Лоскутки

- Думаю – у неё завал таких штучек, - в тон ему и чуть насмешливо ответила Демира, не оборачиваясь. – Когда я увлеклась лепкой, я вырезала из всех красочных, но никому не нужных журналов любые фотографии, на которых видела фигурки, хоть и не из глины. Да, согласна: для Инессы эти комплекты, возможно, и будут лишними, но я понимаю это чувство – желание, чтобы самые красивые всё-таки появились бы у тебя, принадлежали бы тебе. Разве у тебя не было такого желания?

- У меня другие увлечения, - ответил Кристофер. – С ними я точно не буду оголтелым коллекционером.

- Ну и Инесса не будет, - заметила девушка. – Она ведь не любоваться ими хочет, а заниматься любимым делом.

У входной двери, в просторном тамбуре магазина, их ждали Терренс и Инесса. Терренс выглядел встревоженным

- Времени осталось гораздо меньше, чем мы рассчитывали, - сказал он. – Может, не будем переходить на другую сторону улицы, а быстрей доберёмся до вашего городского парка? Мы-то – ладно, но ты, Демира, должна быть в поместье Бринэйннов в восемь вечера. Не забыла?

- Хотелось бы забыть, да никак, - проворчала расстроенная напоминанием девушка, а потом внезапно улыбнулась Инессе. – Инесса, держи. Пусть это будет тебе сувениром от моего города!

Рыженькая чуть не задохнулась от счастья, прижимая к себе две коробки – с «домом» и «розами». Демира, уже потаённо улыбаясь, подумала, какой будет для неё сюрприз, когда она распечатает подарки и найдёт в них ниточные комплекты… Правда, парни как-то странно восприняли этот подарок: они переглянулись с отчётливой досадой. И не сразу Демира сообразила: подарок сделала она – девушка. А ведь здесь наверняка привыкли больше в этом полагаться на мужчин… Терренс неожиданно шагнул к Демире и, почтительно склонившись и даже не обращая внимания на изумлённого Кристофера, поцеловал ей руку. А потом, как ни в чём не бывало, вернулся к подруге, которая встретила его понимающим кивком.

Кристофер покосился на Демиру, но ничего не сказал. Смущённая Демира тоже бросила на него взгляд: сильно ли сердится? А потом пожала плечами. Он же видел, что Терренс поцеловал ей руку из благодарности. Так чего переживать?

А пока две пары стремительно зашагали назад – уже в тёмном по-вечернему городе, правда ярко освещённом не только фонарями и фарами с дорог, но и витринами магазинов. И Демира порадовалась двум вещам: в городе сухо – за последние дни выветрило всю мокреть после заморозков, а из-за любопытства своих «гостей» они отошли от парка всего ничего – две остановки, не считая дорожки к самому парку.

В парке она завела их по небольшой дорожке-тупичку к тем самым деревьям и кустам, где ждала, пока её засекут с «той» стороны. Здесь свет фонарей не достигал их. И Демира смешливо прикусила губу, глядя, как Инесса опять заворожённо уставилась на неторопливо двигавшееся «колесо обозрения», а парни чуть не синхронно повернулись в другую сторону – к дальним угодьям парка, где им ещё раньше привиделось нечто.

- Всё упирается во время, - с досадой сказал Кристофер, и Терренс со вздохом согласился с ним. – Демира, иди ко мне. Пора переходить в мой парк.

Девушка думала – он предложит ей руку при переходе, но Кристофер внезапно поднял её на руки, бережно прижимая к себе. Мгновенно вспомнила, что Терренс из невидимого портала появился с Инессой на руках. Любопытство взыграло.

- А почему на руках?

- Наш первый портал, - объяснил Терренс, который тоже уже держал подругу на руках – Инесса довольно нежно обхватила его за шею, и Демира последовала её невысказанному совету, осторожно обняв Кристофера. – Мы не настолько сильны, как опытные маги, чтобы легко проходить его, как наверняка это сделано в вашем доме. Лишние имена отягощают портал и могут сделать его труднопроходимым. Легче перейти самим, но с живой ношей на руках, чем утяжелять его именами.

Демира помолчала, пока парни вглядывались во тьму, ища призрачный портал – конечный настоящего. Но, заметив, что Кристофер и Терренс одинаково застыли перед невидимым ей местом, сообразила, что они нашли портал и примеряются перейти его, быстро шепнула в ухо Кристофера:

- Ты объяснишь мне, что такое с нашими именами в порталах?

- Там, - непреклонно сказал тот. – И чуть позже. Терренс, идём?

- Идём.

Первым вошёл в портал Кристофер – и едва очутившись в некоем помещении, открытом всем ветрам, тут же отошёл в сторону, давая возможность появиться Терренсу. То ли забывшись, внимательно следя за появлением Терренса, то ли специально, но пока двое не встали на деревянном полу беседки крепко на ноги, Кристофер не спускал с рук Демиру. Девушка, в общем-то, не возражала, поскольку не знала – можно ли ей проситься на землю – то есть на любую твёрдую поверхность. Для себя отметила, что переход, сделанный молодыми магами, и впрямь немного отличается от того, к которому она привыкла в квартире. Там она просто входила в другой мир – и назад. Шагнула – и на месте. Здесь Кристоферу явно пришлось преодолевать нечто вроде сильного и застывшего напора ветра.