Лорри

Тьфу! Клумбы и газоны у домов зажиточных горожан, наверное, и из-под снега будут выглядывать цветочки - столько туда было вложено сил. А богато они жили здесь до эпидемии - маги Эль никогда свои услуги дёшево не оценивали. Опять не то. Так в планомерном прочёсывании города прошло некоторое время, пришла пора и отдохнуть. Уже возвращаясь в тело, почувствовал что-то совсем рядом, вернулся посмотреть.

Опаньки, эльф! Через два дома дальше по улице, спрятался в подвале или сарае. Присмотрелся внимательнее, нет, эльфийка, совсем молоденькая, она что, из "подружек" людских дворян? Все эти мысли промелькнули у меня в голове, пока я приходил в себя.

- Нашёл! Через два дома, в подвале! - Я вскочил и попытался бежать, но дед меня перехватил и отправил вперёд охрану. - Эльфийка, но всё равно будьте осторожны.

- Успокойся, они обученные бойцы и в твоём присутствии не нуждаются. - Торрин не давал мне выйти из дома. - Её приведут сюда, заодно и обыщут соседние дома, вдруг и там что есть интересное. Эчеррин, ты своё дело сделал, нашёл ушастую, а теперь не мешай им заниматься своим.

Ждать нам не пришлось, почти сразу один из моих орков внёс на плече в дом щуплое тельце и безо всякого почтения сбросил его на пол. Мы с дедом стали пристально рассматривать добычу - в свете фонариков перед нами сидело нечто грязное, лохматое, в оборванном тряпье и размазывало слёзы вперемешку с соплями по лицу. Это эльфийка?! Я даже наклонился, чтобы убедиться, что ощущения меня не обманули. Всё-таки бдительность надо сохранять всегда, об этом напомнила мне эта замарашка, с диким криком попытавшаяся выцарапать мне глаза. Успокоили её быстро - Торрин хлопнул раскрытой ладонью нахалку по затылку, и та свалилась в обморок, мешком рухнув на грязный пол.

Но на этом события не закончились - за входными дверями раздался шум борьбы, ругательства на человеческом языке и бойцы втолкнули в комнату трёх изрядно помятых мужиков, кричащих что-то вроде "Отпустите мальчишку!".

Какого мальчишку? Тут один из людей мне показался знакомым, и я поглядел внимательнее. Ну, надо же! Как играют с нами боги! Я вышел под свет фонарика и сказал.

- Вот где довелось свидеться. Здравствуй, брат!

Глава 2.

Да, изрядно жизнь потрепала братца со времени нашей с ним последней встречи - Гонор предстал передо мной совсем не тем блистательным наследником престола, каким он был менее года назад. Роскошные белокурые волосы были откромсаны явно не парикмахерской рукой, сильно ношеная одежда и, о боги, грязь под ногтями - в таком виде кронпринца Саррана невозможно было себе представить! Изрядно похудевший, многодневная щетина на лице не могла скрыть выступившие от длительного недоедания скулы, мозоли на изнеженных аристократичных ладонях - всё это свидетельствовало о том, что брату пришлось хлебнуть горя после бегства из собственного королевства. Куда делось высокомерие и презрение к окружающим - с уставшего, покрытого преждевременными морщинками лица на меня смотрели глаза взрослого, много повидавшего мужчины. Я даже проверил наше кровное родство, вдруг я обознался и этот человек, выглядевший сорокалетним мужиком - не мой младший брат, которому нет ещё и двадцати трёх лет.

Так и стоял я, не зная о чём говорить с этим незнакомцем, пока Гонор не взял инициативу на себя.

- И тебе привет, Эльчеор, какими судьбами оказался здесь, да ещё в такой компании? - Брат многозначительно кивнул на моих орков, всё ещё державших его за руки. - Пришли полюбоваться на результаты своих пакостей? Или кланы решили прибрать к рукам пустые земли?

Ну вот, а я думал, что он изменился, постоянное желание оскорбить меня осталось при нём, хоть что-то в этом мире постоянно, правда, не скажу, что я особенно рад именно этому обстоятельству. Но что брат делает здесь? Да ещё в таком жалком виде? Но Гонор опять опередил меня.

- Что, оркам мало погибших женщин и детей, они теперь охотятся за выжившими одиночками? Зачем вам мальчишка?

Мы с дедом недоумённо переглянулись и синхронно пожали плечами - никаких мальчишек вокруг не наблюдалось. И тут до меня дошло, что он имеет в виду заморыша, всё ещё сидящего на полу, но как можно так ошибиться и принять её за парнишку? Хотя, у брата не было совершенно никакого магического Дара, а чисто визуально под грязными лохмотьями сложно заметить особенности пола подростка.

- Если ты имеешь в виду вот это. - И я указал на хлюпающую носом девчонку. - То это эльфийка, и она не может быть мальчиком.

Надо было видеть, как вытянулись лица всех людей, присутствующих в доме - в городе не осталось ни одной живой женщины ещё несколько месяцев назад. И тут, живая особь, правда, в совершенно непотребном виде, но живая!

- Что делает длинноухая в таком неподходящем для неё месте? - На мой вопрос она в последний раз вытерла нос рукавом и со злобой на меня посмотрела. - И не вздумай лгать, нам проще убить тебя, чем разбираться в твоём вранье.