Ловчие Удачи

— Вот как? — озадаченно протянула она, наливая и себе тоже. — Но ты, надеюсь, не поделился с ними? За сохранность я плачу тебе отдельно, и плачу немалые деньги.

Карнаж отрицательно мотнул головой. В наступившем молчании только звук потрескивающих в камине поленьев оживлял воцарившуюся тишину.

— Стало быть, ты…

— Да, я убил их… обоих, — в руке Феникса возник медальон с огромным рубином в золотой оправе. Тем самым красноволосый прервал пошедший не туда разговор. Он не любил обсуждать издержки своего ремесла, пусть они и имели место всюду, где бы ни появлялись «ловцы удачи». Демонесса подхватила протянутую ей вещь и усмехнулась, разглядывая оплавленный драконьим пламенем камень.

— Ха! Наконец-то! — она закружила по комнате, не отводя глаз от артефакта. — Ты уже удостоверился в его свойствах?

— Разумеется, — Карнаж вздохнул, — при всем моем скептицизме, который помогает не свихнуться от общения со всякого рода коллекционерами, должен сказать, что этот камушек действительно заживляет раны. Кровь сворачивается мгновенно, даже при глубоких порезах.

— То-то и оно. Ларонийцы умеют использовать союз с драконами. Эльфья кровь, белобрысые выродки! — рассмеялась она. — Я думала, не смогут так приспособить оплавленные рубины из драконьих жилищ. Однако… Ах, да! Извини, твоя оплата.

Карнаж встал из кресла и принял протянутый ему кошелёк на тесьме. Высыпав на ладонь пригоршню золотых монет, полукровка, глядя в глаза демонессе, попробовал одну на зуб.

— Вкусно? — раздраженно поинтересовалась Дивана, которую поражало оказанное ей в который раз недоверие.

— Деньги не имеют вкуса, но иногда сильно пахнут кровью, — Феникс выдавил уголком рта едкую усмешку.

После того, как монеты вернулись в кошелек, тот исчез у него в руках, словно у ярмарочного иллюзиониста.

— Правильно. Но деньги — это как желанные гости: без них — тоска, а с ними — веселье.

Дивана проводила его вниз.

— Хотелось бы узнать, зачем тебе этот медальон? — спросил Карнаж, направляясь к двери. — Ведь ты достаточно хорошо владеешь магией, чтобы не нуждаться в подобных побрякушках, скорее пригодившихся какому-нибудь целителю или наемнику.

— Знаешь что, красноволосый, — холодно ответила Дивана, — я отвечу тебе только потому, что это сможет помочь нашим дальнейшим доверительным отношениям. Ведь ты наверняка подумал, что это я подослала к тебе наемников. И они, выпустив твои кишки, принесли бы добытое мне, не зная истинной стоимости. Примитивная экономия, не находишь? Как я наслышана о тебе, ты мне в лицо ничего не скажешь, но больше заказов не примешь, не так ли?

— Верно, — полукровка обернулся и, убрав руки за спину, выпрямился и пристально посмотрел на демонессу, — Только полный идиот вернётся на живодерню, с которой только-только умудрился сбежать.

— Так я и думала, — Дивана тяжело вздохнула, — ты по-прежнему держишь ухо слишком востро. Даже сейчас твои пальцы готовы вцепиться в рукояти кинжалов. Там, у тебя за спиной. Ты накинешься при первом подозрении, даже зная, что нет ни единого шанса?

Карнаж снова усмехнулся уголком рта.

— Шанс есть всегда? Так ты подумал?! — изумилась чернокнижница, вскинув брови.

— А ты спроси у Рэйтца из Красных Башен, — ответил Карнаж, у которого, тем не менее, не обострились плохие предчувствия по поводу этого разговора.

— Судя по сказанному, придется провести сеанс спиритизма? — натянуто улыбнулась Дивана.

— Верно.

— Тебе же знакома чародейка Роксана из севернофеларского Высокого Совета? Она, в свое время, обвиняла покойного ныне Рэйтца в том, что тот потворствует ренегатам с Острова Отчаяния.

— По-моему, в этом была здравая мысль, — Карнаж покосился на открытую дверь, — хотя от такой чародейки можно ожидать всего что угодно. Если она любит повторять по сто раз избитые истины. Как, например, то, что собирать новый орден магов Огня без кристалла стихии — всё равно, что пытаться срубить дерево топорищем: шума будет много, а толку никакого.

— Ладно, я вижу, ты торопишься, поэтому скажу вкратце: у этой нашей общей знакомой приключилось несчастие, её ребенок от рождения страдает «плохой кровью». Любой порез или маленькая ссадина — целая проблема и… Смекаешь?

— Хм, и поэтому ты попросила вытащить этот медальон у неё из-под носа?

— А ты соображаешь, полукровка! — демонесса зло хохотнула. — Она сама виновата, зачем прыгать по постелям кузенов? Будто в мире других мужиков мало. Однако я свою месть свершила. Если хорошо поразмыслить, то можно подрезать кончик даже у самого острого язычка, верно? Что ж, Феникс, теперь твоя очередь. Предоставляю тебе возможность поквитаться с ней. Я наслышана о вашей не столь давней конфронтации. Ведь дело куда серьезнее, нежели простая словесная перепалка, что приключилась когда-то у меня?

— Она по-прежнему в Шаргарде? — между делом спросил Карнаж, выходя на каменную лестницу.

— Где же ещё?! И дела у нее идут неплохо. В гильдии позиции только укрепляются. Так что удачи, «ловец удачи», она тебе понадобится, если не раздумал тягаться с этой магикой.

Дверь с шумом захлопнулась.