матюкаются и где нет ни слова про любовь.
— Схиднякам? А почему вы нас так называете? Мы же
все украинцы.
— Когда-то были. А теперь, мы — западенцы, а вы —
схидняки. А может, вы ещё и москаль?
— А какая разница? — решил позлить он её.
— О, громадная. Они очень отличаются от нас.
— Чем же? А я, признаться, думал, что никаких от-
личий нет. Все люди, в принципе, одинаковые. Только
говорим на разных языках. А у нас, так вообще, языки
похожие.
— Языки-то похожие, — как бы согласилась с ним
Светлана, — а вы не боитесь, Серж, ходить здесь ночью по
улицам?
— А чего я должен бояться?
— Потому что вы москаль, а тут, как говорится, од-
ни бандеровцы. Поэтому вам лучше подальше держать-
ся от нас.
260
* * *
— Ну, ты и тип, — усмехнулась Маричка, направляясь с
Кокой к мосту Влюблённых.
— Я страшный тип, — ответил Кока с улыбкой, — я
ужасный человек. Со мной лучше не связываться. У меня
плохая репутация. Все косятся на меня с опаской. Почему-то
все считают, что Скорпионы — очень въедливые, всех изво-
дят, а девушек, так вообще сводят с ума.
— А на самом деле?
— И на самом деле.
— Скажи, а многих девушек ты уже погубил?
— Многих, — улыбнулся он, — но лишь в своих меч-
тах. На самом деле, я каждый раз губил только себя само-
го. Ещё ни одна не смогла понять меня, моей страсти, и в
результате эта страсть, не найдя выхода, испепеляла меня
самого. Если бы я каждый раз не возрождался вновь, от
меня давно уже было бы одно пепелище. Вот почему я так
стремлюсь к девушкам и одновременно их боюсь, теперь
ты понимаешь?
— Понимаю. Просто ты пока ещё не встретил свою по-
ловинку. Но ты не отчаивайся, ты обязательно её найдёшь.
Каждой твари всегда по паре.
— Спасибо на добром слове.
— Ты ещё будешь счастлив.
— Только не это. Пожелай мне лучше что-нибудь дру-
гое.
— А что?
— Чтоб я был несчастлив. Это мне больше по душе.
— Ты любишь страдать?
— Это моё самое любимое занятие.
— Так вот в чём дело.
— В чём?
261
— Оказывается, вся тайна, весь сложный и противоре-
чивый внутренний мир Скорпионов сводится к обыкновен-
ному садомазохизму?
— Именно. Без страдания нет полного счастья, как го-
ворил мой любимый Фёдор Михалыч. Счастлив я бываю
лишь тогда, когда я несчастлив.
— Ну, и везет же мне сегодня на писателей всяких и по-
этов! Вот, кстати, ещё один, — усмехнулась Маричка, — лё-
гок на помине. И уже двух девушек где-то подцепил.
* * *
Пока Светлана что-то там рассказывала про жидобан-
деровцев, Серж с тревогой вглядывался в двигавшуюся им
навстречу парочку. Когда та приблизилась настолько, что её
неясные силуэты обрели знакомые очертания, он чуть не
обомлел: это были Кока и Маричка.
Они шли по мосту Влюблённых прямо на них, но через
секунду посторонились и молча прошли мимо.
— Ну что ты такое говоришь, — набросилась Оксана на
сестру, — что Серж может про нас подумать?
— Молчу, молчу.
Серж понемногу пришёл в себя.
— А почему я должен подальше держаться от Оксаны, если она мне нравится. Мне без разницы, кто она такая.
Главное, что она человек хороший.
— Да не бандеровка я! — стала оправдываться Окса-
на, — Это Светлана тут на факельные шествия ходит да
книжки про Бандеру читает, а мне вся эта политика до од-
ного места.
— Ой, что тут говорить про схидняков та москалей, —
продолжила Светлана, — если мы даже столичных жителей
не понимаем. Недавно моя знакомая вышла замуж за киев-
лянина, поехала к нему в Киев, да через полгода сбежала от
262
него. Не могу, говорит, привыкнуть к их жизни. Они совсем
другие, и найти с ними общий язык очень сложно. Хорошо, что ещё горы нас разделяют.
— Ну что ты такое говоришь, — возмутилась Оксана, —
я тоже через полгода сбежала от Назара. Серж прав: глав-
ное — кто ты, а не откуда.
Вскоре они подошли к браме.
— Не буду с тобой спорить, тем более, что мы уже при-
шли. Я думаю, ты ещё немного поговоришь со своим моло-
дым человеком. А я уже пойду. До свидания, — простилась
она со мной и исчезла за воротами.
— До свиданья, — кивнул ей Серж.
После чего он повернулся к Оксане с таким видом, буд-
то они только что встретились.
— Ну, здравствуй.
ПОКА ИЛИ ПРОЩАЙ?
Оксана ничего не ответила, но впервые тепло посмот-
рела на него.
— Наконец-то, мы теперь одни, — добавил Серж, —
и ты никуда не спешишь.
— Ну и вечерок сегодня, — в изнеможении покрутила
она головой.
— Да, незабываемый.
— И он ещё не окончен.
— Да. Он только начинается, — Серж вдруг заметил её
истинное лицо, которое она всё это время скрывала под не-
подвижной маской. — Что случилось? Тебя просто не уз-
нать.
— Разве? — удивилась она.
— Да, ты вся какая-то потерянная стала, чем-то подав-
лена. Это у тебя даже на лице написано.
— Не может быть.
263
Она испуганно потёрла пальцами лоб, будто пытаясь
стереть
обычный вид — безразличной и непроницаемой маски.
— Была сегодня в университете?
— Да, но всего несколько часов. Знакомилась с делами, с бумагами. Мне даже дали несколько справок напеча-