Лотэр

На его лице мелькнул румянец?

- Уверен, чтобы получить твои воспоминания - твое сознание в этом теле должно главенствовать. Что же до памяти Элизабет - полагаю, что справлюсь с двадцатью четырьмя человеческими годами.

- На какой срок ты меня бросил в тюрьме, Лотэр?

- Всего на пять лет.

- И что же было важнее меня?

Он пожал плечами.

- Нужно было найти способ обойти проклятие.

- Полагаю, ты нашел такой способ. Иначе я бы по-прежнему находилась за решеткой.

- Я освободил тебя потому, что тело могли казнить. Смертные.

Она была бы опозорена навсегда!

- Я чувствовала угрозу, но казнь? Всего-то за несколько убийств?

Его плечи чуть расслабились.

- В точности мои мысли.

- Значит, к решению ты не приблизился? - По крайней мере, на свободе она сможет вновь убивать. Раньше она пожинала души убитых, поддерживая свою силу каждой новой жертвой. Она была истинным вампиром. Сейчас же она забирала жизни исключительно для удовольствия.

- После стольких лет поисков я добыл Кольцо Сущности.

- Сущности? - ее глаза округлились. - Умный Лотэр.

Он вспомнил об этой возможности! Этот талисман был просто пропитан силой.

- Оно позволит мне изгнать душу Элизабет и сделать твое тело бессмертным. Ты будешь вампиром, как и я.

Женщины- вампиры могли лишь рождаться, их никогда не получалось создать. Хотя вампирская кровь и могла превращать человеческих мужчин в вампиров, человеческие женщины никогда не выживали во время этого процесса.

И даже Саройя, бывшая богиня, не знала, почему.

Однако это препятствие кольцо могло бы преодолеть. На что еще было способно кольцо…?

Ей уже почти хотелось улыбнуться - чего она не делала никогда. Правда потом ее радость померкла:

- Я так понимаю, кольцо исчезло много веков назад. Как и его хозяйка.

Кольцо находилось под охраной Ла Дорады - самой вероломной соперницы Саройи.

И как бы отчаянно Саройя ни желала Дораде смерти, все нанятые убийцы так и не смогли до нее добраться.

- Ты в одиночку украл у Позолоченной кольцо?

Он царственно склонил голову.

Ее рот открылся.

- Я знала, что ты амбициозен, но в это просто невозможно поверить! Даже боги относятся к Дораде с осторожностью. Особенно те, кто находится на стороне зла.

Никогда еще я не был перед ней настолько беззащитен…

- Я оказался лицом к лицу с чародейкой и ее прислужниками всего семь дней назад, и тем не менее сейчас я здесь.

И он выжил?

- В отместку она начнет охоту на твою Невесту! Если только ты ее не убил…? Неужели я освободилась от пророчества ?

- Пока нет.

- Раз ты оставил ее в живых, она будет нас преследовать.

- Да, - небрежно подтвердил он.

- Лотэр, нам надо с помощью кольца вернуть мой божественный статус! И немедленно.

- Даже у Кольца Сущности есть пределы возможного. Если бы с его помощью можно было превращаться в богов, то Дорада не преминула бы этим воспользоваться. Уверен, мы неразрывно связаны с миром бессмертных.

- Как бы то ни было, отдай кольцо мне.

- Три недели назад меня захватила организация под названием "Ордер". Они заперли меня в тюрьме и отобрали кольцо.

Она бы с радостью отказалась верить подобной истории: ведь немногие в Ллоре внушали такой панический страх, подобно Лотэру, но - вампир не мог лгать.

- Почему они выбрали тебя?

- Чтобы изучить, определить мои слабые места, затем убить. Они захватили также и множество других существ Ллора.

- Они, должно быть, чрезвычайно изобретательны, раз умудрились схватить тебя.

- Они применяют усовершенствованное оружие. Но я верну кольцо назад. Я отбуду завтра вечером, сразу же, как только ты здесь устроишься. И как только мы… нагоним упущенное, - закончил он.

- Лотэр, ты должен уничтожить Дораду. Ты должен.

Его глаза сузились.

- Я собираюсь заняться этим сразу же, как только верну кольцо. Считай, что чародейка уже мертва.

Она немного успокоилась.

- Сколько времени понадобится на поиски?

- Ночь? Месяц? Не могу сказать наверняка. Я выпил кровь моего бывшего тюремщика. Он знает, как найти кольцо, а я смогу увидеть эти воспоминания в своих снах. Я уже кое-что видел.

К терпеливым богиням Саройя не относилась.

- Это тело стареет с каждым днем.

Лотэр обошел ее по кругу, бесстыдно разглядывая.

- Оно сильно изменилось.

- Зеркало!,- потребовала она.

Он скучающе приподнял брови и указал на зеркало, висевшее на облицованной панелями стене.

Подойдя к зеркалу, Саройя пристально вгляделась в свое отражение, скривившись от вида тюремной одежды.

Ее внимание привлекла царапина на шее. Останется ли шрам? Успеет ли зажить до того, как ее превратят в вампира? Обретя бессмертие, тело и внешний облик и внешний облик больше не изменятся никогда.

Лотэр переместился к ней.

- Тюрьма никак тебе не повредила, ты стала еще прекраснее.

Она критически рассматривала свою фигуру. Элизабет похудела? Саройя смирилась с невысоким ростом - чуть более пяти футов - но совершенно не могла принять худобу.

- Тело слишком тощее.