Лось

— Вообще-то, капитан, я зашел вас поругать! — сменил он тему, — Вы ведь не будете возражать, если я скажу, как есть?

Допустим, я возражал! Эйфория от врученного ордена — пусть и без помпезности! — еще не прошла, и портить настроение, и так угнетенное необходимостью лежать, не очень-то хотелось. Но кому, итицкая сила, были интересны мои возражения?!

— Я смотрю на вас и вижу перед собой молодого человека с великолепными перспективами! Но точно так же я вижу, как молодой блестящий офицер ввязывается в неведомые ему игры дворцовых прохиндеев!

— Меня в них ввязали! — рискнул вставить, пока дедок переводил дыхание.

— Скажите мне, кто был ваш непосредственный начальник?

— Майор Потеевская или Воронин, смотря по какой иерархии считать.

— Тогда какого черта вы исполняете приказы Красновой?

— ?.. — вопрос заставил меня задуматься.

Если смотреть объективно, то никакой власти надо мной полковник Краснова не имела. "Я из другого ведомства", — как наяву вспомнились ее слова по поводу Маздеевой. А я, как-никак, капитан ИСБ.

— Я вижу, кое-что понимать вы стали! — проницательно заметил император на мои наверняка отражающиеся на лице эмоции — хоть я и держал рожу кирпичом, а уж ему-то с его опытом, не стоило труда разобрать нюансы, — Вы не первый, и не последний, кто попал в эту ловушку, в нее попадали люди и поопытнее вас! Но меня всегда раздражает, когда начинаются их бабские игры по перетягиванию одеяла! — а вот тут я мог возразить, противостояние спецслужб от пола не зависело, — В своих метаниях по поиску более сильного покровителя вы забыли, что в их играх всегда будете проигравшей стороной!

Вчера, под действием обезболивающих препаратов, да еще после всего пережитого, я немного разоткровенничался с удравшим после отбоя от сиделок стариком. Можно сказать, что я ему душу излил, надеясь на понимание у собрата по полу и в некотором роде товарища по оружию. Зря. Мне не привыкать, но все равно гадко, когда мой рассказ обратили против меня же, обвинив в участии в играх, о которых только недавно начал подозревать!

— Я уже проигравшая сторона! — зло ответил этому вещающему с умным видом прописные истины старикану, — Самый молодой капитан за последние двадцать лет, зато уже в отставке! Отстранен от дела, в котором мог бы уже сейчас приносить пользу! Для того, чтобы вот этого блядства… — взмахнул тяжелой рукой, — было меньше! — обессилено рухнул на подушку, с которой удалось на эмоциях подняться.

— За полвека, — Петр Апполинарьевич (Бля, его имя надо специально вводить в программу логопедии! Выговорил — значит все в порядке! Здоров!) довольно спокойно отреагировал на мою нервную вспышку, — Вы самый молодой капитан за полвека. Даже всадницы, нередко начинающие карьеру в семнадцать, а то и в шестнадцать, добираются до этого звания только в двадцать два — двадцать три.

Полоснул по нему взглядом и уткнулся глазами в потолок, не чувствуя в себе сил продолжать неприятный разговор после приступа гнева. Знакомым жестом император стукнул себя кулаком по бедру, но сразу же поморщился и потянулся рукой к повязке на груди.

— Три дня назад я был самым ярым противником вашего возвращения! — от прозвучавшей новости мне даже удалось снова оторвать неподъемную голову от подушки, — Но вдруг я увидел, как вам отдала честь Маркова. Вряд ли вы заметили тот эпизод, вы в тот момент были чем-то заняты, но я заинтересовался. Тогда я еще не знал, что вы — это вы, зато хорошо знаю… знал Маркову. Не буду скрывать, за подготовкой к окну, я и думать забыл о случайно замеченном непростительно молодо выглядевшем капитане, но позже стал свидетелем, как вы поднимаетесь в наблюдательный пункт. И с каким уважением вас туда пропускает офицер оцепления. А ваша фамилия заставила задуматься. И тогда я решил — да, именно тогда, а не когда вы меня спасли! — что дам себе шанс пересмотреть мнение.

Удивленно растянулся обратно на тощем комковатом больничном матраце, пропахшем лекарствами.

— Мне понравилось, как вы себя вели, даже поняв, кто перед вами. Понравилось, как тянулись к знаниям. Мне даже, как вы за свою женщину переживали, понравилось! Пусть я и недолюбливаю Ногайских стерв, как, впрочем и любых других клановых, но вам удалось за короткое время завоевать мою симпатию. Я не стану вам помогать, на моё покровительство не рассчитывайте и набивайте свои шишки сами! Мне по-прежнему не нравится ваше происхождение и ваши шашни с кланами! — "к какому херу тогда был весь этот пафосный спич?" — Но я перестану противодействовать. А это, поверьте, очень и очень много! За сим прощаюсь! — один из костылей не выдержал и все-таки навернулся на пол с грохотом, от которого мы оба вздрогнули. На шум в палату тотчас же ворвалась рослая воительница с пистолетом наперевес. Застав вполне мирную картину, женщина бросилась поднимать костыль и помогать императору подняться.

— Надеюсь, к следующей нашей встрече вам удастся снова меня удивить, — обернулся он, уже удаляясь.

— Хм… спасибо?.. — неуверенно пробормотал, провожая взглядом стучащую подпорками фигуру к двери.