Lotus (СИ)

Когда Маслоу и Флай начали общаться, Шепард сразу перестал их слушать. Ему совершенно не была интересна их беседа об укреплении связей между государствами и о строительстве автомобильного завода. Эдгар стоял рядом с Маслоу с какой-то папкой в руках. По другую сторону возвышался Гаяш. Судя по выражению его лица, он тоже не слушал, о чём говорил его непосредственный начальник, а лишь внимательно следил за всеми в зале. Вернее, за одной половиной зала. Вторую половину держал Юджин. Сюда никак не мог проникнуть посторонний, Шепард сейчас был в этом уверен. Но что это значило? Если Граф и задумал убийство короля на официальном приёме, то сделает это не посторонний. Это сделает свой. Гаяшу и Юджину Шепард сейчас доверял. Он доверял губернатору, потому что убийство короля в первую очередь отразится на его дальнейшей карьере. Шепард не знал, стоит ли доверять Эдгару, но ему доверяли Гаяш и Юджин. И Маслоу. Наверное, этого было достаточно. Шепард хотел бы доверять Алмошу. В конце концов, у него уже был шанс убить короля, однако он этого не сделал. Джулиан был безоружен. Значит не он. Но как можно было доверять всей охране? Никак. Шепард не знал ни одного из них. Зато он помнил о том, как легко добраться до цели именно через стражу. Значит, каждый охранник был потенциально опасен. Журналисты тоже казались Шепарду угрозой, но успокаивал факт, что их тщательно обыскали.

Вдруг беседа короля с губернатором прекратилась. Эдгар достал из папки какую-то бумагу и положил на стол. Оба, Маслоу и Флай поставили свои подписи. Снова вспышка и щелчок фотокамеры. После этого Эдгар попросил прессу удалиться. Шепард остался доволен. Хоть их и обыскивали, но не нравились Чену эти журналисты. Король и губернатор продолжили беседу. Они проговорили ещё минут пятнадцать, после чего прозвучало слово "банкет". Маслоу и Флай поднялись из-за стола и направились в соседний зал, в котором уже был накрыт стол. К неприятному удивлению Шепарда, там снова обнаружилась пресса в лице одного журналиста и одного фотографа. Видите ли, им надо было запечатлеть короля и губернатора с бокалами в руках.

В соседнем зале были другие охранники, а ещё там был официант. Шепард напрягся.

- Надеюсь, ты его знаешь? - шёпотом спросил Чен Юджина.

- Я - нет. Эдгар должен знать, - ответил тот. - Он должен быть из тех, кто всегда обслуживает подобные мероприятия. Уверен, что его имя есть в списках у Шенди.

- Послушай... - Шепард взглянул на Юджина, и что-то в его внешнем виде показалось ему странным. - Ты нервничаешь?

- С чего ты взял? - Арде улыбнулся.

- У тебя странное выражение лица.

- Обычное.

Шепард обернулся на Алмоша и Джулиана. Маг выглядел бледнее обычного. Неужели ему сейчас снова станет плохо? Так не вовремя. Алмош что-то сказал Джулиану, тот ответил. Шепард повернулся к официанту. Он открыл бутылку шампанского, наполнив два бокала, отошёл в сторону. Губернатор и король взяли бокалы в руки. Фотограф был тут как тут. Он снова попросил глав государств немного постоять в одной позе. Вспышка, щелчок. Шепард надеялся, что после этого фотограф удалится вместе с журналистом, но нет. Эти двое остались.

- Они меня нервируют, - тихо сказал Чен Юджину.

- К сожалению, тут будет ещё выступление оперной певицы. Так сказать, музыкальный подарок. Думаю, они хотят и её сфотографировать.

- Какой ещё певицы?

- Из театра.

- Зачем?

- Шепард, не я составлял программу приёма.

- А кто?

Юджин открыл рот, чтобы ответить, но промолчал.

- Чего ты? - не понял Шепард. Между тем, Флай собрался сделать глоток из бокала, но амарго ему не дал. Чен забрал у него бокал и отпил сам. Маслоу, Эдгар, да и все остальные в изумлении наблюдали за действиями телохранителя. Подождав немного, Шепард вернул бокал Флаю.

- Простите, Стивен, - проговорил король, - но он всегда проверяет мою еду.

- Понимаю, - кивнул Маслоу.

Юджин спросил что-то у Эдгара, Шепард не расслышал. Ларсон ответил. Кажется, прозвучало чьё-то имя. Юджин подошёл к Гаяшу и прошептал ему что-то на ухо. Тот кивнул, а Юджин зашагал к Алмошу и Джулиану.

- В чём дело? - спросил Шепард Гаяша.

- Он просто сказал мне, что отойдёт, - ответил тот.

- Но зачем?

- Значит, так нужно. Если бы у него было время объяснять, он бы объяснил.

- Что он у тебя спрашивал? - Шепард повернулся к Эдгару.

В это время Флай и Маслоу уже сели за стол, на котором стояли лёгкие закуски. Чен без капли стеснения начал пробовать всё подряд, всё ещё глядя на Ларсона и ожидая его ответа.

- Он поинтересовался, как зовут организатора торжественных мероприятий, - ответил Эдгар.

- И как же его зовут?

- Господин Милл.

- Почему после этого Юджин побежал к Алмошу с Джулианом?

- Шеп, я уже могу покушать? - раздался голос Флая.

- Ешь, - кивнул амарго.

- Спроси у него сам, - еле слышно ответил Эдгар. Действительно Юджин уже вернулся.

- Что случилось? - спросил его Шепард.

- Пока ничего, - ответил Арде так, чтобы его слышали и Флай с Маслоу. - Я держал в руках программу сегодняшнего мероприятия с подписью организатора. Там была буква А. В фамилии этой буквы нет. Фамилия Милл. Господин Ларсон имени не помнит, да, Эдгар?