Лотос (ЛП)

— Я просто хочу сказать одну вещь перед тем, как уйду. Ло, когда ты все узнаешь и будешь в ком-нибудь нуждаться, позвони. — Коул опускает руку мне на плечо, и я киваю, не совсем понимаю его слова. Он наклоняется, целует меня в лоб, а затем скрывается за углом. Пройдя чуть вперед, я высовываю голову и вижу их обоих, напряженно спорящих друг с другом. Коул активно жестикулирует руками, тогда как Орион остается неподвижным и слушает с жестким взглядом. Неожиданно он смотрит в мою сторону, его взгляд встречается с моим. Выражение его лица сразу смягчается. Отвернувшись, я ухожу, говоря себя, что мне больше не нужно знать и видеть его.

Ложь.

Ложь, в которой мы убеждаем себя, чтобы жить дальше.

Это действительно смешно.

Пройдя вдоль улицы, я останавливаюсь у офиса Роана.

Глава 7

Орион

Восемнадцать лет

Мы вместе чуть менее года, но каждый раз, когда Лотос появлялась в комнате, мое дыхание перехватывало. Она хотела переехать ко мне, не оставив места для споров, сказав, что так хочет. Пытаться переубедить ее — трудно. Лотос не в восторге от моего окружения, и начала замечать скелетов в моем шкафу, демонов, что я прятал, преступления, которыми мы жили. Я не мог рисковать, посвящая ее в свои дела, но она была настроена серьезно.

Дом был полностью в моем распоряжении, так как мать решила, что ей больше не нужно присматривать за мной. Вот так шутка. По достижении мной определенного возраста правительство перестало выплачивать ей пособие. К счастью, я сам зарабатывал деньги. Переезд Лотос ко мне прямо сейчас не казался хорошей идеей — я скоро закачивал школу, и готовился расправить крылья, и наличие у меня женщины, удерживало на земле. О да, она была настоящей женщиной. Великолепная девушка, что заставляла мою голову идти кругом, просто находясь рядом. Даже ссоры, как и примирения, стоили каждой секунды, проведенной с ней.

Лотос сидела в машине, заполняя заявление для поступления в юридический колледж. Она была полна решимости, которая пугала меня и одновременно возбуждала.

Зайдя в дом Коула, я увидел, что он развалился на диване с косяком в зубах. Он поднял взгляд, увидел, что это я, и снова уставился в телевизор. Вот если бы Лотос вошла вместе со мной, он бы встал, выбросил косяк и подошел к ней поздороваться. Я же не заслужил даже кивка.

— Ты слишком долго, — пожаловался он, неотрывно глядя в телевизор.

— Лотос в машине, — сказал я, тут же получив внимание Коула, который мгновенно потушил косяк. — Иди, составь ей компанию.

Коул даже не возмутился, потому что ему нравилась Лотос. Она учила его математике, английскому — и, на удивление окружающих, моему дружку это нравилось. Так он станет умнее меня.

Открыв дверь в глубине дома, я заметил лежащего на холодном бетонном полу парня моего возраста; связанные за спиной руки, как и зафиксированные ноги, не позволяли ему двигаться. Его глаза были распахнуты, рот заклеен скотчем. Я сорвал ленту с губ, и парень выплюнул носок Коула. Я видел этого парня раньше. Он учился в частной школе недалеко отсюда, его отец был полицейским.

— Мой отец найдет меня, и ты пожалеешь.

Передвинув стул от стены, я сел на него и посмотрел на парня. Его наполненные ужасом глаза распахнулись еще шире, и он начал рассказывать, кто его отец, и что я должен бояться. Этот парнишка ни черта не знал. Его отец был грязным продажным копом, не более того. Его сын, похоже, недалеко ушел от папаши.

— Послушай, вот как все будет… — начал я.

Парень перебил меня, засыпав угрозами. Я закатил глаза. У меня не было времени на это дерьмо, у меня было свидание с очень соблазнительной рыжеволосой красоткой, что ждала в машине.

— …ты отпустишь меня и будешь молиться, чтобы мы не пришли за тобой.

Покачав головой, я достал нож из своего ботинка. Он посмотрел на меня и медленно покачал головой из стороны в сторону.

— Ты отправишься в тюрьму.

Он думал, что напугал меня. Разве он не знал, что большинство моих знакомых и дальних родственников уже там? Я хотел бы, чтобы его слова произвели должный эффект, чтобы я очнулся и понял, насколько то, чем я занимаюсь, неправильно. Так неправильно. Но его слов было недостаточно.

Я начал подергивать ногой, и он подумал, что я обдумывал его слова, но на деле размышлял, куда воткнуть нож. Мне нужно донести до него мысль, и как она дойдет до него лучше всего?..

Этот придурок рассчитывал, что сможет обокрасть нас и легко забрать мои припасы. Какой тупица. Он серьезно думал, что у нас нет охраны? Этот бизнес принес нам больше, чем некоторые отцы богатеньких детишек зарабатывали кровью и потом многие годы.

Бля! Мы снабжали семьи богатеньких детишек. Защита наших активов была необходимостью.

Придурок снова начал говорить, но я уже вышел из себя. Нож вылетел из моей руки быстрее, чем слова из его рта, и угодил прямо в его ногу. Крик разлетелся по комнате. Поднявшись со стула, я ударом быстро вырубил его. Он распластался на полу с открытым ртом, и я, словно ничего не произошло, вышел и захлопнул за собой дверь.