Что? – Они не могут! – крикнула Лаванда. – Мы должны остановить это! Прежде чем они доберутся до Бейла!
Разъяренная и вселяющая сейчас страх гриффиндорка послала заклинание на врагов внизу, промахнувшись всего на несколько дюймов. Оно попало в каменную лестницу, на которой один из них стоял, превращая породу в крошку. Несчастный потерял равновесие и упал в пропасть прежде, чем его друзья смогли спасти его, сопровождая свое падение криком.
Нотт уставился на Лаванду, на его лице было выражение ярости, прежде чем он разразился злобным смехом: - Жаль, что ты так высоко заняла место, девчушка! Может быть, мне повезет в следующий раз. А пока я соглашусь и на Пуффендуй! У тебя есть там друзья?
- Даже и не думай! – взвизгнула МакГонагалл, посылая новый огненный шар в цель. Однако этого ждали и легко увернулись.
Приманка сработала, – подумал Родольфус. – ПОШЛИ!
Треть Пожирателей Смерти отделилась, набросив щит над своими головами, пока отходили, в то время как другие остались на парадной лестнице, занимая позиции на выходах, где у них были выше шансы защитить себя.
- Мы должны заставить их вернуться в коридоры! – заявил профессор Мартин, посылая оглушающее заклятие через перила. – Только так мы сможем спуститься!
- Без проблем, - крикнул Симус, и в его голосе присутствовало удовольствие, когда он и Дин пробирались сквозь толпу, неся ракету с печатью Уизли. Симус сложил ладони рупором у рта, перегнувшись через перила, чтобы послать команду: - ЛЮДИ НА ПОРТРЕТАХ! ЖИВО НА СЕДЬМОЙ ЭТАЖ!
Хаос распространился по картинам, когда мужчины и женщины бросились в безопасное место.
- О, моя картина! Моя картина! – восклицала Толстая Леди, пока металась от одного холста к другому. Ее голос был наполнен злобным удовольствием, когда она крикнула из строя: - Спалите их, мистер Финниган! Цельтесь в их задницы – волосатые, отвратительные задницы!
Остальные люди с портретов выражали подобные реакции: кто-то бешено хлопал в ладоши, обезумев из-за скорого уничтожения их полотен, а кто-то шипел и издевался над фигурами в черных одеждах, мимо которых пробегал.
Независимо от того, какова была их реакция, они все поддержали, когда Симус направил большой фейерверк на трех ближайших Пожирателей Смерти. Он крепко его держал, пока Дин поджигал запал. В секунду, что искра соприкоснулась с корпусом, тот вылетел вперед с невероятной скоростью, оставляя за собой след из золотистых звезд, направляясь в злейших врагов.
Рон, полностью осведомленный о том, как улетная убойма Уизли (1) реагирует на определенные чары, выстрелил исчезающим заклятием справа от нее, заставляя ту превратиться в десять подобных. Эти клоны разлетелись в разных направлениях, создавая еще более красочные искры, когда сталкивались.
- АААААГХ! – прокричали Пожиратели Смерти в унисон, возвращаясь обратно в коридор, запечатывая за собой двери.
В воздухе взрывались десятки громких бомб, сотни различных цветов от ярко-алого до пурпурного раскрашивали парадную лестницу красивыми, яркими изображениями, в том числе красными розами, феями, парившими над зелеными вьющимися виноградными лозами, и прекрасным золотистым фениксом, который взорвался в центре и превратился в прах. Ряд полотен загорелся при соприкосновении с искрами, дым от фейерверков сопровождался грохотом.
- СЕЙЧАС! – скомандовала МакГонагалл, когда последний огненный цветок потух.
Студенты и профессора Хогвартса тут же начали выполнять приказ. Белла побежала вперед, спуская нас по лестнице так быстро, насколько это было возможно. Она пролетела мимо дверей, скрывающих Пожирателей Смерти, ее приоритетом в настоящее время были находящиеся под угрозой уничтожения студенты, проживающие в утробе замка. Гарри, Рон, Гермиона и Джинни последовали за ней, как и Лаванда, Невилл, Парвати, Симус и Дин, в то время как директор и другие учителя разошлись по позициям.
- Редукто! – крикнули Мартин и Фулплум хором, срывая дверь с петель, трое Пожирателей Смерти, скрывавшихся за ней, решили начать бой в коридоре пятого этажа.
Профессор МакГонагалл занялась коридором на четвертом этаже вместе с Слагхорном, в то время как Флитвик в одиночку взялся за третий этаж, начав бой с двумя Пожирателями Смерти.
Импедимента! – произнес мысленно один мужчина, взмахнув палочкой над головой, подобно жалящему скорпиону, в то время как его друг послал замораживающие чары.
Флитвик мгновенно раскинул руки по широкой дуге, отправляя оба заклинания в стену напротив, результатом чего был громкий треск. Две секции коридора рухнули в тот же миг, камни посыпались дождем осколков. После этого указав палочкой на мусор, профессор быстро направил ее вперед, как будто бросая шар для боулинга, посылая большие куски породы лететь по воздуху.
Одному Пожирателю Смерти повезло, и он набросил защитные чары вовремя, но другой словил снаряд левым плечом, временно становясь калекой из-за силы удара.