Лошадиная компания

Огромный универсам, слишком большой по меркам подмосковного села. Катя проехала мимо него — дальше, мимо бабулек, что сидят у магазина и продают козье молоко в бутылках, пучки укропа, молоденькие кабачки и цветы. Дальше — по шоссе, окруженному густым лесом. Интересно, куда это мы едем?

— Варя, а это что?

— Пока поселок, а потом будет поле, стройка и помойка, — с готовностью сообщила девочка сзади.

А где же дачи новых русских? Непонятно. Может, лошади живут на стройке? Да ну, ерунда какая-то. Им конюшня нужна или хотя бы сарай. И потом — те парни, они что, тоже на стройке живут? Тут Катя сообразила, что лошади могли сбежать с поля, на котором, например, паслись днем. За ними никто не следил, вот они и удрали. А сторож пришел и забил тревогу — поэтому лошадям и удалось довольно сильно опередить своих преследователей, но в конце концов их догнали и поймали.

Значит, поле…

Девочки ехала по довольно узкой шоссейной дороге, вокруг стеной стояли деревья, и ощущение было потрясающим — словно никого нет на много километров вокруг. И запах — сырой, влажный запах земли, хвои и грибов. Интересно, грибы здесь есть?

— Нет, грибов нет, — вздохнула Варька. — Правда, поганки встречаются, а нормальных грибов нет. Их все повыбрали или вытоптали. Зато черника есть — вон там, в лесу.

Черника — это здорово! Но пока Катя ехала по шоссе и немного боялась — вдруг из-за очередного поворота выскочит машина? Дорога узкая, обочины почти нет, а за спиной сидит ребенок.

— А где дачи? — спросила Катя. — Из-за реки их видно, а здесь один лес…

— Так они за лесом, — охотно пояснила девочка. — Туда отдельная дорога ведет. Они в селе и не появляются почти никогда, те, кто с дач. Им все на машинах привозят. И дачи там — ого-го! Ты таких и не видела!

— Видела, — усмехнулась Катя. — С того берега их видно.

— Все равно не все видела, — настаивала Варька. — Через реку все не разглядишь. Они как замки.

— Ага, — кивнула Катя. — И в каждом людоед живет.

— Может, и не в каждом, — звонко расхохоталась Варька.

— А лошади у них есть? — не удержалась Катя от вопроса.

— Есть, — подтвердила Варька. — На поле, я сама видела. Конь — темный такой, с белой гривой.

— Один?

— Ага.

— А не больше? И жеребенка с ним не было? — не поверила Катя.

— Один, точно.

Ничего не понятно. Если совсем недавно конь ходил по полю один, то откуда взялись еще две лошади и жеребенок в придачу?

Неожиданно лес расступился, и дорога вышла на простор. Солнце облило голову и плечи, брызнуло в глаза.

Слева и справа — трава, цветы. Июль — травник! Ветер слегка шевелит траву, гладит волосы.

— Как тут здорово! — вырвалось у Кати.

— А я что говорю. Приезжай, кататься будем, — ликовала Варя.

Ага, кататься! Пока каталась одна Варька. Впрочем, что жаловаться — Кате тоже нравилась эта прогулка.

— Так это то самое поле? — спросила она.

— Нет, то поле дальше, оно за забором.

— Поле за забором?

Катя ничего не понимала. Но вскоре увидела в поле забор, сколоченный из жердей. Он огораживал довольно большой участок, трава внутри которого потоптана и выщипана. Как выстрижена.

Так вот, значит, где кони паслись!

Но только никаких лошадей за забором не было. И Варька за спиной удивилась:

— Опа! А коня нет…

— Может, он в конюшне? — предположила Катя, продолжая ехать по дороге — правда, очень медленно. Она пыталась сообразить, как ей поступить — чтобы и выяснить все хорошо, и ребенка в это дело не впутать.

— Может, и в конюшне, — согласилась Варька.

— А какая дача самая ближайшая? Как туда пройти?

— Не знаю.

Варьке были абсолютно неинтересны и лошади, и чья-то дача, на которой они жили.

И Катя решила: в самом деле, ни к чему разыскивать дачу именно сейчас, с велосипедом и хромой Варькой. Случись что — как быстро оттуда выберешься? А вот Томка приедет, с ней вполне можно сюда еще раз наведаться.

Даже не можно, а нужно!

А пока…

— Куда еще поедем? — спросила Катя.

— Давай к пруду, — предложила Варька. — За полем — пруд, там утки плавают. И камыша много.

Зачем ей туда? Купаться же с забинтованной ногой все равно нельзя. Но Катя без споров свернула и поехала по проселочной дороге к пруду. В принципе какая разница, где кататься? А пруд — это интересно.

Дорога слегка разбита — в ней две глубокие колеи. Хорошо еще, что дождя давно не было и земля твердая и сухая. Вот только пыль… Она лежала на дороге толстым слоем, и шины моментально стали седыми. Впрочем, пыль — это даже неплохо, от нее дорога казалась мягче.

Слева и справа высокая трава. Да уж, трава в этом году вымахала на удивление густая, высокая. А воздух! Сладкий, густой, пряный. Медом пахнет.

Да, места здесь необыкновенные. В Данилино, где жили девочки, такой красоты не встретишь. Там много пятиэтажек, а в той части села, где стоят частные дома, все свободное место занято садами и огородами. Речка замечательная, слов нет, но все равно — такого луга, сплошь заросшего густой травой, нет.

Пожалуй, сюда и в самом деле стоит приехать, и не только из-за лошадей.