Лотос-блюз

Почти инстинктивно я потянулся за ручкой и бумагой. Быстро выписал несколько основополагающих фактов. Первое убийство она совершила в двадцать один год. Зарезала молодую женщину в Галвестоне, штат Техас. Годом позже она убила мужчину в Хьюстоне. Потом вернулась в Швецию. Третье убийство произошло вскоре после того, как у нее родился сын. Четвертое и пятое – когда мальчику было без малого три года.

Техасской полиции потребовалось около пяти лет, чтобы вычислить, что именно она убила женщину в Галвестоне и мужчину в Хьюстоне. Случай сдвинул тамошнее расследование с мертвой точки и заставил их обратиться к шведским властям с запросом о ее экстрадиции в США. Однако наши власти, разумеется, ответили отказом. Мы не экстрадируем людей в страны, где им грозит смертная казнь. Зато можем сами расследовать преступления, даже если они имели место за рубежом. Именно этим и занялась прокуратура.

Вот тогда и выяснилось, что Сара убила еще троих. Причем все три преступления числились в полиции нераскрытыми. И, вероятно, так бы и остались висяками, если бы о них не рассказала сама Сара.

Господи боже мой, ну почему люди так поступают?

Сознаются в трех убийствах, о которых никто даже не думал спрашивать. Это превосходило мое разумение.

Если не считать газетных статей, источник в принципе несерьезный, я, пожалуй, заметил еще несколько труднообъяснимых странностей.

Не было ни отпечатков пальцев.

Ни следов крови и слюны, ни волос, чтобы выделить ДНК.

Ни забытых предметов.

Ни свидетелей преступлений.

Однако она была знакома со всеми жертвами, пока они были живы. В подобных обстоятельствах такая деталь поневоле вызывает подозрения. А поскольку жертв оказалось ни много ни мало пятеро, причем убитых на двух континентах, обойти этот факт вниманием было просто невозможно. Вместе с тем речь шла отнюдь не о пяти близких друзьях Сары. Одна из жертв работала в гостинице, где она останавливалась. Другая была шофером такси, который ее подвозил. Такие отношения близкими не назовешь.

В итоге напрашивался один-единственный вывод: в шведском суде она избежала бы наказания, если бы не призналась и не представила вещдоки.

Я слегка покачал головой.

Почему люди так поступают? Потому что совесть нечиста? Потому что испытывают потребность рассказать?

Но Сара никогда не выказывала раскаяния. Никогда и ни у кого не просила прощения, не объясняла мотивы своих преступлений. Черт ее знает, что ею двигало.

Я устал, глаза щипало. Погасил настольную лампу, пошел в спальню и лег.

В деле Сары Техас что-то таилось.

Только я не знал, как к этому чему-то подступиться. Оно действовало мне на нервы.

Чертовски раздражало.

5

Снова лил дождь. Крупные, как черника, капли сыпались с неба прямо на мои волосы и на пиджак.

Люси улыбнулась, когда я появился на пороге.

– Ну и красавец! – Она быстро поцеловала меня. – Кстати, спасибо за вчерашний вечер.

– Тебе спасибо. Прекрасно, как всегда.

Адвокатскую контору мы с Люси открыли без малого десять лет назад. Оба мы были на рынке труда более или менее новичками, одинаково полными энтузиазма. Помнится, я видел в ней родственную душу. Она с увлечением делала все, за что бралась, да и сейчас такая же. Поначалу мы часто рассуждали о том, каких успехов достигнем и сколько сотрудников наймем. До найма сотрудников, правда, так и не дошло. Нас вполне удовлетворяла работа вдвоем, и привлекать новых людей мы не хотели. Исключением стал наш помощник Хельмер.

Кто-то из приятелей однажды спросил, как я умудряюсь работать бок о бок с женщиной, в которую некогда был так влюблен. Я вопроса не понял. И до сих пор не понимаю. Находиться рядом с Люси не составляло проблемы, ни раньше, ни сейчас. Больше того, для меня было бы настоящим ударом, если бы она собрала вещи и ушла.

– Ты выглядишь усталым, засиделся допоздна?

– Да нет. – Я подавил зевок.

– Ну-ну. Вокруг глаз круги – точь-в-точь как у панды. Признавайся: лежал в постели и читал про Сару Техас.

– Вовсе нет, – сухо ответил я. – Я читал сидя. Чертовски интересно, вообще-то.

– Могу себе представить, – сказала Люси. – Смазливая девчонка.

Я прошел к себе и едва успел закрыть дверь, как она снова открылась. Вошел наш помощник Хельмер.

– Какой-то сантехник звонил. Хотел перепроверить, на какой адрес прислать счет за ликвидацию потопа в подвале. Я сказал, что у нас нет подвала, и посоветовал посылать фиктивные счета кому-нибудь другому.

– В таком случае перезвони ему и извинись, – сказал я. – Потому что у нас, безусловно, есть подвал, где вчера случился потоп.

Хельмер недоуменно воззрился на меня. По-моему, такое с ним бывает слишком уж часто, но Люси он нравится.

– Не понимаю.

– А тебе и не надо понимать. Будь добр, перезвони. Пусть пришлет счет в контору.

Хельмер исчез, закрыв за собой дверь.