Лось 1-1 (СИ)

— Да как сказать… а армия что — не кабала? Мы же в маленьком военном городке жили, всей прелести армейской жизни сполна хлебнули. У папы нашего с утра до ночи служба, у меня дети и больная мама на руках. Повезло, что в гарнизонной библиотеке для меня место нашлось, пока Афанасий в лейтенантах ходил, денег все время не хватало. И никакой гарантии, что следующее назначение лучше окажется, есть места похуже Кедрового. Потом вроде бы полегче стало, но дети подросли, новые траты подоспели, что успели скопить — дочерям ушло на учебу и приданое. Жалование уже у Афанасия было неплохое, все же майор, заместитель командира части, но никто же не думал, что обе наши матери незадолго до Олежкиного выпускного класса слягут. Все сбережения на лечение и сиделок ушли, а в итоге конец один — кладбище. Случись все годом раньше, мы бы успели собрать деньги снова, а тогда Олегу немного вариантов досталось: работы для молодого человека в Кедровом нет, то есть ему или как Гене с Алешей в военное училище бесплатно поступать и кадровым военным становиться, но Олежка гарнизонной жизни с детства насмотрелся, идти по папиным стопам не захотел. Или идти в армию и терять два года, пока мы с супругом скопим на взнос. Тоже не захотел, побоялся, что за долгий срок все школьные знания растеряет, потом поступить не сможет. Да и от друзей отставать не желал. А контракт… Во-первых, Мехтель далеко не всех берут, и выиграть их конкурс очень престижно. Это уже некий признак качества и повод для гордости. А, во-вторых, кланы на своих протеже не экономят — устраивают их в лучшие вузы по желанию, назначают стипендию, другие поблажки еще есть. И, в-третьих, работать обычно потом тоже не в тьмутаракань отправляют. Да, очень трудно насовсем от них уйти, но внутри клана достаточно подразделений, можно перевестись по желанию. Олежек как устроился после института в Подмосковье, так и жил там до самой гибели, все его устраивало. Жалование почти с самого начала не хуже папиного ему назначили. Алешу с Геной тогда по разным углам страны раскидало, а с Ваней они постоянно встречались.

— И чем он у Мехтель занимался? Или это клановым секретом считалось?

— Секрет, конечно, он только совсем общим с нами делился. Да я бы и не поняла, если бы он в детали начал вдаваться, это с вашим запросом по броне мне относительно легко было — в нашей старой гарнизонной библиотеке полно подобной литературы было, пришлось только освежить знания. А в делах Олега я мало разбиралась. Сначала вроде бы в нескольких разных направлениях себя попробовал: и на заводе инженером поработал, потом в клановом КБ что-то изобретал. А три последних года вел отдельную ветку — искал, что притягивает тварей.

— Нашел? — не на шутку заинтересовался я.

— Честно? — риторически спросила Светлана Владимировна, — Я думаю, нашел.

«Оба-на!» Я встал в стойку, насколько это было возможно, сидя в кресле с кошкой на коленях и еще одной в ногах. Потревоженная мурлыка возмущенно впилась когтями в штаны, требуя успокоиться.

На мое выразительное ерзание собеседница пояснила:

— Незадолго до смерти он приезжал к нам с отцом в Москву, мы к тому времени уже два года как там жили. Веселый был, мне кажется, он даже светился! Невесту еще знакомиться привез, говорил, скоро получит от Мехтель огромную премию, как раз свадьбу сыграет! Ребят всех позвал на мальчишник и девичник.

— А девичник-то каким боком?

— Так и Ваня, и Алексей тогда уже женаты были. Гена тоже, но он в том году еще служил на Камчатке, вырваться никак не мог, мы все с его женами уже позже познакомились.

— Проф был женат? Я думал, он убежденный холостяк. Я до сих пор его женитьбе на Катерине удивляюсь.

— Это взаимосвязанные истории, — вздохнула женщина, — Наверное, некрасиво с моей стороны сплетничать о вашем начальстве, но по-другому не получится. Я надеюсь, вы не станете распространяться дальше о том, что здесь услышите?

— Конечно! — заверил я ее.

— Свадьбу Олег с Верой решили сыграть в сентябре, ребят, как я уже говорила, позвали всех заранее. Нас с супругом сын тоже звал приехать загодя, но мы с Афанасием решили не мешать молодежи веселиться, а появиться только накануне торжества. Ваня с Аленой уехали, захватив с собой Машу — Алешину жену. Самого Алешу не отпустили со службы, он обещался прибыть чуть позже. Ваня с девочками приехал, но его почти тут же вызвали на работу — что-то у него в лаборатории сломалось. По телефону решить не получилось, пришлось ему ехать обратно. Но он быстро хотел обернуться, Алена с ним назад не поехала. Девочки решили назначенный девичник не отменять, они хотели поближе с Верой познакомиться. А утром почти вплотную к Олежиной лаборатории и его дому открылось окно.

— Прямо на территории Мехтель?