Ловец душ (Экзорцизм - 3)

Он налил им обоим по унции "Драмбуи", и они подняли молчаливый тост.

- А знаешь, - сказал он, - может, я и не с твоим отцом разговаривал и это все подделка. Кто-нибудь мог имитировать его голос. А когда он как бы выпрыгнул из экрана и бросился на меня - простая голография.

- Но зачем Вестерну тебя морочить?

- Наверное, припугнуть меня хотел. Чтоб не задавал больше вопросов, поколебавшись, произнес он. - Дядя Рафтон так и не ответил, когда я спросил его, могут ли люди-медиумы общаться с покойными. Я хочу сказать, с рэмсами.

- Ты можешь спросить у своей жены, - предложила Патриция.

- А если она не знает? Эти рэмсы... не обладают всезнанием. Никоим образом.

- Я была у очень известного медиума, - призналась она. - У некоей миссис Холлис Вебстер Она вроде бы не мошенничает. По крайней мере, комиссия Сиракузского университета по психическим проявлениям сняла с нее подобные обвинения.

- Ты ходила к медиуму? Да не отвечай, сама только что сказала. Но зачем? Чтобы поговорить с. .

- Да, с отцом, - кивнула она.

- И каков результат?

- Я приходила дважды, и оба раза миссис Вебстер потерпела неудачу Но во второй раз она сказала, что связь была установлена; она ее ощущала.

- Ощущала?

- Она утверждает, что люди-медиумы - те из них, кто не мошенничает, вероятно, работают на сходных с МЕДИУМом принципах. Но у человека-медиума другие сенсоры и индикаторы. Взамен мониторов и измерителей она использует нейрокомплекс, который является ей в виде ощущений. Это почти так же надежно, как проградуированный прибор.

- Но она контактирует с мертвыми, а не с рэмсами, верно?

- К слову сказать, я ее об этом спрашивала, - призналась Патриция - Она не сомневается, что те существа, которых призывает она, действительно души умерших. Но она говорит, что твоя теория, возможно, справедлива. Во всяком случае, в ней может оказаться зерно истины. Она склонна считать, что Вестерн связан с миром демонов. Да не улыбайся ты! Речь же не идет о рогатых чертенятах с вилами и тому подобной ерунде! Она подразумевала злых духов. Или других каких-то злых существ Не души плохих людей, а что-то вроде... ну... падших ангелов Она утверждает, что они притворяются людьми, чтобы...

Карфакс тяжело вздохнул, и она прервалась.

- В чем дело? Я знаю, это звучит забавно - для тебя, а иной раз и для меня, но...

- Теория миссис Вебстер - искажение моей, - объяснил он. - Она называет их злыми духами, или падшими ангелами. А я использую более научное название рэмс, хотя и в ином смысле, нежели Вестерн. По крайней мере, рэмс звучит более научно. Но анализа этот термин не выдерживает. Я лишен доказательств своей теории, как и миссис Вебстер. Но вселенная, с которой общается МЕДИУМ, никак уж не похожа ни на один из известных потусторонних миров. И если существа на экране МЕДИУМа - действительно души умерших, то они в аду!

- Но миссис Вебстер говорит, что мы видим только то, что показывает нам электронное устройство. А это не больше похоже на реальность, чем извилистая линия на кардиограмме - на само биение сердца.

- Вестерновская аналогия, только в другой интерпретации, - угрюмо возразил Карфакс.

Несколько минут они молчали. Патриция почти не двигалась, только подносила к губам руку с сигаретой.

- Ладно, - согласился он, - побываем у миссис Вебстер. Запишись к ней на прием на той неделе. Скажем, в понедельник.

- Ты настроен весьма скептически.

- Так оно и есть, но, если мертвые могут с нами общаться, я не понимаю, почему это нужно делать непременно через посредство машины! И я не настолько ограничен, чтобы отвергать гипотезу, даже не проверив ее.

- Можно мне еще выпить?

- Конечно.

Он встал и налил ей две унции "Уайлд Терки" поверх трех кубиков льда. Когда он передавал ей напиток, его тряхнуло, словно между ними проскочила электрическая искра. Но искра была не электрической, а психической. Очевидно, какая-то ее мысль совпала с его собственной.

Он сел на место слегка ошарашенный. Она его двоюродная сестра. Да, но он ведь не собирается сделать ее беременной.

Притом у него так давно не было женщины и она ему нравится. Может, даже больше, чем он готов себе признаться.

Тут-то к нему и вернулись прежние подозрения, что Вестерн мог подослать ее, а все ее поведение - хорошо разыгранный спектакль.

"Ты ублюдок, - сказал он себе - Ты слишком циничен. А еще ты боишься привязаться к женщине. Ты до смерти боишься, что с ней опять что-нибудь случится и это заставит тебя страдать".

- Ты никогда не рассказывал мне про свой нервный срыв, - заметила Патриция, потягивая напиток.

Не пытается ли она вытянуть из него информацию, которая пригодится Вестерну?

- Странный у тебя вид, - сказала она. - Извини, если я любопытничаю. Не хочешь говорить - не надо.