Лорды и Наследники

Это была не просто песня, а настоящая история этого королевства.

– Где мои друзья? – шепотом спросила я, поднимаясь по лестнице, едва передвигая ногами. Мне приходилось прилагать дополнительные усилия, просто чтобы нести собственный вес.

– Те, кто принадлежит другим королевствам, уже были отосланы, а твоя подруга должна быть в своей комнате, готовится к вечернему празднеству.

– Могу я с ней увидеться?

– Увидишь, когда спустишься на ужин.

Значит, я обязана спуститься на ужин. Вот на что он намекал мне.

Барьер уже опустился, двадцать четыре часа истекли, а метка так и не проявилась. Кто мог бы вытащить меня отсюда, что случилось с моей семьей?

– Ты ведь не поможешь мне выбраться, не так ли?

Эрис рассмеялся.

– Только лорды и король обладают такой силой, так что даже не пытайся. – Он закрыл передо мной дверь, забавляясь тем, как я обиженно на него посмотрела.

Комната оказалась даже больше, чем у меня дома. Стены были выкрашены в яркий кремовый цвет с ветвями и листьями землисто-коричневого оттенка повсюду. Корни деревьев, разросшиеся по всей стене, выглядели жутковато, но успокаивающе. Мебель, кровать и все остальное было деревянным, но, должна признать, интерьер был стильным и элегантным. В каждом уголке, куда бы я ни заглянула, виноградные лозы и крошечные саженцы дополняли декор. Комната была светлой и просторной, а окна – такими большими, что внутрь попадало много дневного света. Но это все равно казалось старомодным и слишком роскошным.

Я перевела взгляд на огромную кровать, покрытую тюлем, и на ней что-то зашевелилось. Нечто начало стремительно приближаться ко мне, и от неожиданности я отпрянула назад, прижимаясь к двери.

Я услышала чей-то тонкий смешок.

Тонкий смешок?

– Ты еще что такое? – спросила я не слишком дружелюбно. Когда я наклонила голову набок, чтобы лучше разглядеть незнакомку, ее лицо проявилось.

– Меня зовут Лала, – сказала она милым голоском.

– Я не просила представляться, я спрашивала, что ты такое.

Я отошла от двери, выпрямилась и смогла наконец-то увидеть крошечное существо, порхающее передо мной.

– Я фея, – сказала она. – А теперь раздевайся и иди в ванную. Скоро ужин.

– Фея! – повторила я, как будто этого было достаточно. Какие здесь все равнодушные! – А больше мне ничего не сделать?

– Какая грубая и невоспитанная человеческая девушка.

– Не поняла?

– Человеческая девушка грубая и невоспитанная, – повторила она.

– Хватит здесь летать! – Она порхала то над моим плечом, то над головой, то кружилась вокруг меня, как будто это я была странной. Она напоминала миниатюрного человечка, но у нее были прозрачные, слегка позолоченные крылья, и она действительно была настоящей!

– Я ненавижу эти обязанности, я хочу проклинать небо каждый день за то, что не сотворил меня эльфином, – вскричала она в глубокой печали, а затем испуганно огляделась, чтобы проверить, не услышал ли ее кто.

Она была маленькой и бестолковой.

– Эльфины?

– Хочешь начать занятия прямо сейчас? Меня вполне устраивает. – А потом она начала перечислять: – Элементалем правит король Амон из Дворца Земли. Кроме этого, здесь есть дворцы Огня, Воздуха и Воды. Точнее, были. Обитатели Огня хорошо дружат с нашим королем, а народ Воздуха предпочитает уединение.

– А что насчет Водного народа? – спросила я.

– Не задавай вопросов, просто запомни то, что я тебе расскажу. – Она закрыла маленькое личико ладонями и снова повернулась ко мне. – О, великое небо, новичок, у которой даже нет метки. Чем я заслужила это?

– Эй, эй, эй! – выдохнула я. – Ну и кто теперь грубиянка?

– Простите меня, миледи, – отозвалась она, а потом захихикала. Когда она заговорила снова, по воздуху словно разнеслась мелодия. – Элементаль подчиняется нашему королю, но в каждом дворце есть свой Хранитель, которого называют лордом. Они более могущественны, чем эльфины, и купаются в священном свете богинь, в то время как эльфины, местные жители, владеют магией, но не такой могучей, как наши лорды. Гоблины, которых ты увидишь вокруг, – это слуги, а мы – феи-помощницы.

– Ты тоже можешь колдовать?

– Больше, чем эльфины, но мы были созданы, чтобы помогать магией.

– Зачем им помощь или слуги, раз они все получают с помощью магии?

Лала скорчила гримасу.

– Ни один дворянин не хочет сам наполнять ванную или готовить себе еду, даже с помощью магии.

– Ленивые засранцы, – пробормотала я.

Лала пискнула, и это вышло довольно забавно.

– А кто тогда мы?

– Полукровки. Но вас собрали здесь, чтобы найти наследников. На самом деле вас просто вернули назад, ваша кровь принадлежит этому месту. Вы были похищены отсюда, из собственного дома, сто лет назад.

– Это точно не мой дом.

– Когда твой сигил проявится, ты поймешь, что я говорю правду. – Все это время она летала вокруг меня, подлетая ближе и изучая мои виски.

– Смогу ли я колдовать? – спросила я. – А если окажусь наследницей?

– Ты сможешь творить заклинания, но не больше и не меньше, чем эльфины. Если ты окажешься наследницей, то выйдешь замуж за лорда, и у тебя будет столько власти, сколько захочешь.

– Что, если я не захочу выходить замуж за ваших дурацких лордов?