Ловчий

- И что дальше? Я еще могу триггернуть? Или возможность навсегда упущена? Может, я просто не заметила триггер?

- Нет, ты не успела получить силу. Про остальное не в курсе. Я мало что знаю о триггерах и параспособностях. Тейлор, я должен извиниться перед тобой, - невесело заявил брюнет.

- За что? - удивилась я.

- Я испортил твой триггер. Из-за меня ты не стала парачеловеком. Прости.

- Тебе не в чем винить себя. Ты же не мог знать наверняка.

- Вообще-то знал.

Я распахнула глаза, уставившись на Дерека:

- Знал?

- Я понял кое-что о своей способности. Я могу видеть другие силы, Тейлор. И я видел твою силу. Вернее, не силу, а... как бы это выразить? Агента-наблюдателя? Он вроде как следил за тобой. Думаю, что ждал подходящего момента, когда ты будешь готова.

- Ты все равно все сделал правильно... - произнесла я без особой уверенности, немного ошарашенная откровениями.

- Я колебался. Вчера ты говорила, что мечтала о том, чтобы стать героем и помогать людям. Я подумал, что вероятно мне не стоит вмешиваться. Даже рассматривал возможность притвориться, будто я принял сторону твоих мучительниц. Сказать что-нибудь в духе "Они были правы, ты полная неудачница, Тейлор" или представить все так, будто мое появление было изначально подстроено ими же. Чтобы подтолкнуть тебя. Не знаю, простила бы ты меня потом, когда я объяснил свои причины. Главное, что ты бы получила силы, исполнила свою мечту. Некоторое количество страданий в шкафчике этого стоили бы. Но все-таки я выбрал иной вариант, поэтому прошу у тебя прощения.

- Я прощаю тебя, Дерек.

Некоторое время мы ехали молча, пока я не нарушила тишину:

- Скажи, какая это была сила? Мощная? На уровне Александрии?

Парень помотал головой:

- Я не вижу силы других паралюдей, не могу отличить масок от не-масок. И тип агента тоже не могу понять. Хотя вроде бы от них идут разные ощущения... Но это надо еще изучать. Я не могу сравнивать с силой Александрии, но могу сказать, что у твоей был большой потенциал. Больше, чем у всех агентов, что я успел увидеть с момента моего пробуждения.

Я вздохнула и едко выпалила:

- Ничего. Я привыкла, что у меня все идет наперекосяк каждый раз. Даже триггернуть нормально не смогла. Поистине, неудачница мирового масштаба.

- Не переживай. Я что-нибудь придумаю. Возможно, имеется способ повторить триггер искусственно. Короче, не унывай. Ты еще будешь героем, вот увидишь! Я напортачил, мне и выправлять ситуацию!

- Ты не делал ничего плохого, - повторила я.

- Не идеализируй меня. Я человек, а людям свойственно ошибаться.

А ведь если бы я стала парачеловеком, то мы с Дереком могли вместе устроиться к Стражам, сообща бороться с преступностью и злодеями. Плечом к плечу. Однако судьба решила, что я недостойна такого подарка. Ладно, горевать об упущенных возможностях буду позже, наедине в собственной комнате, а сейчас надо поддержать Дерека. Ему тоже должно быть нелегко без памяти о прошлой жизни. Хотя он ни разу не показал, будто это его гнетет, но я бы на его месте точно расстроилась.

Штаб СКП находилось в центральном районе города. Здание не сильно отличалось от привычных городских строений, за исключением узнаваемого символа СКП. В главном фойе Штаба располагалась туристическая зона. Здесь можно было приобрести сувенирную продукцию с геройской атрибутикой, посмотреть расписание официальных приемов, на которых можно взять автограф или сфотографироваться со Стражами или взрослыми героями Протектората. Я была здесь всего один раз маленькой, еще когда мама была жива. Автограф Оружейника до сих пор хранится в шкафу в моей комнате вместе с другими памятными вещами.

Кроме туристов внутри сновало множество разного персонала и людей без формы. Поэтому мы не сильно выделялись, если исключить отсутствие пропуска, который висел на шее у каждого сотрудника. Мы сразу направились к стойке регистрации, поскольку время пожимало. Фактически, мы опоздали на десяток минут.

- Добрый день, мэм. Я - Дерек Винсфилд, у меня была назначена встреча на пять часов.

- Одну секунду... Да, все верно. Подождите немного, вас проводят в комнату переговоров.

- Окей. Мы пока глянем сувениры. Можно воспользоваться у вас телефоном?

- Конечно. Телефонный автомат в том конце зала.

Точно. Надо позвонить папе. Мы отошли от стойки, и я сразу направилась к телефонному аппарату.

- Тейлор, с тобой все в порядке?! - послышался взволнованный голос Денни. - Я собирался ехать за тобой. Мне только что звонила директор Блеквелл...

- Эм, все в порядке. Дерек помог мне выбраться, медсестра продезинфицировала раны.

- Раны?!! Клянусь, эти твари пожалеют, что родились на свет!!

- Пап, спокойно. Дыши глубже. Вдох-выдох, вдох-выдох. Вот так, хорошо. Со мной все в порядке. Директор сказала, что скоро будет собрание по поводу инцидента.

- Почему ты мне ничего не говорила, Тейлор? Я думал у вас с Эммой все нормально.

- Прости, я не хотела тебя беспокоить. Давай дома обсудим подробности, идет?

- Хорошо. Я заеду за вами в Штаб СКП позднее. Передай трубку Дереку, пожалуйста.