрепавшимися косами и с огромными синими глазами, полными ужаса. За ней гналась, глухо стуча гнилыми зубами и вращая желтыми глазищами, отрезанная голова Отраженной Саэтхиль.

Я вскочил, не сразу сообразив, где нахожусь. Меча, обычно лежавшего на столике у изголовья, почему-то не оказалось.

Увидев меня, голова, вцепившаяся было в кончики девичьей косы, выплюнула добычу и с диким визгом рванула ко мне:

– Вот ты где, убиииийцаааа!

Под руку мне попался кувшин, и я швырнул его в мертвую голову. Сосуд с треском разбился, плеснув в мертвые желтые глаза травяным настоем. Потеряв ориентацию, голова закружилась волчком. Дрожавшая девчонка в это время спряталась за мою спину. На меня пахнуло от ее волос ароматом цветов.

Голова жрицы между тем проморгалась и молча атаковала. Я, схватив девчонку в охапку, увернулся, бросил на чудовищного врага покрывало. Голова на лету прогрызла ловушку, шмякнулась позади нас о стену, отлетела мячиком. И опять на меня.

– Рогнус, хватит! – зарычал я, отбивая атаку подушкой. Зубы Саэтхиль вгрызлись в нее, тряся, как щенок тапку, и пожирала она угощение с устрашающей скоростью. По комнате закружился пух. Девчонка, оправившись от ужаса, пыталась ударить верткую мертвую голову кинжалом, но промахнулась и едва не попала по моей руке. – Убери кинжал, синтка. Рогнус!

– Ну, чего тебе? – сонным голосом отозвался дух и зевнул мне в ухо.

– Ты что творишь, предок?!

– Я? Где? Ого! – охнул Рогнус. – А ну, кыш, карга старая!

Невидимая рука рванула голову Саэтхиль за космы (клок подушки остался у нее в зубах), раскрутила, как пращу, и вышвырнула в окно, сопроводив витиеватым проклятием. Хлопнули ставни, закрывшись наглухо.

– Вот и все, потомок, а ты тут разорался. Больше она не побеспокоит никого и никогда.

– Так это не твои шуточки?

– Не мои! – В голосе Рогнуса послышалась едва сдерживаемая злость. – Тут след темной магии. И это – в Белых горах! Но мы разберемся, кто посмел. Спите спокойно, дети.

Уснешь тут. В воздухе, напоминая о недавней битве, летали пушинки, забиваясь в рот и нос. Я чихнул.

– Идем отсюда, – взял синтку за руку.

Неожиданно она прильнула ко мне, дрожа, как листик на ветру.