Лошадь в мифах и легендах

С тех пор как показались первые лучи солнца,
Семпроний[14] постоянно прислушивался
К топоту лошадей,
Доносящемуся с востока.
Уже приближался вечер,
Солнце торопилось по небосклону вниз,
Когда он увидел величественную пару,
Быстро приближающуюся к городу.
Люди никогда раньше не видели
Столь похожих близнецов.
Их доспехи были покрыты запекшейся кровью,
Красными от крови были их кони.

Да здравствует великий приют,
Да здравствуют семь холмов,
Да здравствует огонь, горящий всегда, и защита,
пришедшая с неба.
В этот день у озера Регилл
Под небесами Порции[15]
На земле Тускулума[16]
Состоялась славная битва.
Завтра ваш правитель
С триумфом привезет домой
Добычу тридцати городов,
Чтобы приумножить святыни Рима.
А потом от места великого стечения народа
Донесся крик, потрясший башни.
Одни ринулись на юг, другие на север,
Крича: «День наш!»
Но на пути странных всадников,
Ехавших гордым и медленным шагом,
Ни один из встречных
Не спросил, кто они такие.
Они направлялись прямо к Форуму,
И лавровые ветви и букеты цветов
С крыш домов и из окон
Сыпались на них дождем.
Приблизившись к Весте,
Они спрыгнули наземь
И напоили коней у колодца,
Который стоит у храма Весты.
Потом они снова сели на коней
И направились к дверям храма Весты,
Затем они понеслись, словно порыв ветра,
И никто их больше не видел.

Моммзен[17] утверждает, что эта легенда «несет на себе отпечаток абсолютно не римский и, вне всяких сомнений, создана в самый ранний период в подражание, причем до мельчайших деталей, появлению Диоскуров в знаменитом сражении, состоявшемся веком раньше между кротониатами[18] и локрийцами[19] на реке Сагре».

Аналогичные сюжеты встречаются и в средневековой истории. Когда 6 мая 1429 года Орлеанская дева отбила крепость Турнель у англичан при осаде Орлеана, многие ее противники заявляли, что видели в воздухе фигуры архангела Михаила и святого Эньяна – покровителя города. Оба сидели на белых конях и сражались на стороне французов.

Боевой клич испанцев – «Святой Джеймс!» – появился в Средние века, когда испанская армия под предводительством короля Фердинанда нанесла поражение марокканцам в Эстремадуре[20]. Тогда христиане, безуспешно осаждавшие крепость Коимбра в течение семи месяцев, начали считать предприятие безнадежным и собирались отказаться от него. Но пилигриму явился святой Джеймс и пообещал оказать помощь на следующий день. Удрученные солдаты, узнав об этом, вновь воспрянули духом. На следующее утро они построились в боевой порядок и стали ожидать, когда святой выполнит свое обещание. Им не пришлось разочароваться. Среди них вдруг появился неизвестный воин на белоснежном скакуне, который немедленно бросился в сражение, причем чудесным образом всегда оказывался там, где бой был самым тяжелым. Солдаты спрашивали друг друга, кто это, но никто не мог ответить. Неожиданно они хором вскричали: «Святой Джеймс! Святой Джеймс!» – и с новой силой устремились в атаку. Наконец, удача им улыбнулась, и к вечеру крепость пала. С тех самых пор «Святой Джеймс!» – излюбленный боевой клич испанцев. Они не забыли помощи, оказанной им в трудную минуту незнакомцем и его белоснежным конем.

В другой раз святой Джеймс пришел на выручку испанцам, когда в 1519 году Фернандо Кортес – «покоритель Мексики» – с небольшим отрядом солдат подвергся нападению индейских воинов. Кортес ожидал подкрепления, которое не пришло, и он очень беспокоился, поскольку противник обладал многократным численным превосходством.