LOVEЦ

Работа над игрушкой была в общих чертах завершена. Второй уровень получил дополнительные условия: физическая встреча загонщиков была маловероятна, если всё же происходила, то они редко распознавали друг друга, в случае же узнавания – сильнейший уничтожал слабейшего, низводя его до уровня гейма, если они были представителями разных ловушек. При объединении сотрудничающих загонщиков у гейма в трёх четвертях случаев не оставалось никаких шансов, а успешно сработавшая парочка, объединившись, по желанию, попадала на третий уровень уже в статусе ловца. Задачи хозяев третьего уровня также несколько расширились. Им следовало либо не допускать встреч загонщиков, так как те могли поменяться с ними местами. Либо наоборот, способствовать объединению своих подчинённых, тем самым заполучив в избранные ловушки максимально возможное количество геймов (по числу игроков низшего уровня) и подняться до четвёртого этапа. Там основная задача: за первые несколько минут доказать программисту своё право на сотрудничество или замену. Программист по своему выбору может временно (или вообще) отойти от дел, препоручив их новоиспечённому сотруднику, иногда вмешиваясь в ход игры, если возникнет желание, или поступит просьба. Либо прогнать конкурента. Битва программистов проектировалась гораздо более жёсткой и жестокой, чем ловцов и загонщиков – один из них непременно низвергался до уровня физического уничтожения в игре, без права вхождения, на определённое количество игровых циклов. Подразумевался ещё пятый уровень, но поскольку прохождение третьего и четвёртого было уже весьма проблематично, он даже не разрабатывался просто означал полное подчинение всей системы. Ему дали название «Непознаваемый». На всех уровнях обнаруживались зафиксированные и блуждающие дыры – порталы, которыми игроки, если конечно в состоянии были их заметить, что весьма непросто, могли воспользоваться для перемещения между игровыми полями – мирами геймов, и, даже между уровнями, если сочтут для себя это нужным или возможным. Первое время пользование порталом приводило к некоторому разрушению окружающего игрового пространства, но, защита внешнего мира была установлена, а игра отдана на тестирование подружке Богдана, которую Павел видел на снимке.

Наступило во всех удручающих смыслах этого слова время выпускных экзаменов, и Павел с удивлением для себя заметил, что, вопреки здравому отношению к жизни, ему не безразличны результаты, с которыми окончит своё обучении в прославленном лицее этот талантливый, но, увы, безграмотный парень. Он даже пытался организовать какие-то занятия русским языком, но кроме взаимного раздражения, это не возымело никакого другого действия. И Павел пресёк в себе развитие зарождающихся родительских амбиций, предоставив Богдану полную свободу выпутываться самому. Приговор оказался, однако, довольно мягким, а результаты выше ожидаемых: без троек и с пятёрками. Впрочем, в сложившейся ситуации это имело мало значения и не влияло даже на самооценку.

Свободен я, и радостен, и юн

Всё позади, – я быть могу беспечен.

Грозит дождями городу июнь,

Но это вряд ли нам испортит вечер.

– Или вечность? Павел, как лучше?

– А, когда у нас вечер?

– Завтра.

– Значит, вечность.

– Что? Уже завтра? До выпускного? Или после?

-Ты, думаю, сам знаешь ответ – Павел насмешливо улыбнулся.

– Нет! – Богдан был явно расстроен.

– Не хочешь знать.

– Я просто боюсь, что не увижу Вас больше таким. И её.

– По правилам игры ты не должен привязываться. Позволять чувствам…

– А Вы?

– Я – тоже!

– Но, ведь…

– Что, ведь? Разве не этого ты хотел ещё прошлым августом?

– Я хотел только играть в собственную игру.

– И не учёл, что твой партнёр захочет того же?

– Но это уже не игра!

– А что?

– Это серьёзно. И не говорите мне идиотскую фразу, что жизнь – игра, а мы все в ней актёры. Я не актёр!

– А кто? Автор? Или режиссер? Ты, кстати, научился писать это слово?

– Да! Оно проверяется словом «режим».

– Рад, что у тебя всё по режиму. Мне где-то в твоих бумажках попадалось стихотворение «Соавтор». Чьи это слова: « И мы уйдём из твоего романа совсем не так, как бы тебе хотелось»? И не ты ли убеждал свою учительницу, что нет добра и зла, а есть только точка зрения. Это касается всех разбиений.

– Хорошо. Я буду готов. К завтрашнему дню. Анна Анатольевна увольняется. В лицее вой и скрежет зубовный.

Павел напряжённо вглядывался в пляску значков на мониторе и никак не реагировал на последние слова Богдана. Через некоторое время он произнёс:

– Там было ещё одно стихотворение.

– Какое?

– Не помнишь.

– Блюз?

– О, странные души, пришедшие вновь,

Играть не по-детски в игрушки.

– Я сам не понимаю, как это написалось. Оно само родилось.

– Неправда!

– Хорошо. Я всё понял, когда увидел.

– Что?

– У нас с вами один и тот же кот. Только откликается на три разных имени. Правда все на букву «Р».

– Всего-то? Или ты опять ошибся, и код оказался написан с «т» на конце?