Лошадиная компания

— А я о чем! Вот классно, да? А вдруг, — сообразила внезапно Катя, — можно будет в массовке сняться, а? В толпе, например, или, если повезет, ма-аленькую рольку дадут.

— Насчет роли вряд ли получится, а вот массовка — это вполне возможно! — обрадовалась Томка.

Они некоторое время гадали, когда начнутся съемки, разрешат ли им пройти на площадку или хотя бы издалека посмотреть на то, как делается кино. И незаметно дошли до поселкового пляжа.

Народу там было — жуть сколько. Машины, компании, шашлыки. Песни грохотали из салона каждого автомобиля. Причем чем круче автомобиль, тем громче музыка. Типа — слушайте все, я сказал!!

На траве сидела Настя с кислым выражением лица.

— Привет, — сказала Катя, подходя. — А Андрей где?

— Сейчас подойдет. Он место пошел присмотреть получше, а то тут… — Настя выразительно обвела взглядом окрестности. И в самом деле, компании по соседству оказались не слишком приятными: словно люди приехали сюда не купаться и загорать, а напиться. И у них это хорошо получалось: половина отдыхающих уже лыка не вязали.

— Здесь ничего не найдешь, — авторитетно заявила Томка. — Пошли, место покажем.

Дождались Андрея и отправились на тихий пляжик. Про этот пляж мало кто знал, да и идти до него далеко, но прогулка стоила того. Достаточно было пройти метров пятьсот выше по течению реки, обогнуть разросшиеся кусты, как перед глазами оказывался небольшой пятачок желтого песка, а вода манила к себе — чистая, прозрачная. И в ней резвились мальки. А вокруг — никого. Красота!

…Когда они накупались вволю, Катя улеглась на песок, приподнялась на локтях и стала смотреть за реку. Раньше она не обращала внимания на противоположный берег. А посмотреть было на что: самые разнообразные дома, один другого выше и причудливее! С башенками, выступами, пристройками — они стояли словно замки.

— Замок Синей Бороды! — прошептала Катя, завороженно глядя на один из них.

— Что? — повернулась Томка.

— Вот понастроили! — с восхищением сказала Настя. Она тоже смотрела за реку. — А мой дядька никак второй этаж до крыши не доведет. И дом-то маленький — шесть на восемь, а денег не хватает. А тут… И откуда народ такие деньги берет?

— Да, — засмеялась Томка, — найти бы такую тумбочку…

— Или клад отыскать, — подхватил Андрей. — Построить тоже такой домик. Ну, не такой — это уж чересчур, а попроще, комнат на восемь, с высоким чердаком. И конюшню рядом.

— Да, конюшню — непременно, — согласилась Томка, снова укладываясь на горячий песок.

— Кстати, — как там лошади, в Архангельском? — спохватилась Катя.

— Никак, — коротко ответила Настя и нахмурилась.

— Как это — никак? — не поняла Катя. — Конюшню не нашли, что ли?

— Конюшню нашли, — вздохнула Томка. — Вот только лошадей в ней не оказалось.

— Гулять ушли?

— Ну, и так можно сказать… — пожала плечами Настя.

— Да что вы загадками говорите? — рассердилась Катя. — Можете яснее сказать — что там у вас произошло?

— Не у нас, но произошло, — вступил в разговор Андрей.

— О-о-о! — застонала Катя. — Я с ума сойду с вами.

Томка заторопилась:

— Не сердись, мы просто сами в шоке. Представляешь, у них лошадей угнали!

— Как — угнали?!

— Как машину угоняют, — вмешался Андрей. — Они на поле лошадей вывели пастись, а потом, когда пришли за ними, никого не нашли.

— Как это — никого? — возмутилась Настя. — Осел остался. И две козы.

— А лошадей угнали. Одна только осталась — она на конюшне в тот день оставалась и на поле не ходила.

— И много их было? — огорчилась Катя.

— Две. Причем представь — одна жеребеночка ждала! Со дня на день должна была родить. Они сейчас из-за нее больше всего переживают — мало ли что с ней могло случиться!

— И кто мог это сделать, они не представляют, — сказал Андрей. — В милицию заявили, но там, похоже, даже не чешутся. Им так и сказали — если бы человек пропал или машина, а то — лошадь! Как будто лошадь — это что-то совершенно неважное и ненужное.

— А давно пропали?

— Дней десять назад.

ГЛАВА V. Где искать лошадей?

По-прежнему светило солнце, плескалась речка в двух шагах, грел горячий песок, но Кате стало зябко, как будто подул ледяной ветер. Было очень жаль и хозяев, и самих лошадей. Может, кто-то угнал покататься, а потом привязал где-нибудь в лесу? Вот ужас-то! А вдруг похитители потом забыли, где привязали лошадей? Или просто махнули на них рукой? И лошади до сих пор стоят в лесу, привязанные, и не могут вернуться?

А вдруг — тут Катя поежилась — они уже погибли от голода? Или та лошадь, что ждала жеребенка, умерла, потому что ей некому было помочь…

Девочка судорожно вздохнула и спросила:

— А какие они были?

Катя попыталась представить лошадей, которых она никогда не видела, и, возможно, никогда не увидит.

— Ну, — припомнила Настя. — Одна рыжая, высокая, а вторая — белая в серых пятнах.

— В яблоках, — медленно уточнила Катя. Томка повернулась к ней и удивленно подняла брови:

— В яблоках?

— А которая жеребенка ждала? — уточнила Катя. — Рыжая или в яблоках?

— Мы не спросили, — пожал плечами Андрей. — А какая разница?