Ловец

— Не боишься, — замечает коротыш, а затем усмехается, — Думаешь, защищена?

Ну, вообще-то да. Я защищена.

Но, если они об этом не знают, то…

Коротыш неожиданно подходит вплотную (а коротыш он только по отношению к своим дружкам) и стягивает бейсболку с моей головы.

— А ты хорошенькая. Это я тебя правильно приметил, — хмыкает он, разглядывая меня, как ценитель — яйцо Фаберже.

Так… «приметить» меня он мог только за стойкой бара, так что, выходит, они ведут меня из клуба.

Но почему они не знают, что…

— Эй, ты — отмороженная, что ли? Реагировать как-то будем? — вопрошает молодой человек, встряхивая меня за плечи.

Морщусь. Чего им от меня надо? Чтобы я завизжала? Или чтобы разревелась с мольбой — не трогать меня?.. Я при всем желании сейчас ни слезинки не выдавлю. В ушах звенит, глаза норовят закрыться, а тело мечтает перестать держать меня в вертикальном положении.

Неужели трудно было «приметить» кого-нибудь другого — менее загруженного по работе?.. Почему именно я и именно сегодня?..

— Реально отмороженная! — усмехается еще один.

Как бы им пояснить-то…

— Тебе по щекам надавать, чтоб отмерла? — хохотнув, спрашивает коротыш и замахивается правой рукой.

С недоверием слежу за полетом его ладони, как в какой-то замедленной съемке… это же не может быть правдой? Как такое вообще возможно?..

Зажмуриваюсь, ожидая вспышки боли… но ничего не ощущаю. А в следующую секунду мое тело резко утягивает куда-то в сторону, после чего прижимает к чему-то теплому.

Открываю глаза и осознаю, что дышу в чью-то куртку. Пытаюсь поднять голову и утыкаюсь взглядом в черный тканевый респиратор, скрывающий лицо человека, который меня защитил.

Меня защитили?..

Если бы мой мозг работал в нормальном режиме, я бы испугалась или еще как-то отреагировала, но сейчас, после суток на ногах, единственное, о чем я могла думать, это о том, что я — героиня из корейской дорамы «Городской охотник»… И возможно все это — мой сон за барной стойкой…

Ущипнув себя за ногу, убеждаюсь, что не сплю. Потом вспоминаю, что в городе началась неделя борьбы за чистое небо, и это акция от молодежи — ходить по улицам в респираторах… Так что никакой это не Ли Мин Хо…

Ладно. Тогда кто это?

Пытаюсь немного отстраниться, чтобы разглядеть лицо, но в этот момент мой защитник передвигает меня за свою спину и принимает на себя несколько ударов от моих преследователей.

Ну, как — принимает? Он их блокирует, а потом атакует нападавших. И делает это со скоростью Брюса Ли, честное слово.

В некотором смысле, стою шокированная. Потому что мозг все еще отказывается нормально реагировать на происходящее и впрыскивать в кровь адреналин — или что там происходит в подобных случаях?..

Стою пять секунд. Стою десять секунд.

Парни заняты своими мужскими разборками…

Достаю телефон из кармана, проверяю время. Спать остается все меньше и меньше.

Обнимаю себя за плечи, спасаясь от прохладного весеннего ветра.

— Извините пожалуйста, — вежливо обращаюсь к своему защитнику.

Тот оборачивается на меня, перед этим отбив очередной удар.

— Можно я пойду? — с мольбой на челе спрашиваю молодого человека, — Вы же тут и без меня справитесь?..

Про себя отмечаю, что глаза у него миндалевидные… красивые такие. Удивленные.

Молодой человек, кажется, хмурится — под капюшоном не видно, — а затем кивает, отпуская меня на свободу.

Искренне благодарю его и иду домой.

Тело говорит мне о том, что сегодняшний день оно не переживет. Уговариваю тело быть сильным…

Когда добираюсь до квартиры, падаю на постель в чем есть и вырубаюсь в следующую же секунду.

***

— Ты там закончил? — звучит голос из наушника.

— Да. Ребята хиленькие оказались, — отвечает молодой человек, разглядывая простую черную бейсболку, а затем натягивает на лицо капюшон.

— Зачем вообще на них отвлекся? Мог бы послушать, чего от нее хотели, — замечает голос в наушнике.

— Ясно, чего хотели, — сухо произносит молодой человек; отходит от лежащих на земле тел и смотрит в ту сторону, куда ушла девушка, — Как-то не тянет она на дочь преуспевающего влиятельного бизнесмена.

— Ее отец в тюрьме — это нормально, что она не ходит с высоко задранным подбородком, — фыркает голос.

Молодой человек поправляет наушник, разворачивается в противоположную сторону и идет к припаркованному у обочины внедорожнику.

— Что-то здесь не так. Она проработала всю смену в кафе, а потом ночную смену — в клубе. Не похоже, что она в деньгах купается, — замечает он, открывая дверцу машины.

— Может, прячет наворованные денежки? — лениво протягивает голос.

— Выясним, — коротко отвечает молодой человек, после чего машина трогается с места.

***

Открываю глаза. Закрываю глаза. Мир, пожалуйста, подожди. Дай еще хоть пять ми…

«I^,m on the Hellevator!» — во всеуслышание сообщает мой телефон, заливая комнату мелодией единственной песни, способной меня разбудить.