Ловец бабочек

Город свои тропы отыскал.

Одни, небось, через лесок вот этот, еловый, шли, благо темен и мрачен, оврагами изрыт, что сыр мышами. Или вот по речушке, что вихляла, будто пьяная. Или еще милей выше, прямичком через Проклятые земли. Но это уже для смелых.

А вот и мост.

Строен он был в незапамятные времена, когда еще тот берег, поговаривали, Хольму принадлежал. То ли наступление через него собирались вести, то ли иную какую пакость, но главное, крепким мост сей гляделся. Надежным. Ноги-сваи вошли в илистое дно. Раскинулось широко полотнище, из досок дубовых сколоченное. И поднялись полукружьями борта-ограда…

Конь попритих.

То ли утомился, то ли этакие пейзажи и его конскую натуру задели, но на рысь перешел…

…с тое стороны солнышко поднималось, такое от желтое, яркое, что тоска, Себастьяна мучившая, даже отступила.

На познаньском берегу дремал дозор.

Нет, наверняка сие Себастьяну было неведомо. Может, не дремал вовсе, может, он так… подремывал. А что? Место тихое, вышку вот поставили, при ней, стало быть, дом добротный для личного составу, чтобы оный по зимним морозам не околел. Заклятий навесили, что горшков на забор… и с той стороны не меньше. И вышка побольше познаньской. А вот домишко, тот похуже. Но над трубой тако ж дымок подымается, ползет, добавляя сизости…

Навстречу Себастьяну уже бежал мальчишка в щегольском бархатном плащике, поверх формы накинутом. Мундир, что характерно, незабудкового колеру. Перчатки – желтые. А плащик лиловый… прям для очей отрада.

- Господине воевода, - а голос у мальчишки таков оказался, что воронье окрестное в лесах встрепенулось. – Нас о вас предупреждали.

- Эт хорошо, что предупреждали, - Себастьян спешился и по морде конской, которая к руке потянулась с самыми недобрыми намерениями – оные намерения на морде ярко написаны были – шлепнул. Не куси…

- Так это… там пока тихо, - паренек стоял, глазеючи на этакое диво, как воевода да без свиты. – Нам ничего не сигналили…

- И что?

- Не знаю. Мы об вас сообщим. Сами на мост не суйтеся, а то еще стрельнут с переполоху…

Себастьян кивнул.

Стрелять не стоит. Ему шкура своя, если подумать, куда как дорога. Родину вот сменить можно, а шкура – она одна. Он покосился на коня, который старательно делал вид, что он просто так конь, а не тайной канцелярии. И вообще мыслей, сколь бы крамольны они ни были, читать не приучен.

Мальчишка же замахал руками.

И на вышке замигало-заблестело стеклышко полевого гелиографа. И долгехонько так блестело. После замерло. И уже на той стороне искрить стало.

- Ага… понятне… - мальчишка – вряд ли он просто так мальчишка, если над прочими поставлен – старательно щурился. И чего ему там понятне было, оставалось неясно. – Вам пока нельзя… за их половину… ждут начальства. А без него дозволения не было.

- И скоро это начальство появится?

Не было печали.

- Так… как знать… оно у них завсегда опаздывает.

Он пожал плечами.

- Может, вы того… к нам… у нас самовару поставили? Чаек горячий…

Чаек, наверное, был бы не лишним, тем паче горячий, ибо утро нынешнее каким-то совсем уж морозливым выдалось. Да Себастьян отказался. Настроение не то.

Взяв жеребца под уздцы – желтые зубы скотины клацнули в опасной близости к рукам – Себастьян направился к мосту. Шел он неторопливо, позволяя солдатам на той стороне разглядеть себя…

…а ведь могут пристрелить.

…и скажут, что спровоцировал.

…а если с самого начала это все ничто иное, как провокация… кому-то надоел князь Вевельский… неугоден стал… он всегда неугоден был, а теперь, когда замаячило в перспективе воеводское кресло в Познаньске, и вовсе ненавистен…

Шаг.

И еще.

Жеребец, скотина этакая, ступает мягким кошачьим шагом.

…нет, слишком все это масштабно… убийство… голова… Тайная канцелярия… эти, захоти избавиться, попросту удавят. Или иное представление организуют, попроще…

А вот и мост.

Темный.

Дерево под ногами скрипит. Мнится – проседает. И всякая дурь в голову лезет. Хаживали по мосту этому нечасто, чинили редко… а средь сторожевых заклятий навряд ли нашлось место тем, которые оберегают древесину от гнили…

Сердце застучало.

И успокоилось. Задышалось вдруг легко и свободно.

Вот так, Себастьянушка… значит, не хватает тебе для полного счастья отнюдь не чинов, а вот так, чтобы мост и пристрелить могли… и как это называется?

Дурь.

Не иначе.

Он дошел до середины, безумно радуясь каждому шагу. Чувствуя на себе настороженные взгляды и не только человеческие. Небось, переступи он границу и…

Проклятая скотина замотала головой и отступила, потянула. Мол, не дурите, князь Вевельский, успеете еще под пулями прогуляться, смертушку свою за хвост потянуть. И вправду рановато ему в чертоги Вотановы. Еще и не примут, Он-то дураков не любит, а самому на пули напороться суть дурь, не иначе.

Себастьян остановился.

С одное стороны мост. И с другой… и возвращаться? Глупо. Вперед нельзя… и как быть?

- Как быть? – поинтересовался он у коня, в лиловых глазах которого прочел все, что скотина о нем, человеке, условно разумном существе, думало.

Понятно.

Ничего хорошего.