Ловец видений

– Мне очень надо! – взмолился Григ. – Честное слово! У меня знаешь, какие проблемы будут? Ужас, какие проблемы!

– Нельзя туда ходить, – тихо ответил Август-Роберт.

– Я и не собираюсь, – сказал Григ и, напомнив себе, что он в Детских Снах, скрестил за спиной пальцы. – Мне бы только увидеть, что он есть.

Шумело море, плескались у самого берега дельфины, брызгалась и швырялась песочком детвора.

– Ты еще маленький, – сказал Август-Роберт. – Тебе туда не надо ходить. Ты после этого вообще спать не будешь.

– Я в Вечной Войне был, – ответил Григ. На этот раз – совершенно честно. – Знаешь, что это такое?

Август-Роберт, не поворачиваясь, протянул руку и указал направление. Похоже, верно указал – Григ посмотрел туда и на миг увидел в небе росчерк огненно-дымных ракетных трасс. Потом небо Детской Площадки очистилось, скрывая недозволенное.

– Вечная Война – это ерунда, – сказал Август-Роберт презрительно. – Там дураки друг друга убивают.

– А Черный Замок – хуже? – спросил Григ.

– Да.

Август-Роберт резко развернулся и пошел обратно к Григу, разбрызгивая босыми ногами песок. Сейчас они были одного роста. Август-Роберт взял Грига за плечи и сказал, приблизив лицо к лицу:

– Ты не понимаешь! Ты лезешь туда, куда взрослые не лезут. Даже Хранители не лезут. Даже те чокнутые Повелители из Войны в Черный Замок не ходят. Не надо это себе снить!

Григ немного растерялся. Его собеседник был очень серьезен и, похоже, говорил совершенно искренне. С сочувствием и даже с заботливостью, словно какой-нибудь Хранитель.

Но Хранителем он быть никак не мог, просто в силу возраста. Ходили слухи, что Джеймс мог при желании принимать детский облик, но совершенно другой. Да, вот уж кому Григ не хотел попадаться, так это Джеймсу…

Однако неожиданную заботливость, крылась ли она в характере юного Сноходца или ее навеяло всей окружающей обстановкой, грех было не использовать.

– Мне очень надо! – жалобно сказал Григ. – Очень-очень! Только посмотреть!

Во взгляде Августа-Роберта что-то промелькнуло. И Григ вдруг понял – его собеседник и сам очень хочет поглядеть на Черный Замок. Тянет его туда, влечет! Но он… он действительно боится.

– Поглядим и уйдем, – сказал Григ с воодушевлением. – Заходить не будем. А?

Август-Роберт закусил губу. Потом сказал:

– Иначе не успокоишься?

Григ яростно закивал.

– Тогда давай так… – Август-Роберт на миг задумался. – Поглядим… потом я тебе здесь разные места покажу. Ты тут часто бываешь?

Григ помотал головой.

– Тут парк аттракционов шикарный, – сказал Август-Роберт. – Такого нигде нет! И еще можно повоевать, только не так, как там, – он мотнул головой, – а понарошку. И еще… да я тут все знаю!

Похоже было, что юный Сноходец, обосновавшись на Детской Площадке и никуда оттуда толком не уходя, освоил эту часть Снов в полной мере.

Но при этом отчаянно страдал от отсутствия друзей, которым можно было бы похвалиться своими знаниями.

Будь Григ более сентиментален, он бы расчувствовался. Но он, хоть и сопереживал пареньку, но не настолько, чтобы впасть в детство и начать резвиться на Площадке.

– Только вначале Черный Замок, – сказал он.

В Стране Сновидений бывает страшно.

Страх – верный спутник ночи, а ночь – матерь снов. Везет тем, кому снятся любовные утехи, солнечные поляны или веселые гулянки. Но только Сноходцы могут выбирать свои дороги в Снах. Обычным сновидцам это недоступно. Да и Снотворцам, если уж говорить честно, тоже.

Григ следовал за своим юным проводником, всячески изображая из себя подростка. Не для Августа-Роберта, тот вроде как больше не испытывал к нему подозрений, а для Хранителей, которые могли в любой момент оказаться рядом. Поэтому Григ дурачился, расспрашивал Августа-Роберта о Детской Площадке и обитающих тут Снотворцах, рассказывал о каких-то своих похождениях (разумеется, выбирая такие, что подобает подростку). Они быстро ушли с пляжа, прошли короткой дорогой через Дремучий Лес (поначалу веселенький и светлый, с щебечущими птичками, а потом – страшненький и темный, с рычащими в чаще чудищами), миновали Игрушечный Город (в общем-то город как город, вот только все в нем было раза в два меньше, чем в настоящем – под рост пяти-шестилетнего ребенка). Местами Детская Площадка напоминала парк аттракционов, иногда – съемочную площадку в Голливуде, порой – рай в представлении активиста Гринпис, а временами – мечту маленькой девочки (привязавшегося к путникам умилительного розового пони Григ в конце концов прогнал пинками, после чего расстроенный пони убежал, роняя радужные конские яблоки). Впору было задуматься о том, что внутри Страны Сновидений существовала, по сути, еще одна автономная страна – где все было точно так же, но для детей. Старше тринадцати-четырнадцати лет здесь уже никого не встретишь, дети начинают видеть взрослые сны даже раньше, чем действительно становятся взрослыми. Наверное, и Август-Роберт проводил здесь свои последние сны…