LoT: Первичные признаки

Зато теперь пути открылись, и уже через неделю после катастрофы был собрал первый рейд к недрам. И он увенчался ошеломительным успехом. Сокровища, артефакты, реликты ушедшей цивилизации — прекрасное предложение для тех, кто готов рисковать жизнью.

И вот они, месяцами прибывают в Королевство Времени, проникают в самые его глубины, и порой находят достойное вознаграждение. Или смерть.

Поэтому многие приехали сюда за наживой, и судить их за это никто не будет, однако не все желали материальных благ. Были и те, кто, будучи магами или учёными, пришёл сюда в поиске мудрости, власти, неизведанного. Рэй с натяжкой входил в их число.

Для него не секрет, что в какой-то момент его предок оказался демоном, но больше этого он о своём роде не знает ничего. И как только он узнал о произошедшей в Королевстве Времени катастрофе, он, после недолгих размышлений, сменил род деятельности и стал авантюристом.

Дилижанс остановился недалеко от площади. Парень замер в ожидании, когда кучер донесёт до их сведения, что поездка наконец окончена. Остальные в карете тоже навострили уши.

Послышались шаги снаружи и дверь открылась. Снизу на них смотрел тот самый мужичок сорока лет, который вёл лошадей три дня кряду.

— Приехали, господа.

И все сразу задвигались, словно по щелчку пальца. Рэй сидел недалеко от второй двери, поэтому сразу оказался снаружи. Вслед за ним выскочил гном, остальные выходили с другой стороны.

Их взгляды столкнулись, пышная рыжая борода колыхнулась в такт немому кивку. Универсальный жест, означающий приветствие, прощание, одобрение и проявленное уважение одновременно. Парень ответил таким же кивком и поднял глаза к небу, рассматривая крыши окружающих зданий и практически чистую лазурь. Потом опустил и понял, что низкорослый попутчик уже исчез.

* * *

Рэй не был раньше в Королевстве Времени, и тем более не был здесь в роли авантюриста. Потому первое действие — добраться до здания гильдии.

Это практически универсальное строение в своей сфере. Регистрационный пункт, информационный центр, область выдачи и принятия заказов, вместе с тем область их оплаты и потенциального трудоустройства. Парень уже имел опыт работы с такими центрами, но в несколько другой сфере. Хотя многие скажут, что разница не велика.

В любом случае, гильдия была законным образованием, и внутри выглядела светло, просторно и приятно. Рэй слегка опешил, перешагнув порог.

Он ожидал увидеть десяток людей, стоявших в очереди, или просто крутящихся вокруг маленькими группками. Все народные рассказы об авантюристах обычно впадали в крайности, то это были рыцари, спасающие путников за просто так, то жадные до чужих денег рубаки. И они все были правдой, потому что такие же истории ходили и о наёмниках, хоть и в меньшей мере положительные. Рэй же побывал наёмником, поэтому ожидал подобной атмосферы и в деле авантюриста.

Но первое впечатление разнилось с ожиданием. Здание гильдии внутри выглядело дружелюбно, толп не было, и мрачные фигуры по углам не тёрлись. Никто не смотрел на парня с пренебрежением или нездоровым интересом, не косились на странный цвет волос и экзотичность оружия на поясе. Хотя второе всегда было моментом спорным, потому что многим правда было плевать, но те, кто имел свой интерес, становились солидной проблемой. Рэй, однако, не боялся проблем, когда-то он просто дышал ими. Проблемы приносили сплошные плюсы тем, кто их преодолевал, или учился потом на своих ошибках. Рэй учился на ошибках, но не проигрывал. Потому что, когда дело касалось катаны на поясе, проигрыш означал бы смерть.

Потому что катана — ритуальное оружие эльфийской элиты. Лишь достойные чины, будь то генералы, аристократы или именитые в обществе персонажи, лишь они имели право носить его. Конечно, это номинально, ведь катаны, как вид оружейного искусства, неизбежно утекли за первоначальные границы, но сторонники традиций с этим не смирились. Тем более, если это катана с клеймом, принадлежащим кузнечному дому Асира. Тогда это действительно красный флаг для определённых персон.

И Рэй был тем, кто невзначай таскал этот флаг прямо на рукояти, выглядывающей из ножен. Словно бы гордился принадлежать к числу самоубийц, или кидал вызов каждому встречному эльфу.

Но на деле он был из тех, кто просто не боялся последствий. У него не было за душой ничего, за что его можно судить, и катана была его по праву. Это право он был готов доказать. Иногда кровью. Не своей.

Стойка ресепшен базировалась в углу прямоугольного помещения, со стороны светлых окон, прикрытых тонкой белой занавеской. Под ногами простирался паркет, коротким стуком реагируя на каждый шаг. Недалеко стояла пара людей, внешне мало отличавшихся от прохожих на улице. Такая же цветовая палитра, такая же одежда, такие же лица. Им не было дела до сероволосого незнакомца, они лишь невзначай бросили на него взгляд, реагируя на новое лицо в помещении.

А ресепшен был пуст, что казалось очень странным, но лишь пару секунд. Затем послышались шаги со второго этажа. Каблуки ступали мягко, но с лёгкой опаской, спускаясь с винтовой лестницы.