Ловец (СИ)

Сначала он безмерно обрадовался. Вот оно! Его спасение. Надо лишь переместить свою душу в молодое тело. И он, как истинный ученый, начал уже целенаправленно проводить эксперименты, пытаясь вывести формулу идеального переноса. Но, казалось, все было против.

Неудачи. Раз за разом. Эксперименты требовали денег. Услуги незаконных ловцов душ были просто грабительскими. Он заложил сначала западные плантации, потом – часть фамильных драгоценностей, акции…

Он отчаялся. Решил, что все, фиаско. Чтобы не пятнать имя последнего потомка славного рода Ренье, клеймом «Мот, сумасшедший, банкрот», он отписал остатки своего состояния в благотворительны фонд, скрыв тем самым, что почти все деньги уже потратил. Красивый жест для общества.

Официально, все свое имущество он передал попечителям. Очистил душу перед смертью, которую ему пророчили лекари. А потом состоялся визит к Элгрису. Друг посочувствовал смертельно больному и, поскольку у того уже не было своих денег, выписал ему чек. И главная ошибка Томаса заключалась в том, что чек оказался открытый, с не вписанной суммой. Как сказал сам Элгрис: «Возьми сколько тебе надо, я не обеднею». Тем самым магнат подписал себе смертный приговор, ибо Карлосу на его «надо» требовалось много, очень много.

Ренье понял, что в его руках Клондайк. Вот только хозяин счета, когда узнает о том, какая сумма с него списана, может потребовать и ответа.

Карлос провернул все быстро. Так, что комар и носа не подточит. Обналичивание такой суммы не заметили лишь потому, что все были заняты делом куда более важным – поисками, а потом и похоронами Томаса Элгриса.

Ученый, в руках которого оказалась изрядная сумма, смог продолжить исследования, которые сегодня и должны были обеспечить ему бессмертие, а в дальнейшем – и небывалое богатство. Ибо нет ничего ценнее собственной жизни, а уж собственного бессмертия – и подавно.

Карлос сглотнул. Его буквально потряхивало от предвкушения. Сил на полное заклинание левитации он тратить не пожелал – они ему еще понадобятся. Ограничился простеньким амулетом, облегчающим ношу и закинул–таки тело Зака на алтарь.

Этот юноша приглянулся ему сразу. Тело молодое, здоровое. Опять же есть способность к магии. Аристократ, хоть и обедневший. Вот только все спутал этот безднов арест. Карлос уже хотел искать другого кандидата, как аспиранта неожиданно выпустили. И все благодаря показаниям Хлои, если верить газетам.

Магистр обрадовался и решил не медлить. К тому же приступ…

Карлос все подготовил, рассчитал. Даже легенду для себя придумал: де старик отбыл в путешествие, и по дороге скончался. Никто и не хватиться. Опять же Зака, в которого вселится его, Карлоса, душа, никто не сможет обвинить… Единственное, чего не учел Ренье, это того, что Дарк явится забирать рецензию не один. Пришлось импровизировать. Хорошо, что у него был эликсир беспамятства. Вот только у зелья имелся один недостаток – действовал он только на людей, в чьих жилах нет магии. А вот магов лишь обездвиживал. Ну да малышка Хло никогда не проявляла способностей к чародейству…

Карлос уже закрепил руки и ноги Зака тисками, приковал меж алтарями свою пленницу и сам готовился возлечь на каменное ложе, когда дверь заскрипела. На пороге стояла Хло.

Она шаталась, цепляясь за косяк, но в ее руке горел пульсар.

– Отойди от него, – чуть заплетающимся языком выдохнула она.

Карлос был поражен. Малышка Хло оказалась с сюрпризом, да еще с каким. Ученый не раздумывал ни секунды. Аркан иссушения он сплел отточенным движение и запустил его в нежданную гостью прежде, чем сделал следующий вдох.

Уклониться, а тем паче выставить блок Хло уже не успела. Заклинание врезалось ей в грудь, вышибая душу.

«Так вот как умирают», – была ее последняя связная мысль перед тем, как душа ступила на пути лабиринта.

– Жаль, что ты пришла вместе с ним. Могла бы прожить долго и счастливо и даже не узнать, что твой второй муж в душе старше тебя на тридцать лет, – Карлос подошел к телу Хло и закрыл ей глаза.

Он сожалел о ее смерти. Напрасной, глупой, как сожалел и о том, что пришлось убить Томаса. Но цель оправдывала средства.

– Прости, малышка, – выдохнул он

А в следующий миг по лестнице загрохотали сапоги, и его впечатало в стену волной силы. Ренье умер мгновенно, так и не поняв, откуда пришла его смерть. Его душу, не успевшую уйти в лабиринт, всосал в себя ларец из мертвого дерева.

 

 

 Тэд

 

Он не успел. Пока связался с мессиром, пока отряд ловцов получил разрешение на арест… Шенни была мертва. Его пигалица. Его любимая.

– Душу преступника поймали, – услышал он бравый отчет одного из ловцов вслед за тем, как захлопнулась крышка шкатулки. Но все это – на периферии сознания.

Тэд выхватил короткий нож из голенища форменного сапога и, не раздумывая, рассек свою ладонь, а потом проделал то же самое с рукою Шенни.

– Сдохнешь же, – успел крикнуть кто-то из напарников.

Но тела обоих уже поглотил лабиринт.

Тэд узнал заклятие, убившее Шен. Иссушение. Аркан, который вмиг выпивает всю силу мага. Но чем сильнее дар, тем дольше чародей может бороться.