Ловец снов

Гости и хозяева дружно навалились на деревенскую пищу. Наливка пробудила здоровый недетский аппетит, а весь вид местных разносолов отбросил всякие условности. Тёмная ароматная жидкость в баллоне быстро уменьшалась, а от яств оставались лишь косточки и крошки. Весёлые тётушки рассказывали о деревенской жизни, о людях и их отношениях. О своих чаяньях и надеждах, о вызревшем хлебе и народившихся за последний год детях. Весёлый смех за столом часто сменялся тревожной задумчивостью, а радостные воспоминания — горькой болью сегодняшних утрат. Игорь с интересом слушал рассказы и прибаутки разговорчивых соседок и думал, что мудрый председатель не зря устроил такое знакомство. Лучше самих коренных жителей деревни никто не расскажет им лучше и доходчивей о своей жизни на краю цивилизации. Через несколько часов весёлого застолья новосёлы уже знали почти всё о Лотошниках и его жителях. Все вопросы были заданы и на все получены ответы. Время обеда подходило к концу, а тётушки, притомившись своими же разговорами, начали собираться по домам. Однако один вопрос у Игоря к тётушкам оставался, и он его приберёг напоследок. Проводив гостей за калитку, он отправил Наташу в дом, а сам прошёлся до угла в компании тётушек.

— Скажите, — Игорь остановился и обратился к ним — почему уехали отсюда врачи, которые жили тут до меня?

Видимо, его вопрос застал их врасплох, потому как они неожиданно дружно замолчали и посмотрели на Игоря отнюдь не весёлыми глазами. Наконец тётка Матрёна, самая старшая из них, вздохнув, начала говорить:

— Видишь ли, Игорёк. Ты меня уж прости старую, что я так по-простецки. Ты мне во внуки годишься, потому как внуку и скажу тебе. — Она на секунду замолчала, собираясь с духом, потом продолжила: — Была на то причина. Зря языком молоть не буду, но тебе во всём придётся разбираться самому. Не хотели мы тебе говорить об этом, но коли сам спросил, тогда и слушай. Дом, в котором вас с Наташей председатель поселил — не простой дом. Много слухов разных у нас про него ходит. Кто жил когда-то в этом доме пропадали, а порой и гибли. Люди говорят, что виной всему Хозяин. А вот историю этого дома и всё, что происходило в нём, может рассказать тебе только баба Катя. Она одна осталась, кто был свидетелем тому, что случилось в этом доме много лет назад. Она и поможет тебе. Только вот ведь незадача какая — бабка та болеет шибко и речь у неё отнимается порой. Не то инсульт у неё, не то ещё хворь какая. Ты подлечи её, а она уж тебе всё, как на духу поведает. Тогда вот и поймёшь, что делать тебе нужно.

— Да в чём дело-то? Что с домом?

Тётки закачали головами, вздыхая и охая.

— Председатель тебя не зря поселил в нём. Надеется он, что совладаешь ты с Хозяином и коли сила в тебе есть, тогда победишь его, а коли нет, тогда, как и те доктора, домой в город уедешь. Да вот, однако, справиться с ним только доктор и может.

— Погодите, погодите. — У Игоря голова пошла кругом. — Кто такой Хозяин и почему с ним только врач может справиться?

— В общем-то не с ним. — Тётка Матрёна перешла на шёпот, кидая испуганные взгляды на дом. — Тайна у него какая-то есть и вот эту тайну может только баба Катя тебе рассказать. Поговаривают, что через эту его тайну и конец ему придёт. А саму бабу Катю ещё вылечить нужно, чтобы она заговорить смогла. Вот такие вот дела.

Игорь ещё мало чего понимал в этой запутанной истории с Хозяином и бабой Катей.

— Да кто он, Хозяин-то?

Тётка Клава махнула рукой и опять вздохнула.

— Скоро сам всё поймёшь.

Тётка Надя добавила:

— Коли не испугаешься, так прогонишь изверга.

А тётка Матрёна подвела черту под разговором:

— Мы и так тебе сказали больше, чем надо. Председатель просил не посвящать тебя в дела с Хозяином. А я тебе ещё так скажу — будет надобность в совете или ещё в чём, то заходи, не стесняйся. Поможем, чем сможем.

Они неожиданно поклонились ему и развернувшись по-солдатски на 180 градусов, не спеша пошли по своим домам. Игорь какое-то время провожал их глазами, обдумывая рассказанную тётушками интригующую историю с Хозяином, невольным участником которой он стал. Для полного понимания всей ситуации, в которой он оказался, информации было крайне мало. Каким образом он будет разбираться в этой истории сам и чем болеет баба Катя, которая якобы всё знает? И кто, в конце концов, этот Хозяин, который наводит на людей ужас? Толи от сладкой наливки, толи от всех этих мыслей о Хозяине, кружилась голова, и смертельно хотелось спать. Вернувшись в дом, Игорь застал Наташу за мытьём посуды.

— Как тебе тётушки? — Он стал рядом и начал протирать чистым полотенцем, вымытую посуду. Пересказывать ей, услышанное он не торопился, подумав о том, что не плохо бы для начала разобраться в этом самому. — У меня от их щебетанья, голова разболелась.

— Голова у тебя разболелась от наливки и переизбытка общения. Тётушки очень милые и душевные. Мне они понравились.

— Все вы женщины одним миром мазанные. По крайней мере, у тебя теперь появилась отдушина для излияния души.