Ловчие удачи

Грабители оказалась примечательны. Один был взрослый мужчина, по всей видимости, с территории имперских владений, если судить по немного вьющимся темным волосам и резким чертам смуглого лица. А второй — молодой парень, с едва пробивающимся на лице пушком, явно из Южного Фелара, с длинным русыми волосам, мягким чертам и голубым глазам. И компания стала совсем полной, когда эльф признал в убитом стрелке северянина, с характерным подбородком и высоким лбом.

Оба оставшихся в живых грабителя попятились от шагнувшего к ним «ловца удачи», удивленные дальше некуда. Виданное ли дело? Так быстро высвободить ноги из стремян, подтянуть их, сгруппироваться, опершись на облучку седла, и прыгнуть. И как прыгнуть!

Киракава немногому успел научить своего подопечного, однако советы старого шпиона пригодились адепту и даже очень, когда он оттачивал свои навыки в уличных драках и акробатических па, вытворяемых им в бытность свою в гильдии воров Швигебурга. Ведь изумленный противник не сразу может совладать с собой, и чем глубже изумление, тем дольше он будет биться в полсилы.

Карнаж с удовольствием отметил, что должный эффект достигнут, так как двое противников продолжали отступать, попутно вытащив оружие. Откуда им было знать о занятных вещах, что скрывалась на спине под курткой полукровки? Как и о том, что эти вещи отдались обладателю неприятной тянущей болью — Феникс действовал слишком резко. Как, впрочем, и эти двое. И если молодой феларец вытащил простой длинный нож из-за голенища сапога, то зараниец выхватил куда более интересную вещь — имперский кинжал с широким лезвием. А тут становился серьезней разговор. Значит бывший вояка, не плохо знающий свое дело. Правда, твердолобый, как большинство тех, кто служили в легионах империи Заран, потому что только дурак устроит «разбойничье» лежбище в единственном перелеске у дороги в ближайших милях трех по окружности.

«Даже слишком неплохо!» — подумал «ловец удачи», оценив, как зараниец перехватил кинжал лезвием вниз, прижав клинок к предплечью. Пальцы не напряжены, кисть свободна и выгнута так, чтобы удар шел молниеносно. В тоже время это добавляло сомнений — вот так, за здорово живешь, сократить полезную длину оружия.

Зараниец двигался мягко, словно кошка, обходя полукругом Феникса. Кинжал запрыгал в его руке, переходя то в прямой, то в обратный хват. Это делало атаку достаточно непредсказуемой, но и показывало, что противник засомневался, не слишком полагаясь на собственную реакцию. В тоже время светловолосый феларец как-то неуклюже стоял, скрючившись с ножом так, будто у него живот прихватило, но, по крайней мере, не изощрялся с клинком.

Карнаж после первого же броска бывшего легионера разорвал дистанцию, шире расставив ноги и немного пружиня на них, чтобы четко держать равновесие и ни на секунду не останавливаться. Правая рука полукровки взялась за свисавшую через спину к поясу рукоять меча, а кисть левой, согнутой в локте, держалась на уровне груди, готовая встретить удар.

Ларониец с интересом наблюдал за этим танцем смерти, как, впрочем, и молодой феларец, стоявший немного поодаль. Бросив беглый взгляд на всадника, парень понял, что сделай он еще хоть шаг — ему конец. Зойт собирался должным образом оценить работу Карнажа и, исходя из своих наблюдений, предложить соответствующее жалованье, поэтому не хотел, чтобы какой-то неумеха вклинивался в поединок.

Белые эльфы слыли безжалостными и циничными, однако Даэран знал цену жизни и немало удивился, как забавно пошутила с ним судьба. Решись он убить догадливого полукровку раньше, и сам бы уже валялся на обочине со стрелой между лопаток. Конечно, ситуация могла сложиться и по-другому, но «наверняка» — это наверняка, как говаривал его отец, а если «если бы», то заранее оформляй заказ гробовщику и старайся не строить планов на будущее.

Карнаж и зараниец продолжали кружить между колдуном и феларцем, меряя друг друга взглядами. «Ловец удачи» старался заприметить каждую деталь в действиях оппонента и, разумеется, не собирался драться равным оружием. Его короткий меч был значительно длиннее кинжала бывшего легионера, но до поры находился в ножнах, чтобы не дать противнику шанса узреть всю опасность раньше, чем требовалось.

Несколько бросков снова встретили воздух, но имперский кинжал так и не был пущен в атаку. Противник Феникса был неплох, даже подозрительно неплох, что нельзя было сказать о его компаньонах.

Легионеры были отчаянными и выносливыми воинами, однако плохо приспосабливались к изменениям на поле битвы, если сталкивались с чем-то ранее им не встречавшимся. Впрочем, Карнаж и раньше имел возможность убедиться, что использование всякого рода ухищрений и мало знакомых на Материке техник боя приносили всегда свои плоды, сбивая с толку любого врага. Заставив легионера осторожничать, полукровка, тем не менее, выиграл не так много времени, ведь все держалось на его подвижности. А легионер экономил силы, выжидая.