Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу

Грива и челка играют такую же роль: в дождливую погоду они не дадут скапливаться воде на голове и шее животного. Поэтому ветеринары не рекомендуют обрезать хвост и гриву под корень. Удлиненные волосы в ушных раковинах не допускают насекомых внутрь; волосы над копытами защищают не только от влаги, но и от повреждений голой кожи над копытами. А жесткие десятисантиметровые волосы вибрисы, расположенные на подбородке и вокруг ноздрей, имеют особую функцию. Они являются осязательными рецепторами, имеющимися у всех млекопитающих, которые помогают оценить качество разных предметов, например, корма. К сожалению, некоторые владельцы сбривают их. Если сравнивать с человеком, то это равносильно потери чувствительности пальцев рук.

Голова лошади с вибрисами

Итак, с одной стороны, волосы – это инструмент, обладающий уникальным набором функций, необходимых для выживания в различных условиях. С другой стороны, как красиво и величественно выглядят развевающиеся грива и хвост на полном скаку!

Также длинные волосы дают возможность развернуться фантазии: придумано множество лошадиных причесок на любой вкус. Некоторые владельцы лошадей доходили порой до абсурда, годами не подрезая волосы своих любимцев. Поскольку волосы гривы и хвоста, в отличие от остальных, не линяют, то вскоре отрастают до внушительных размеров. (В дикой природе сами лошади выступают в роли парикмахеров, обгрызая гриву друг другу.)

Кстати, самая длинная грива принадлежала калифорнийской кобыле по кличке Мауд: она ниспадала с шеи на пять с половиной метров. Обладателем же самого длинного хвоста был паломино по кличке Чинук. Мало того, что его хвост касался пола, – он волочился по земле шлейфом в пять метров!

Мир глазами лошадей

У лошади потрясающая память на места и предметы. Она прекрасно ориентируется и в дождь, и в пургу, и днем, и ночью. А. И. Куприн, перечисляя физиологические особенности лошади, отмечает: «Лошадь гораздо щедрее, чем человек, одарена инстинктами и физиологическими чувствами. Слышит лошадь лучше кошки, обоняние тоньше собаки, она чувствительнее к ходу времени и переменам погоды… Нет ей равного на земле животного».

Обонятельные рецепторы находятся в больших ноздрях на конце головы. У лошадей, как и у многих млекопитающих, очень хорошо развит нюх. Лошади любят все тщательно, не торопясь обнюхать. Например, жеребцов всегда привлекают экскременты. Внимательно понюхав кучку, они определяют, какой из знакомых им лошадей она принадлежит. Помет кобылы в охоте (то есть кобылы, которая в данный период может забеременеть) вызывает особенный интерес, на эти кучки жеребцы часто мочатся. Потом жеребцы, как правило, задирают голову вверх, оскаливая зубы. Это позволяет забрать воздух в особый обонятельный орган, помогающий различать мельчайшие нюансы запахов. Лошади так поступают еще и при обнаружении какого-то нового запаха, желая его получше изучить. На воле кони отыскивают кратчайший путь до водопоя; если ветер дует от конюшни, принося знакомые запахи, они находят дорогу домой с огромных расстояний. По запаху они узнают собственное снаряжение, отличают съедобные растения от ядовитых.

Большие ясные глаза у лошади, как правило, служат не только признаком хорошего зрения, но и спокойного доброжелательного нрава, ума. Они располагаются в глубоких впадинах в верхней части головы. Глаза лошади – одни из самых больших глаз в мире животных – расставлены очень широко. Это дает обзор почти в 360°, позволяя заметить хищника, приближающегося с любой стороны.