Лоскутки

Демира и села. Привычно отодвинулась подальше, уступая ему место и протягивая руку за сумкой. И – поняла, что сделал Кристофер. Холодок на щеке – там, где остался след его горячих губ… Он сел рядом и захлопнул дверь. Покосился на неё, как будто ждал ответного хода. Причём отрицательного.

- У вас… - неуверенно начал он и замолчал. – Такого при встрече не бывает?

- Бывает, - тоже не сразу отозвалась она. – Но я пока не могу ответить тебе тем же.

- Из-за цветов? – сухо спросил он, не глядя.

- Нет. Из-за другого. Я пока не знаю, насколько быстро у вас сближаются люди. Но мне, для того чтобы осознать… нужно время. Если у тебя его нет – тебе стоит поискать кого-то другого. Я так быстро принять… - она запуталась в словах и досадливо поморщилась, чтобы повторить: – Мне нужно время.

Он смотрел вперёд, на наглухо закрытый щиток от водителя. Вздохнул.

- У тебя оно будет, - с чувствительным облегчением пообещал он. – Но ты не будешь против именно таких встреч и провожаний с моей стороны?

Она вдруг представила себе, как лупит его, словно «грушу», жёстко врезает кулаком под дых, едва он только осмеливается склониться к ней – поцеловать. И фыркнула от задавленного смеха.

- Я постараюсь привыкнуть, - уже серьёзно сказала она.

До академии они промолчали всю поездку. Неизвестно, о чём думал Кристофер, но Демира размышляла: везде ли – во всех ли землях и мирах – происходит такое, что некий отпрыск знатнейшей фамилии оповещает избранницу о своих серьёзных намерениях, а потом потихоньку приучает её к себе? И вообще… Это глупо – или предусмотрительно?

Даже проблема с Элькой отступила и казалась уже не такой сложной. Что, в конце концов, сложного? Однажды, когда будет меньше пар, Демира просто-напросто выскочит в свой пока ещё мир, быстро забросит учебники в свою комнату, а потом помчится на автовокзал. До вечера успеет обернуться в обе стороны. И Эльку проведает, и вручит ей нужную для проживания в деревне сумму… Хотя… Помнится, ездили в деревню и на месяцы школьных каникул – и никто из бабушек не возражал… против юных помощниц в доме и в саду-огороде. И денег мама почти не оставляла: в деревне – да не прожить?

Когда Демира очнулась от размышлений, мелькнул поворот, после которого ещё улица – и появится здание академии.

Благо за эти минуты Кристофер не приставал даже для повторения домашней работы, она мягко закрыла глаза, словно задремала. Привычное впечатление пальцев Гарма – и она вообразила сестрёнку сидящей в автобусе. По времени – совпадало. Думалось – Эля будет спать, прислонившись головой к окну. Всё-таки ехать целый час.

Сестрёнка в автобусе сидела, насупившись на какие-то бумаги – не тетради, не книги, и вчитывалась в них – судя по шевелению губ, чуть ли не по слогам, то и дело зачем-то трогая своё ухо.

Открыв глаза, Демира удивлённо посмотрела в окно. Что это было? Листы, сложенные пополам, которые Эля распрямляла, прежде чем читать, показались знакомыми. Но что это было?

- Ты смотришь так, как будто что-то забыла дома, - сказал Кристофер, с любопытством поглядывая на неё.

И только после этих слов Демира сообразила! Не далее, как позавчера, Кристофер дал ей конспекты по темам начала семестра, а она пообещала ему вернуть их быстро. Дома получилось сфотографировать конспекты на мобильный. Всё-таки это были только тетради, а не учебники, от которых страшно фонило магией: Демира уже пробовала их – те не самые ценные учебники, что давали на дом, – фотографировать... А потом, когда все тетрадные листы были засняты, вместе с Элей они сбегали по всем бывшим одноклассникам в своём доме, попросив распечатать их.

Сестрёнка сделала двойные распечатки! Оставила Демире нужное, а остальное припрятала – и теперь не теряла время даром: вчитывалась и усваивала! Поэтому она трогает ухо – с клипсой-переводчиком, поэтому шевелятся её губы – клипса работает только на чтение вслух! Ну, Элька! Ну, молодец – сестрёнка!

- Я вспомнила твои конспекты, - объяснила девушка. – Испугалась, что не отдала. А потом вспомнила, что отдала. – Глупо высказалась – подумала. Как будто её на чём-то поймали, и она растерялась, не зная, как объяснить происходящее.

Но машина уже въехала в ворота академии и остановилась у лестницы на крыльцо.

Кристофер вышел и помог выйти Демире.

- Смотри-ка, Терренс и Инесса?

Терренс величаво кивнул им, зато Инесса стремглав побежала к ним, чуть виновато посматривая на Кристофера, но в основном глядя на Демиру. И только заметив в её руках необычно большую для Инессы сумку, Демира догадалась, в чём дело. Странно только, что девушка не доверила эту сумку своим охранникам.

- Кристофер, я чуть позже войду, - предупредила Демира парня. – Идите с Терренсом в кабинет, а мы с Инессой свои дела обсудим.

- Думаешь, мне неинтересно? – скептически вопросил он и с тяжким вздохом изобразил, что устало плетётся, поднимаясь по лестнице.

- Это он из-за меня? – испуганно спросила Инесса, вставая рядом с Демирой.

- Не обращай внимания, - отмахнулась Демира. – Он только изображает. Ну, что? Мама согласилась отдать вышивки?