Ловчий грез (СИ)

- Песик так радовался, когда его воссоединили с хозяевами. Нам пришлось преследовать похитителей на машине, когда они пытались пересечь страну на поезде.

- И нам посчастливилось побывать во многих городах. Как сейчас помню, когда мы впервые оказались в Крикере...

- Ага, ты еще долго не мог отойти от вида местных зданий, - с усмешкой припомнила Валери.

- У них ведь на каждом доме дымовые трубы сделаны в форме попугаев! А ты видела лавочки в их парках! Закачаешься!

В итоге, предаваясь различным воспоминаниям из прошлых поездок, они сами не заметили, как дошли до небольшого приземистого здания, расположенного недалеко от городских окраин. Мрачноватого вида, покрашенный в желто-серый цвет дом не внушал никаких радостных мыслей. Но, невзирая на это, оба детектива были рады ему после долгого, утомительного и не слишком продуктивного дня.

Не застав на своем привычном посту, на невысокой ступеньке обветшалой лестницы, хозяйку квартир, они вошли в коридор и поднялись на третий этаж. После чего, пройдя по коридору, устланному пропахшим табачным дымом коричневым ковром, который когда-то, несомненно, был красного цвета, остановились напротив своих дверей. Молча кивнув друг другу в знак прощания, отворили ключами двери в свои собственные миры и почти одновременно захлопнули их за собой.

Валери оказалась несказанно рада избавиться от надоедливого общества Мори. В свою очередь и он вздохнул с облегчением, скрывшись от раздраженного, уставшего взгляда напарницы. Теперь они оба могли на некоторое время побыть наедине со своими мыслями, отдохнуть от общества друг друга, чтобы на следующий день в том же духе продолжить трепать друг другу нервы.

Сняв верхнюю одежду, Валери босиком прошествовала в ванную, осторожно обойдя пыльный аквариум, в котором раньше жили гекконы и мимоходом переступая через разбросанные по полу резиновые игрушки. Ее кот Зак - забавный на вид белый манчкин с черными ушами - любил потешить себя подвижными играми. Валери не могла без улыбки наблюдать, как он, поразительно похожий на таксу, потешно семенит по полу короткими лапами, догоняя любимый ярко желтый мяч.

И сейчас Зак был занят любимым делом. Совершенно безразличный к проблемам, тяготившим его хозяйку.

***

В мастерской правило безмолвие. Сквозь окно с плотно закрытыми жалюзи проникала тонкая полоска серебристого лунного света. Она прямой линией ложилась на пол, подобно стреле, вонзившейся в хлипкие доски. Лишь настенные часы без устали отмеряли ход беспощадного времени. Беспощадного к живым и милосердного к мертвым.

Над столом, ярко освещенным мощной настольной лампой, сгорбившись, склонился силуэт. Чем-то он отдаленно напоминал летучую мышь, как если бы она была размером с человека. Он сидел неподвижно, похожий на статую из черного мрамора.

Юноша с видом чрезвычайной задумчивости на лице, держал в руках отполированный до блеска человеческий череп. Парень разглядывал его так пристально, будто пытался отыскать в нем смысл жизни. По черепам очень многое можно сказать о людях. Судя по квадратной форме орбит, некоторой угловатости и шероховатости рельефа, а так же нижней челюсти, он когда-то принадлежал мужчине. Ну а если брать во внимание степень стертости зубов, обладателем этого черепа был дряхлый, немощный старик. Однако молодому человеку оное было известно и без детального обследования.

Поставив череп на стол, рядом с аккуратно разложенными в ряд нитями, темноволосый осмотрелся вокруг. По полу были в хаотичном порядке разбросаны деревянные обручи всевозможных размеров. Одни можно было носить в качестве браслета, другие крутить как хула-хуп. На кровати в лунном свете чернели совиные перья. Складывалось такое впечатление, будто совсем недавно там почивало многочисленное семейство сов.

- Интересно, как поживает Люси? Наверняка они с Морфеем успели найти общий язык. Пора бы навестить их.

Парень оставил в покое инструменты и спустился в подвал.

Тут витал знакомый тошнотворный запах, хотя брюнет уже не чувствовал его. Он свыкся с ним настолько, как можно свыкнуться со своим заносчивым альтер-эго. Будто это была побочная часть его самого.

Открыв подвал, юноша не шибко удивился, обнаружив в нем привычную пустоту. Змеи, как и ее невольной новой знакомой на месте не оказалось. Только в углу одиноко валялась розовая резинка для волос - единственное упоминание о ее бывшей владелице. Змея расправилась с ней быстро.

В очередной раз сделав в памяти зарубку починить дыру в стене, парень отправился на поиски непоседливого питомца. Ни в лаборатории, ни в кухне, ни в гостиной, ни в мастерской, куда так любил заползать Морфей, его не оказалось. Обшарив все углы в туалете и в душевой, перепроверив шкафы и полки, осмотрев предметы мебели, в том числе кровать и не поленившись заглянуть на чердак, молодой человек так и не обнаружил пропажу. Посему он отправился искать следы Морфея во дворе.