Ловчий 2

— Ну, инструменты же не просто так взяли, — проворчал Каллин. — Я за то, чтобы сделать как можно больше ловчих ям. Те, кто в них сваливается, обычно не умирают, а получают серьезные раны. Мервины задержатся, чтобы достать тех, кто попался, и с ранеными потом возиться будут.

— Да, и идти осторожнее станут, а значит, медленнее, — поддержал кузнеца вампир. — Я считаю, хорошая идея!

— У меня тоже задумка есть, — продолжил Мирольд. — Мы, когда летели над их войском, видели, что обоз большой и повозок в нем много. Было бы неплохо сократить их число. Чем меньше повозок, тем больше снаряжения врагам придется нести на себе. Предлагаю вдоль тропы подпилить побольше деревьев, не доходя до того места, где будем завал делать. Перед завалом на тропе повозки остановятся. Пешие пойдут разведывать дорогу и, если все пойдет по нашему плану, начнут пробираться по ручью, а повозки ждать останутся. Когда Ловчий поджарит молниями тех, кто в ручье, мы с драконом вместе начнем обваливать подпиленные деревья на повозки.

— Идея очень хороша! — поддержал я. — Только давайте сразу после молний дракон подожжет завал из деревьев, а вы с Каллином тем временем начнете валить подпиленные деревья, начиная с конца обоза. Думаю, огонь добавит паники, и враги сразу не сообразят, что к чему — обоз-то длинный — и вы успеете больше деревьев повалить, прежде чем вас заметят и начнут реагировать.

— Ладно, времени мало, давайте начинать! Каллин займется ямами. Ищи подходящие места возле основной тропы, где высокая вероятность, что могут свернуть — на полянки, на звериные тропы — и начинай копать ямы. Мы с Мирольдом будем заготавливать колья для ям, пока дракон не вернулся. Как только вернется, посмотрим, на что он годится! От этого будет зависеть, насколько много сможем сделать. Начинаем!

Мы споро принялись за работу. Благо, задания пока были скорее монотонны, чем сложны. Кузнец взял лом и лопату и ушел назад по тропе, а мы с вампиром шустро нарубили небольших деревьев в соседней рощице, перетаскали в лагерь и начали мастрячить колья.

— Хорошо бы наконечники еще на огне обжечь, — предложил Мирольд. — Крепче будут.

— Давай пока сделаем их как можно больше, а там посмотрим, — отозвался я. — Мысль дельная, но огня много на нее надо, что небезопасно с точки зрения маскировки, и времени, боюсь, у нас маловато. Дождя вроде нет и не предвидится, долго ямы стоять не будут, не должны наконечники отсыреть и размягчиться.

Работа продвигалась быстро. Обтесывая колья, мы обсуждали, где именно лучше делать завал, чтобы он выглядел натурально, и как маскировать подпиленные деревья.

— Хоть бы ночью ветра не было! — подумал я, — а то весь план к чертям полетит, если подпиленные деревья раньше времени на дорогу упадут.

Эта мысль застряла у меня в голове и вызывала тревогу. Надо будет позже все еще раз хорошо обдумать.

Дракон вернулся через полтора часа с такой довольной мордой, что сомнений не возникало — обед удался. Он приземлился, с любопытством осмотрел плоды наших трудов и начал оглядываться вокруг, явно подыскивая местечко, чтобы завалиться дрыхнуть.

— Эй, даже не думай! — усмехнулся я. — Работы — непочатый край! Отдыхать после вылазки будем.

Тот скорчил недовольную морду и тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, насколько он устал, пока нес нас до места, а потом сам себе искал еду, а мы, такие неблагодарные, совершенно не бережем такой ценный и редкий ресурс, заставляем работать сверх меры. Хоть дракон и хранил молчание, глядя на него, я сразу представлял неостановимый поток жалоб и причитаний.

Вид у дракона был настолько комичный, что мы с Мирольдом не сдержали улыбки, а потом и вовсе расхохотались.

— Не переживай так. Дел много и сделать их надо очень быстро. Без твоей помощи нам никак не справиться, — начал успокаивать я дракона, — но зато завтра нас ждет отличное развлечение, а у тебя будет главная роль.

Зверушка после моих слов немного повеселела, но вздыхать не перестала. Стараясь закрепить успех, я продолжил:

— Сейчас пойдем, покажу тебе, что будем делать. Будет весело! — пообещал я.

Дракон посмотрел на меня скептически, однако следом пошел.

Подойдя к месту, начиная от которого, по нашей задумке, пешие войска врага должны были свернуть в ручей, я начал объяснять дракону задачу и показывать, какие деревья надо выворотить, и как они должны упасть.

Дракон подошел к первому дереву, уперся в него головой и надавил. Дерево зашаталось, но выдержало. Тогда зверь уперся лапами покрепче и начал давить сильнее, раскачивая при этом ствол. После нескольких попыток дерево, наконец, заскрипело и начало медленно заваливаться на дорогу.

Аэриус повернулся ко мне и мрачно взглянул, всем своим видом показывая, что ему совсем не весело.

— Умница! — подбодрил я его, похлопав по массивному чешуйчатому боку.

Мой питомец немного повеселел. Склонив голову на бок, он пренебрежительно фыркнул и энергично принялся за новую порцию растительности.