Лотос, рожденный в грязи

– Погодите, Зоя Ильинична, мы иначе поступим, – мягко сказала Тина. – Я на вашего участкового попробую через его начальство повлиять, пусть побегает. А вы мне пообещайте, что связываться с теми, кто в квартиру Ифантьевой ходит, не станете, потому что неизвестно, чего от этих людей ждать. Мне бы не хотелось обнаружить вас в полицейской сводке происшествий. Обещаете? – Она внимательно посмотрела в глаза женщине, и та немного умерила свой воинственный пыл:

– Ух ты… а ведь верно… чего это я разошлась? Сроду не лезла, а тут…

– Вот и продолжайте в том же духе, – подтвердила Тина, выбираясь из-за стола. – Пойду попробую поговорить с Ларисой. Спасибо вам большое и за печенье, и за чай, и за разговор.

– А ты заходи еще, если надо, – пригласила Зоя Ильинична. – И вообще… погоди-ка, рецепт же! – спохватилась она и ловко выдернула из навесного шкафа блокнот и ручку. – Обувайся, я быстро напишу, там всего ничего продуктов…

Пока Тина в прихожей завязывала кроссовки, Зоя Ильинична успела написать и рецепт печенья, и номер своего мобильного телефона.

– Вот, – вручая листок Тине, сказала она. – Если что-то еще узнать захочешь, звони, не стесняйся. Да про участкового не забудь.

– Завтра с утра им займусь, – пообещала Володина, пряча листок в сумку. – Еще раз спасибо за помощь.

Она выскользнула на площадку, захлопнула дверь и, поднявшись на две ступеньки лестницы, приготовилась ждать. Голоса снизу доносились все громче, Лариса и ее спутник поднимались. Женщина оказалась на площадке первой, заметила Тину, но не придала значения появлению незнакомки в подъезде, отвернулась, доставая ключи из потертой сумки.

– Лариса Васильевна, можно с вами поговорить? – спросила Тина, глядя в ссутуленную спину, обтянутую стареньким плащом.

Ифантьева вздрогнула и резко развернулась:

– Вы кто? Что надо?

– Я по поводу вашей дочери Мирославы.

Лицо женщины сразу стало замкнутым, губы сжались, глаза сузились.

– Не ваше дело! – Она вставила ключ в замок, и Тина, побоявшись, что сейчас Лариса юркнет в квартиру и захлопнет дверь, одним прыжком оказалась рядом и уперлась рукой в косяк:

– Лариса Васильевна, ответьте мне на пару вопросов, и я уйду.

– А ты и так уйдешь, – раздался за спиной сипловатый голос спутника Ифантьевой.

Тина буквально затылком почувствовала, что сейчас получит удар, а потому сработала, как сказал бы Добрыня, на опережение – развернулась и ударила ногой, куда пришлось, хотя в юбке это было не совсем удобно. Пришлось как раз в область грудной клетки – мужик стоял на три ступеньки ниже. От неожиданности он сделал неловкий шаг назад, оступился и полетел вниз. Тина, успевшая заметить, как из его руки в лестничный пролет упал нож, ринулась следом, еще раз ударила упавшего ногой, но уже в челюсть, рывком перевернула его на живот и завернула правую руку за спину с такой силой, что мужик завыл:

– Пустиии… больно…

– А нож когда доставал, думал, сладко будет? – процедила Володина, которую захлестывал адреналин – давно она не проделывала таких фокусов.

На шум выскочила Зоя Ильинична, глянула в пролет и увидела Тину, сидящую верхом на непрошеном соседе, его завернутую за спину руку и то, как он сучил ногами, пытаясь выбраться.

– Тебе помочь?

– Принесите какую-нибудь веревку и полицию вызывайте.

– Ка… ка… какую полицию? – очнулась Лариса, все это время с открытым ртом наблюдавшая за происходящим.

– С наручниками и мигалкой, – процедила Володина, с трудом удерживая изо всех сил дергавшегося под ней мужика. – Прокатимся с ветерком до ближайшего отдела.

В это время Зоя Ильинична уже притащила какой-то метровый кусок веревки, и Тина быстро скрутила руки своего пленника, для надежности зафиксировав еще и к перилам. Мужик выл волком, клял и Тину, и, что самое странное, Ларису последними словами, а та пыталась одолеть не пускавшую ее вниз Зою Ильиничну. К счастью, силы у них были абсолютно неравные, и крупная Зоя без труда удерживала маленькую Ларису там, где она и была.

– Слышь… – забормотал привязанный к перилам пленник. – Отпусти, а? Я ж ничего не сделал, так… погрозил только…

– Ага, – кивнула Тина. – А нож ты мне хотел просто показать, да?

– Ну отпусти… нельзя мне в ментовку…

– Давно откинулся?

– Да неделю…

– Ну, погулял, и хватит. В подъезде как оказался?

– Так баба эта… квартира, говорит, у нее пустая, пригласила пожить, потом обещала на работу устроить… вахтой…

– Вахтой? И где же?

– Что ты врешь, ничего я не обещала! – взвизгнула вдруг Лариса. – Переночевать, сказала, пущу, это правда, а про работу ни слова не было!

– Ты че, курица? Как не было?! – удивился мужик. – Сказала – знакомый есть, ему охранники требуются на прииск…

– Та-ак… – протянула Тина. – Интересно.

– Нет у меня знакомых таких, нет! – визжала Ифантьева все громче, словно стараясь заглушить то, что говорил или мог еще сказать ее гость.

Внизу хлопнула подъездная дверь, Тина посмотрела в пролет и увидела поднимающихся полицейских.

– А вот и карета прибыла, – сообщила она привязанному мужику.

Лариса в это время попыталась зайти в квартиру, но помешала Зоя Ильинична: