Лорды и Наследники

Сто лет назад люди, устав быть рабами эльфинов, нанесли им сильнейший удар – похитили их детей-наследников и спрятали их на Земле. С помощью древних чародеев и шаманов между мирами был создан барьер, который можно поднять только на двадцать четыре часа каждые сто лет.

Ровно сто лет назад.

И сегодня, предположительно, народ Элементаля, желающий найти своих наследников, сможет согласно условиям договора пройти через барьер и войти в наш мир, чтобы – опять же исходя из теории – забрать своих наследников. Поэтому сумасшедшие выползли на улицы и весь следующий после ярмарки день приветствовали полнолуние и ожидали, когда их заберут эльфины. Все здравомыслящие остались дома, а более мудрые заперлись в построенных ими убежищах. А мы, две идиотки, находились здесь в компании еще нескольких дураков.

Комендантского часа не было, потому что политические лидеры считали все это мифом или даже суеверием, хотя мой дед, знаток истории, годами писал о них в своей газете, и мне в любом случае приходилось ее читать. Что уж говорить об отце, он был дипломатом, с одной стороны, а с другой стороны, дед подрывал его политические связи своим нерациональным мышлением.

Мне, как и большинству людей, было страшно. В ушах зазвенело, будто внутри меня распевал дракон. Несмотря на пасмурную погоду и сильный мороз, воздух был невероятно горячим, или же влажность разрушала меня. Так же, как и неизвестность.

– Какая идиотка. – Моя соседка по парте согласилась с парнем, который не замолкал и затеял бессмысленный спор с девушкой. Я повернулась с натянутой улыбкой, перекинув каштановые волосы на плечо, и провела рукой по лицу. Пустота, просачивающаяся сквозь окно, изображала малиново-розовое небо, которое выглядело одновременно завораживающе и пугающе. Словно магия.

Встревожившись при мысли о магии, я покачала головой, а когда речь зашла о гороскопах, с глубоким вздохом опустила голову на парту и погрузилась в сон. Все, что меня интересовало, закончилось на гороскопах. Мне казалось, что сегодня никто не обращает внимания на происходящее и сказанные слова. А может быть, горстка присутствующих здесь, самых напуганных из всех, пытались доказать себе, что они не трусы.

– Глянь, – сказала Айзер, легко подтолкнув мою руку. – У меня на лице или еще что-то, и он ужасно чешется.

– Тебе надо есть меньше чипсов, – сказала я, даже не пошевелившись. – Или краситься. – Очевидно ведь, что под слоями тонального крема ее кожа совсем не дышит.

– Серьезно, с моим лицом что-то происходит.

Услышав ее голос, полный беспокойства, я приподняла голову и увидела, что она чешет лицо так, словно пытается содрать когтями кожу.

– Прекрати. – Нахмурившись, я схватила ее за запястье и потянула вниз. Не знаю, то ли мои руки были слишком горячими, либо ее были ледяными льдинками, но мы обе вздрогнули. Я отдернула пальцы и наклонилась, чтобы рассмотреть ее лицо.

– Что это? – спросила Айзер с широко открытыми карими глазами. – Большой прыщ? Фурункул?

Я придвинулась ближе и провела пальцем по ее виску.

– Что за фигня? – пробормотал кто-то, и в классе поднялся гул.

Девушка, которая только что говорила, вскрикнула достаточно громко, что всех напугать. К ней присоединились еще несколько человек. Остальные просто смотрели направо и налево, пытаясь понять, что происходит.

Айзер включила фронтальную камеру на телефоне и посмотрела на свое лицо. Профессор спокойно наблюдал за студентами. Что-то определенно было не так, но что именно, я не имела ни малейшего представления.

– У тебя на лице появляется татуировка, – прошептала я, и, хотя слова срывались с моих губ, мысли дико путались. Прямо у меня на глазах на лице Айзер возникли линии. Я была так напугана, но не могла оторвать от нее взгляд. Она нахмурилась и отрицательно покачала головой. Зуд, который я чувствовала на своих скулах, быстро сменился жжением. Легкие покалывания стали ощущаться, как болезненные комариные укусы. Мое лицо горело.

– Что за…

Парень с заднего ряда прервал меня, встав на ноги:

– Они здесь!

Холодный озноб пробежал по моей спине. Я тяжело сглотнула: в горле встал ком. Температура поднялась. Я обвела взглядом аудиторию, студентов, что в панике оглядывались по сторонам. Когда кто-то вышел за дверь, прикрывая лицо ладонями, из коридора донеслись различные крики.

Профессор поправил очки и улыбнулся.

– И оно свершилось, – прошептал он и широко развел руки. Я на мгновение остолбенела, но не сомневалась в том, что видела вокруг него светящиеся пылинки. Он глубоко вздохнул. Пыль с его пальцев смешалась с воздухом и достигла наших легких.

– Вставай, – сказала я Айзер, стараясь сохранять спокойствие. – Нам нельзя здесь оставаться.

Мы собрали вещи и вышли в коридор посмотреть, что происходит. Казалось, будто все сошли с ума. В коридоре царила жуткая паника. Я пыталась отвлечься от страха, который мешал мне думать и от которого у меня вспотели ладони.

– У тебя ничего нет, – сказала Айзер и, схватив меня за подбородок, осмотрела мое лицо.