Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу

Слово «пони» (от французского «poulenet» – «молодая лошадь или жеребенок») имеет два значения. Спортсмены-любители считают, что пони – это миниатюрная лошадь, высота в холке которой не превышает обычно 145–150 см. С точки зрения зоологов, к типу пони относят лошадей, произошедших от доисторических пони и имеющих ряд физиологических особенностей. По их мнению, нельзя назвать пони невысокого камаргу (около 135–145 в холке) или арабскую лошадь, т. к. пони, хоть и близкий родственник лошадей, но все же другой вид, имеющий целый ряд отличительных черт. У них короткие, сильные ноги с поразительно крепкими копытами, не подвергающиеся грибкам и болезням, довольно большая и тяжелая голова, венчает которую прекрасная, густая грива. Обширный волосяной покров также является особенностью пони. Дело в том, что они обитали преимущественно в горных северных областях (Великобритания, Норвегия, Исландия), а их густые шерсть, грива и хвост обеспечивали тепло круглый год. Современные пони, имея столь закаленных предков, отличаются отменным здоровьем.

Исландские пони

Обладая такими качествами, пони могут выполнять те же функции, что и лошади, а порой по своей незаменимости превосходят их. Например, именно пони использовались в шахтах для перевозки угля и различных горных пород на протяжении многих десятилетий, пока не появились специализированные машины. Благодаря своему миниатюрному росту и неоспоримой мощи пони трудились под землей по 14 часов, не видя солнца, перевозили телеги, груз которых зачастую превышал их собственный вес в 20 раз. Таким образом, пони сыграли огромную роль в развитии промышленности многих стран мира. В наши дни пони используются как легкие упряжные и верховые лошади. Особенной любовью они пользуются у детей. Вот только английскую верховую им никогда не обогнать.

Кстати, известны случаи, когда пони участвовали в Олимпийских играх. Литл Модел выступал в Италии на Олимпиаде 1960 года в состязании по выездке, а пони по имени Штроллер, выступая в мексиканской столице на играх 1968 года, завоевал серебряную медаль по конкуру. И все это несмотря на то, что рост этих пони в холке был около 140 см.

Отметим здесь также породу крошечных пони – фалабеллу, выведенную в конце XIX века в Аргентине. Эти «лилипуты» весят не более 25 килограммов, рост взрослых животных не превышает 65 сантиметров. Однако по пропорциям тела они больше напоминают миниатюрную лошадь, чем пони. Они удивительно выносливы: после многочасового бега галопом им достаточно всего нескольких минут, чтобы отдохнуть и набраться сил для новой скачки; они могут перевозить грузы в 20 раз больше их собственного веса (а это около 400 кг!). Живут они очень долго – до 40 лет. Малыш фалабеллы оценивается в 25 тысяч долларов. А взрослые пони – в 100 тысяч. Таких коней оставляют ночевать в комнате и водят с собой на поводке. Держат их в качестве экзотических домашних животных, ибо никакого практического назначения они не имеют. Маленькие лошадки могут за себя постоять. Если они пасутся вместе с крупными лошадьми, то сбиваются в табунок и сообща дают отпор обидчику.

Фалабелла

Масти

Как радует глаз разнообразие лошадиных мастей! А ведь были времена, когда существовало всего три-четыре масти. Как известно, окраска любого животного предназначена для маскировки, иногда для придачи угрожающего вида, а порой для того, чтобы привлечь внимание. Так, лошадям, живущим в пустыне, был свойствен светло-желтый окрас. Обитателям северных горных областей присущ серый и темно-серый, а низкорослых пони с северо-британских островов, покрытых неровной, каменистой почвой, природа окрасила в темно-бурый цвет.

Скрещивая лошадей различных типов и пород, человек добился сногсшибательных результатов: появились не только новые масти, но и множество оттенков окраса. Одной из главных причин популярности лошадей в наши дни является широкое разнообразие их мастей.

Как правило, внутри каждой породы встречаются лошади различных мастей (арабские скакуны бывают серыми, серыми в гречку, вороными, гнедыми и рыжими). Но есть породы, например, североамериканские паломино, каждый представитель которой славится золотисто-соловой мастью.

Мастью лошади называется сочетание цвета ее шерсти и кожи. Следовательно, масть зависит не только от цвета самих волос, но и от оттенка, в который окрашена кожа. Принято выделять следующие основные масти: