Ловчий желаний

Разговор случился недолгий. После того как Луч убедил командира отойти в стороночку, полялякать о делишках, минут пять миновало от силы. Всё оружие с вольного сталкера сняли охранники, ну, работа у них такая. Мужичок, в котором «проснулся» потенциал, оказался непроницаемым вообще. Бывший чиновник или бизнесмен со стажем, а образчики этих пород себялюбивых почти всегда считают, что единственно правильное мнение – их персональное, даже вышестоящий начальник на самом деле дурак, только ему об этом в рожу не надо сообщать. «Очисток» рассмеялся, послал старожила на стандартный набор букв и спросил ехидно: «Это всё?»

– Ну и хрен с тобой, – Луч сложил пальцы пистолетиком и протянул имитацию соискателю, не воспринявшему правду, – на, застрелись.

Это был условный сигнал, после чего охотник спокойно развернулся к неправильному потенциалу спиной и побрёл в сторону авангардных очищенцев. Пока цель не опомнилась, он успел сделать шагов десять и юркнул в присмотренную дыру, проделанную временем и монстрами в уцелевшей стене руины. Раскатистый «бум-м-м!» означал – Несси приступил. Луч не увидел, как голова плотного коренастого мужика, наводившего в своё время благоговейный страх на конкурентов и клиентов, разлетелась фрагментами и брызгами по окружающему мусору, став его частью. Ещё один гулкий выстрел на фоне разразившейся яростной автоматной стрельбы уменьшил количество стреляющих до трёх.

После этого пальба моментально стихла. Луч осторожно зыркнул: выжившие отступали назад, утягивались в руины. Экипировку Луча не тронули, умные. За что и были награждены, ещё одного снайперского выстрела не раздалось вслед.

«Ну что ж, можно сказать, условное боевое крещение новоиспечённого юного ловчего состоялось… До первой самостоятельной охоты!»

Бодрые порывы Несси – преследовать и добить выживших! – Луч пресёк. Он забрал своё оружие, прихватил рюкзаки и подсумки с двух трупов и тоже без промедления утянул молодого в сторонку от места боестолкновения.

– Им не выжить там без потенциала, забудь. Они уже мёртвые. Это твоя доля, – сказал он, протягивая младшему один из трофейных рюкзаков. – Жратву и боеприпас негоже бросать.

Акция была сработана быстро и эффективно. Всё-таки с напарником существенно увеличивается количество вариантов. Вдвоём куда легче… Но ещё надо будет проанализировать причины лёгкости и простоты, с которыми была выполнена эта ходка. Только ли в феноменальной пронырливости везучего новобранца суть?.. Или ему НЕЧТО помогает намеренно? Он сам реальности отводит глаза, или ОНА их для него «замазала»?

Дальнейший курс вёл напарников обратно в Старый Бар. Там и передохнуть наконец-то можно, выспаться по-настоящему. Что ни говори, каким бы многожильным ходоком Луч ни был – но он живой человек, и необходимость спать ему не чужда. Караульный полусон не панацея, а лишь временная мера.

Начало по всем статьям выглядело неплохо. Все выводы, тонкости и ошибки Луч излагал Несси на ходу. Дорога была как песня. «Работа» в удачной спарке, давно известно, настолько эффективна, что ускоряет продвижение значительно. Особенно с таким понятливым и быстро реагирующим напарником. И если не учитывать три незначительные потасовки, то, в общем, последний этап экспедиции скорей напоминал экскурсию. Луч даже не хотел думать пока что, благодаря кому… точнее, ЧЕМУ… им сейчас настолько легко и просто двигаться.

Старший бежал неторопливо, экономя силы, и рассказывал молодому сталкеру о встреченных аномалиях. Иногда гайки бросал в некоторые из них, наглядно демонстрируя, чем грозит встреча с зонными ловушками. Несси бесценную информацию, которую ему дарил наставник безвозмездно, поглощал с жадностью и благодарностью. Это было видно, и это радовало. Пусть лучше в глазах парня жажда знания сверкает, а не жажда обогащения.

Чем Зона не шутит… Вдруг этот уникум выучится на отлично и работать будет эффективнее, чем десяток старожилов!

Но пока что эти планы были скорее мечтами Луча, а как оно дальше сложится, покажет лишь время.

Хотя лучше бы ЭТИ планы быстрее осуществлялись. Чтобы не довелось Несси «выпуститься» недоучкой. Вдруг парень останется без наставника раньше, чем полностью сформируется как ловчий?..

Мысль о том, что время не ждёт, что оно поджимает, не случайно возникла в голове старожила. Потому что, уходя прочь от (Припяти), совершая первую ходку в спарке с возможным преемником, он вдруг понял, чего ему вот-вот по-настоящему захочется.

Нежеланный пинок, выбрасывающий вон, вдруг показался очень даже соблазнительным. Главное, чтобы не слишком далеко и в нужном направлении.

На запад.

Куда ж ещё-то.

Чёрная реальность