Ловец Видений

Читать нотации об уважении к погибшим врагам Григ не собирался. Вины Августа-Роберта тут не было, работали законы Вечной Войны, а там обязательно какой-нибудь молодой боец тошнит при виде мёртвого обезображенного врага.

Поэтому Григ отбросил свою пушку, сорвал с пояса гранату и зажал в руке. Наставало время Повелителей Войны.

Против ожиданий он увидел лишь одного.

Самого Роберта.

Снотворец стоял впереди, преграждая путь к Замку. В руке у него была короткая тросточка-стек, которой он стряхивал с мундира остатки взорванных Сноходцев.

Роберт был совершенно невозмутим, ни скорбеть о погибших, ни блевать он, конечно же, не собирался.

Креч при виде Роберта ощутимо уменьшился.

Но, всё же, остался большой, пятиметровой версией себя.

И пошёл на Роберта раскачивающейся грохочущей походкой, более чем когда-либо напоминая робота или голема, а не живое, пусть и каменное, существо.

Григу хотелось сорвать с плеча какое-нибудь оружие.

В конце концов, у него ещё было четыре большие пушки и пара маленьких.

Но он прекрасно понимал, что уничтожить Повелителя Войны не сможет.

Лучше уж добраться до Замка, овладеть силой Артефакта и потом, став всемогущим, вывернуть Роберта наизнанку, растоптать, осквернить останки и…

Григ тряхнул головой.

Это был уже не он, не его мысли. Это шептал Чёрный Замок, стрекотал его сторож и строитель, бормотала та часть Грига, что таилась в глубине мозга, скованная неокортексом – древняя, кровожадная, унаследованная от рептилий, знающая «хочу» и не знающая «надо», жаждущая лишь жрать, трахаться и доминировать.

Но проблема в виде Повелителя Войны оставалась.

Вот только решать её можно было по-разному.

Григ разжал ладонь и выпустил гранату.

Сверкающий цилиндрик начал падать и повис в воздухе.

Замер и весь мир вокруг.

Застыл кровавый туман войны, остановились падающие части тел, нескончаемый крик боли и ужаса затих, превратился в ровный шум, напоминающий гул морской раковины.

Мир Сновидений остановился для всех, кроме Грига… хотя нет!

Такса тоже семенила у ног, энергично виляя хвостом.

Григ пошёл вперёд, отодвигая или обходя самые крупные части недавних противников. Август-Роберт безвольно висел на его лапище, то ли тоже отключившись, то ли просто устав дёргаться.

Конечно же их с Кречем план не включал в себя сражения до победы. Креч вообще считал, что Сноходцу невозможно победить Повелителя Войны даже за пределами их квартала.

Им всего лишь требовалось пробиться к Замку.

Григ обошёл Креча, дружески похлопав того по каменному колену. Обогнул Роберта.

– Григ…

Этого не могло быть, но это случилось.

– Да ну нафиг! – сказал Григ, поворачиваясь к Повелителю Войны. – Ты не можешь говорить. Там, где ты, нет времени!

– Всегда достаточно времени для любви и для войны, – ответил Роберт.

Губы его не шевелились, но взгляд был живым, и голос настоящим, а не каким-нибудь мрачным шёпотом в голове.

– Что ж, советую делать любовь вместо войны, – усмехнулся Григ. – Чао.

– Григ… Ты хочешь завладеть Спиралью Снов?

– Уничтожить, – уточнил Григ. – То есть вначале придётся завладеть, потом уничтожить. Мы тут обдумали ситуацию и решили, что вопрос содержит в себе ответ. Для того, чтобы уничтожить Спираль Снов, надо её подчинить. Понимаешь?

– Ты не сможешь, – сказал Роберт. – Или считаешь себя особенным?

Григ задумался на миг.

– Не знаю. Вообще-то мне кажется, что каждый человек особенный. Но я уже имел дело с Чёрным Замком, буду осторожнее.

– Возможно, – неожиданно согласился Роберт. – Это Сны, здесь случается всё. Но мир изменился, Григ. Мы выяснили, что Великий Артефакт нельзя уничтожать.

– Почему? – удивился Григ. – Михаил тоже это сказал, но вы же так любите туманные речи.

– Я скажу. Григ, Спираль Снов не только искушение и призыв к самым тёмным инстинктам. Это ещё и защита Города. Страна Сновидений огромна, бесконечна, в ней обитают не только люди. И лишь сила Спирали Снов защищает наш Город от разрушения. Уничтожь её – и с Просторов хлынут такие твари, что мир Вечной Войны покажется тебе милым и уютным, будто Летнее Море.

– Хорошая версия, – согласился Григ. – И я должен поверить, что вы это поняли только сейчас, когда я собрался за Спиралью?

– Сны, Григ! Возможно, тебе трудно понять, но это Страна Сновидений, где всё происходит именно в тот момент, когда должно произойти. Мария пришла к нам со своей догадкой об Августе-Роберте Кларке. Мы изучили вопрос. Да, мальчик не только инструмент, способный взять Великий Артефакт. В конце концов, любой достаточно чистый и светлый ребёнок на это способен, мы проверяли, хотя рано или поздно каждый начинает дурить. Но Август-Роберт Кларк ещё и недостающий фрагмент Замка. Только когда он ляжет в основании фундамента – Спираль обретёт стабильность и станет уязвимой.

– Обойдусь без стабильности, – решил Григ.

– Не обойдёшься, – в глазах Роберта появилось торжество… и что-то ещё. Сочувствие? – Ты хочешь защитить от нас маленького симулякра вопреки всякой логике. Даже Хранители детей согласились с тем, что он не настоящий и его судьба предрешена. Но знаешь, что будет дальше?