Лотерея для неудачников

– И поесть тут точно не надеялся, – сознался он, похлопывая себя по внушительному животу, выступавшему даже из-под объемного черного свитера. – Простите уж меня, я за еду даже мать родную продам…

– Все поесть любят, – поддержал его Костик. – Я тоже люблю, но готовить не умею. Только пельмени с сыром.

– Это как? – удивилась Саша.

Костик подробно описал священный ритуал варки пельменей, чем насмешил всех, кроме Ленки, которая сидела за столом как мумия и все время молчала. Если поначалу за столом возникло какое-то напряжение, то теперь народ разговорился и даже начал перебивать друг друга. После того как все поели, Валечка попросила помочь ей убрать посуду и стол, намекая на то, что теперь можно будет поговорить о наболевшем.

За окном уже достаточно стемнело, и Валечка принесла свечи, которые купила специально для того, чтобы создать интимную, спокойную обстановку. Свет выключили, осталась гореть только лампочка, висящая над диваном. Валечка никого не торопила, она маленькими глотками пила вино, болтала с Костиком и выжидала, кто же начнет первым.

Костик, словно почувствовав, чего она ждет, попросил тишины и произнес:

– Ну что, готовы меня слушать? Сейчас я расскажу вам сказку… Так что наберитесь терпения – история будет длинная и… странная. Я, честно говоря, даже не надеюсь, что вы мне поверите… Но это не так уж и важно… Что-то предисловие слишком длинное получилось, видно, страшно быть первым, – смущенно улыбнулся он. – Так вот, совсем недавно я работал в одном месте, которое терпеть не мог…

* * *

К девяти часам разъехались все, кроме Костика. Даже Влад уехал провожать Ленку, которая весь вечер гипнотизировала нетронутую тарелку с едой.

Костик снова предложил себя в качестве рабочей силы, и Валечка с удовольствием приняла его помощь. Их истории, оказавшиеся удивительно похожими, способствовали еще большему сближению, и теперь оба чувствовали себя почти что родственными душами. Чуть позже Костик узнал, что Лена, девушка Влада, и есть та самая подруга, о которой рассказывала Валечка.

– Если это тебя утешит, ты не одинока. Такие номера, похоже, многие выкидывают. Так что не думай, что ты – самая большая дура на свете, – попытался он поддержать Валечку.

Удивляло его и то, что в этот раз Влад заметил его сразу, безо всяких па, смешков и прочей ерунды, к которой Костику приходилось прибегать. Неужели его «проклятие» потихоньку сходит на нет? Сложно в это поверить, особенно когда ранним утром соседка сверху скидывает на голову мусор…

«Но тогда почему он увидел меня сразу?» – продолжал недоумевать Костик.

«Сказку о лотерее» остальные неудачники приняли скорее со смехом, чем с пониманием, но тем не менее открытого недоверия к рассказам Валечки и Костика не было.

Свой скепсис по этому поводу выразил только Влад. Он долго пытался убедить Валечку и Костика в том, что на самом деле они подсознательно хотят решить свои сложности путем ухода в эту сказочную историю с лотереей.

– Не сговариваясь? – возразил ему Костик. – Еще скажите, что это массовый психоз.

– А почему нет? – невозмутимо парировал Влад. – Ведь снятся же некоторым одинаковые сны. Психология, знаете ли, похлеще мистики будете. Поработайте с мое – еще и не о таком услышите…

Несмотря на весь свой скепсис, Влад кое в чем помог Валечке: он внимательно слушал всех собравшихся, задавал вопросы и даже помогал советами. А в помощи эти люди нуждались определенно…

Бухгалтеру Вере не везло с мужчинами, которые оказывались настоящими скотами – рядом с ними даже Славик выглядел праведником, – к тому же при всех своих внешних данных она считала себя страшной, в чем никто из неудачников не смог ее переубедить.

«Неудачник первой степени», пухловатый добряк Игорь, пытался сделать бизнес со своим другом, а в итоге потерял и друга, и бизнес, и жену, которая к этому самому другу ушла.

Саша попала в сети брачного афериста, уговорившего ее продать квартиру, после чего женщине пришлось переехать к матери, заедавшей ее и без того несчастливую жизнь.

Андрей несколько лет вкладывался в строящееся жилье, экономил каждую копейку, но очень скоро выяснилось, что ни жилья, ни своих кровных денег он никогда не увидит. От этого чудесного открытия нервы Андрея сдали, и он попытался повеситься на крыльце того самого недостроенного дома, откуда его сняли – нет, не подумайте, что участливые соотечественники, – гастарбайтеры, которые по чистой случайности вернулись, чтобы забрать из вагончика забытые инструменты…

Валечка смотрела на этих людей и думала: вот кто действительно нуждался в помощи. Ни Ленка, ни ее коллеги в «Трэвел пипл», никто из ее якобы нуждавшихся знакомых, – а именно эти люди.

– Знаешь, я все думала, почему вытянула такой билетик, – поделилась она с Костиком. – Почему вся эта ложь вдруг всплыла, как дерьмо по весне. И только сегодня поняла почему…

– Почему? – внимательно посмотрел на нее Костик.