Ловец мудрости (СИ)

- Да, - согласилась она тихо. Последовала небольшая пауза, как будто она хотела продолжить, но не была уверена, должна ли. Думаю, ее любопытство выиграло, потому что боковым зрением я видела, как она повернула голову и спросила: - Где ты еще побывала?

Я улыбнулась.

- На самом деле во многих местах. Одни дни я придерживалась соседних штатов; другие – прыгала, пока не оказывалась на другом конце страны. Одним из моих любимых мест был Национальный парк Титон в штате Вайоминг. Я бывала там, чтобы посмотреть, как солнце прячется за горы. Там есть большая извилистая река. Солнечные лучи отражаются от нее самым невероятным образом, и небо всегда кажется, как будто в огне. Это поразительно.

- Однажды я даже заскочила на своем пути во Флориду.

- Чтобы увидеть маму?

- На самом деле, - ответила я, не в силах скрыть свое смущение, когда румянец появился на щеках, - я тайком пробралась в Волшебное Королевство в Орландо*, чтобы посмотреть фейерверк. Мне было скучно.

Элис зашлась в приступе смеха. Когда ей, наконец, удалось восстановить некоторый контроль, она посмотрела на меня недоверчиво.

- Ты, должно быть, шутишь, Белла?

- Нет.

- Ха! – засмеялась она истерично. – Это гениально! Не могу поверить, что ты никогда не говорила мне об этом. Это хорошо, что Эммет не знает. Он не дал бы тебе житья, если бы узнал.

- Хей, - произнесла я немного раздраженно. – Там было мило! Музыка была немного громче, чем задумывалось, но это по-прежнему позволяло мне что-то делать.

- Ты познакомилась с Микки? – поинтересовалась она насмешливо, уголки ее губ подергивались.

-Я этого не сделала.

- Какой позор.

- В действительности нет – я предпочитаю Дональда.

- Не удивительно тогда.

- Что ты имеешь в виду? – спросила я в гневе.

- Вы оба много ворчите.

- Я не ворчу.

- Да, ворчишь, - утверждала она.

Я показала язык ей в ответ. Она слегка хихикнула, после чего сменила тему.

- Итак, ты сказала, что мне можно посмотреть?

- Да, но есть условие. Тебе нельзя заглядывать дальше второго августа. – Я не возражала, что она узнает матче по квиддичу, но я не хотела, чтобы она увидела конечный результат.

- Что-нибудь еще?

- Нет, - ответила я, качая головой, - это все.

В следующий момент выражение лица Элис стало отсутствующим, ее глаза остекленели, пока она смотрела в будущее. Я сосредоточила свой взгляд в центре долины бассейна, готовясь к реакции вампира-эльфа. Туман висел чуть ниже верхушек деревьев и окружал подножия скалистых холмов, добавляя удивительный мистический элемент ландшафту. Он походил на какую-то сказку.

Высокий мелодичный визг справа вдруг вывел меня из задумчивости. В одно быстрое движение Элис вскочила на ноги и начала подпрыгивать на месте, хлопая в ладоши все время.

- Я не могу поверить! Я не могу поверить, что такое вообще возможно!

Я предположила, исходя из ее заявления, что она имела в виду зелье и его последствия.

Хорошо. Это должно означать, что оно сработает.

- Большое тебе спасибо, Белла!

Она взглянула на меня и без особых усилий подняла меня с земли, обвив руками мое тело, когда заключила в костедробильные объятия.

- Не за что, - произнесла я искренне, когда смогла дышать. – Это облегчение, наконец-то быть способной что-нибудь сделать для вас. Обычно все было наоборот.

Элис замерла и задумчиво посмотрела на меня, прежде чем продолжить:

- Белла, - произнесла она мягко, - я не думаю, что ты понимаешь, насколько важна семье. Ты с нами… этого одного уже достаточно. Но сверх этого – все, что ты привнесла с собой – ты не можешь себе представить, сколько это будет значить для них… как много это значит для меня.

- Ты как… нет, ты и есть моя сестра, Белла. Две дополнительные пары хромосом не смогут когда-нибудь повлиять на это.

Я дотронулась своими теплыми пальцами до холодных Элис. Несмотря на возникающее иногда раздражение, что она заставляет меня делать что-то, я никогда не смогла бы просить лучшей сестры или подруги. Поскольку я была заинтересована, гены не имели значение. Я слышала слишком много о семьях, разрушенных из-за более глупых вопросов. Это укрепило мое убеждение, что были связи в этом мире и сильнее, чем кровь и ДНК.

Я улыбнулась Элис, и она улыбнулась в ответ.

- Готова вернуться? – спросила она. – У нас много дел.

- Конечно, - сказала я, бросив последний взгляд на долину, прежде чем дизаппарировать.

И тут началось.

Элис и я поехали на Порше в Сиэтл, где я была вынуждена провести целых пять часов за покупкой различных предметов одежды. Поход по магазинам не был упомянут в сделке, но когда я попыталась указать на это Элис, она просто пробормотала что-то о «формальностях», что я не совсем уловила. Полагаю, что было бесполезно спорить. Мы купили все, начиная летних платьев до купальников.

- Элис! Это вряд ли что-нибудь прикроет. Ты могла бы с таким же успехом попросить меня надеть фиговый листок!

- Белла, это стандартный раздельный купальник, - утверждала она. – Ни у кого нет проблем с ним; я не понимаю, почему у тебя должно быть иначе. Ты планируешь носить что-то скучное или что-то еще?

- Вообще-то, - ответила я раздраженно, - я думала о чем-то более закрытом.