Лотар-миротворец (сборник)

– Нужно было спросить, кому он передал сверток, - сказал Рубос.

– Это важно, конечно, но гораздо интереснее то, что события, если не ошибаюсь, не могли развиваться до тех пор, пока кто-то не оказался на развалинах замка Кибата. Вот это настоящее открытие.

– А что это может означать? - спросил Рубос.

– Еще не знаю, - ответил Лотар. - Но возможно, это ключевой момент всего дела.

 ГЛАВА 12 

Хотя каждый думал о своем и все подустали, поздний завтрак проходил активно. Аппетит у всех был на диво, и Шув только крякнул, отдавая служанкам команду в третий раз накрыть на стол. Лотар хмыкнул, увидев его волнение.

Когда все более или менее наелись, пришла пора наконец поговорить. Рубос хлопнул ладонью по стулу рядом с собой, приглашая трактирщика сесть. Шув с готовностью пристроился на кончике стула. Тогда Рубос откинулся на спинку, уже почти без аппетита кусая ломоть темного козьего сыра, и спросил:

– А помнишь, Шув, как мы галок стреляли в оврагах, а потом жарили их на костерке? Признайся, ты себе всегда самые лучшие куски урывал.

Казалось, Шув покраснел каждой своей морщиной.

– Ничего я не урывал, Рубос. Просто я готовить умел, а вы кидались на мясо слишком рано, когда оно и не поспело еще.

– Верно, ты уже тогда умел кухарить лучше всех.

Они минуту помолчали, потом Шув с чувством сказал:

– Да, хорошее было время. И все были еще живы.

– Кого ты имеешь в виду, любезный Шув? - спросил Сухмет.

– Да всех. Всех, кто из Мирама.

– Костолома, например? - спросил Лотар.

– Конечно, - ответил трактирщик. - В те времена он был совсем другим человеком. На удивление добрым и великодушным. Он женился на совсем маленькой девчонке, и у них детей не получилось. Вот он и носил, почитай, всей детворе с нашей улицы гостинцы. - Шув расплылся в улыбке. - Очень любил какие-нибудь заморские редкости. То сушеный кокосовый орех принесет, то восточную халву - пальчики оближешь.

– А не было в нем… - Сухмет замялся, - жестокости, например?

– Дрался люто, - сказал Шув, чуть прищурив глаза. - На ярмарках его специально нанимали с заезжих знаменитостей спесь сбивать. И он ни разу не подкачал. Не помню я, чтобы он проиграл кулачный бой, когда ставки были уже сделаны.

– Как же получилось, что он так изменился? - спросил Лотар. Шув пожал плечами:

– Сам не пойму.

Лотар мельком взглянул на Сухмета. Тот поймал его взгляд и чуть прикрыл веки. Лотар давно усвоил, что такая уклончивость по восточному кодексу означает непонимание. На их общем внутреннем языке это означало, что Сухмет не чувствует собеседника.

– Может быть, - решился Шув, - все дело в том, что люди слышат этот «шепот»?

– Какой шепот? - спросил Сухмет.

– Ну, «шепотом» его называют старухи. На самом деле это, конечно, не шепот, а… - он чуть наклонил голову, как будто прислушивался к далекому звуку, - что-то непонятное. От него так тяжело, так плохо делается. И кажется, что все можно, что ничто потом тебя не будет грызть, не нужно сдерживаться или о чем-то жалеть.

– О чем жалеть? - не понял Рубос.

– Например, о прошлом. Вот как мы с тобой сейчас вспомнили былые дела.

– Понятно, - сказал Лотар. - И как этот «шепот» люди слышат? И где? И когда?

– Никто не знает, где и когда. Но когда он раздается, все сразу понимают, что это «шепот».

– Ты сам-то его слышал хоть раз? - спросил трактирщика Рубос.

– Дважды слышал, но…

– Продолжай.

– Это такое неприятное ощущение, что…

– Вот и расскажи нам, каково это - слышать «шепот»? - попросил Сухмет.

Он тихонько прихлебывал бледный отвар каких-то трав, и его прищуренные глаза блестели, как влажные темные рубины.

– Ну, как если бы тебя вдруг понесло, куда ты не хочешь. Или ты разучился понимать все, что происходит вокруг, и приходится жить в незнакомом мире. - Шув озабоченно посмотрел на восточника: - Понятно?

– Похоже на звуковое внушение, - пояснил Сухмет Лотару. - Только этот «шепот» еще снимает запреты, а вот это для меня новое.

– Да, - решил Лотар, - это уже кое-что.

– Кое-что? - Рубос хмыкнул, скептически глядя на Сухмета и Лотара. - Я скажу вам, что это такое. Это - бабские россказни для слабаков. Развели тут поганцев, вот и решили объяснить бездействие начальничков тем, что, мол, «шепот» приказывал Костолому убивать и грабить. Не верю. - Мирамец гордо выпрямился на стуле. - Каждый человек сам в ответе за свои поступки. И никакого тебе «шепота».

– И все-таки, - продолжил Лотар, - ты говоришь, «шепот» звучал в городе слабо и всего раза два. А где он звучал сильнее всего?

– Перед нападением звучал довольно сильно в замке Кванета.

– А в Кибате слышали этот «шепот»? Что говорят местные кумушки? - решил помочь ему Сухмет.

Шув покосился на Рубоса.

– Нет, в замке Кибата все получилось сразу, и никто не вспоминает никакого «шепота».

– Послушайте, что вы привязались к этому «шепоту»? - спросил Рубос.

– Потому что, - сказал Лотар, - это очень похоже на то странное чувство, которое мы испытали перед замком Кибата. И это может объяснить, почему там так странно вели себя люди.

Рубос потряс головой:

– Все равно не верю.

Лотар доверительно положил руку перед трактирщиком на стол.