Лошади

Уже ассирийцы обучали своих лошадей ходить на задних ногах, опускаться на колени, ложиться на бок, изображая спящего или мертвого. Сегодня такие трюки делают кони монголов.

В Древней Греции и в цирках Рима лошади участвовали в представлениях, исполняя номера, которые мы можем увидеть и в современном конном цирке. Там демонстрировали их «танцы», задавая ритм ударами в бубен, заставляли прыгать сквозь горящий обруч, «катать» на спине медведей.

Все успехи дрессировки основаны на внимательном наблюдении за инстинктивным поведением и естественными движениями лошади, а также на доверии, с которым она относится к своему учителю. Если она никогда не видела от него ничего плохого, то готова выполнить любую его команду, сделать даже то, перед чем испытывает врожденный страх. Руководители цирковых конных трупп — мастера «свободной» дрессировки — дают команды жестами или щелканьем гибкого бича.

Умеют ли лошади считать?

Дрессировка, о которой мы только что рассказали, возможна потому, что лошади улавливают малейшие, почти невидимые движения, команды — почти неслышные.

Они надолго усваивают их смысл. Зрителей в цирках или в ярмарочных балаганах ошеломляют «считающие» лошади. Разумеется, считать они не умеют, однако внимательно следят за дрессировщиком и по его едва заметному знаку начинают рыть копытом землю или стучать по деревянному настилу, пока дрессировщик не подаст другой условный знак. Эффекту представления способствует и то, что у лошади другой угол зрения, чем у человека, она лучше нас видит «боковым зрением», и слух у нее куда более чуток.

И все-таки иногда компетентные свидетели рассказывают о таких случаях проявления лошадиного разума, объяснить которые не просто. Бернгард Гржимек, известный ученый, писал о лошади одного берлинского торговца углем: когда на телегу грузили мешки, она поворачивала голову и внимательно следила, сколько их положат, и если укладывали хоть один сверх обычной нормы, то ни побоями, ни добрым словом ее невозможно было сдвинуть с места.

Каких мастей бывают лошади?

Цвет волосяного покрова лошади называется мастью. Приводим русские названия основных мастей: вороная— черная (и туловище, и грива, и хвост); гнедая— рыжая, грива и хвост — черные; буланая— желтая, иногда с красноватым оттенком, грива и хвост — черные; чалая— смесь белой масти с черными или рыжими пятнами; легая— на фоне какой-нибудь основной масти большие, неопределенной формы белые пятна — пежины; чубарая— по белому фону разбросаны небольшие, правильно очерченные пятна черного, рыжего и других цветов; каурая— светло-рыжая с желтыми подпалинами; соловая— желтая, как и буланая, грива и хвост светлые; саврасая— сложная масть с массой оттенков, чаще всего туловище окрашено как у буланой, живот и ноги — светлее, почти белые, грива и хвост — черно-бурые, вдоль хребта — темный ремень; серая— смесь белых волос с черными, часто бывает «серая в яблоках», к старости масть светлеет и может стать совсем белой; игреневая— редкая и красивая масть: темно-рыжая, хвост и грива белые или дымчатые.

ЛОШАДИ И КОНЕВОДСТВО СЕГОДНЯ

Откуда родом чистокровная арабская лошадь?

Арабские чистокровные происходят от лошадей, обитавших в степях Внутренней Азии. Около трех тысячелетий тому назад они вместе с персами, ранее приручившими их, переселились в Двуречье (Месопотамию) и Малую Азию, а оттуда попали в Египет.

После угасания вавилонской и египетской культур и падения Римской империи арабы-бедуины, кочевавшие в области пустынного горного плато Неджет (в центре Аравийского полуострова), сохранили опыт отбора лучших лошадей и создали самую знаменитую и прекрасную породу.

Арабские скакуны на выгуле в Тунисе.

О возникновении этой породы в Аравии рассказывают две легенды. Пророк Магомет бежал из Мекки в Медину и увел с собой небольшой табун. Когда после нескольких дней перехода через безводную пустыню он наконец добрался до оазиса, истомленные жаждой лошади бросились к воде. Однако пророк, желая проверить их послушание, позвал лошадей. Семь кобыл, несмотря на жажду, повернули к хозяину. От них якобы и ведет начало порода чистокровных арабских скакунов. По другой легенде, у арабских лошадей не было никак»» предков — их из ладони, наполненной ветром, выпустил на землю сам Аллах.

Бедуины в свое время поняли, что отпрыск безупречных родителей не только соединяет в себе их достоинства, но способен приумножить их. Равно как и недостатки родителей могут усугубиться в потомстве. Целенаправленный отбор привел к тому, что арабские чистокровные надежно наследуют присущие породе неприхотливость, выносливость, ум, кротость и прекрасный экстерьер.

Жизнь в экстремальных условиях пустыни гарантировала превосходную селекцию.