Ловец знаний

— Ты так мило грелся у огня, что я решила не беспокоить.

Язва!

Тихо ругаясь себе под нос, нашёл мешок, достал одежду и переоделся. То, что Кая может что-то увидеть не смущало. Что она там не видела? Мы, как никак, в одном доме живём. Что лично меня устраивало, потому что домов дефицит и либо жить с девушкой, с которой есть, о чём поговорить, либо подселяться к кому-то из сельчан.

Неловкие ситуации, когда кто-то из нас видел другого в «неглиже», тоже не смущали. Ни меня, ни Каю. Было бы на что смотреть. Ну точнее было, но это не трогало. Половое созревание ещё впереди.

— Может есть, что попроще для меня? — сидеть без дела не хотелось.

Хотелось другое. Как можно сделать все дела и быть готовыми драпать.

— Разведи огонь посильнее. Обдай пламенем кости. Добейся того, чтобы плоть полностью отвалилась. От огня она почернеет и легко снимется. Про перчатки не забудь, если не хочешь без рук остаться.

— Кости от огня не испортятся?

— Нет. Они крепкие. От огня ещё крепче станут.

За этим скрывалась ещё одна тайна. Задавать уточняющие вопросы я не стал. Молча закинул поленья в печь, подождал пару минут, пока разгорится, а потом за кости взялся.

Как и сказала Кая, стоило кость окунуть в пламя, как раздалось шипение и плоть быстро почернела. Ударив пару раз костью о полено, добился того, что шелуха слетела. На всякий случай взял тряпку и пару раз прошёлся, добиваясь идеальной чистоты. Ещё раз в огонь, чтобы убедиться, что ничего не осталось и всё.

— Молодец, — бросила Кая взгляд на мою работу. — Нужно обработать остальные.

Я окинул взглядом груду мертвой добычи. Больше десятка грудин, половина разделана. То ещё зрелище. Хорошо, что не воняют, а то не знаю, как бы мы здесь находились.

— Много следов останется. Тара не будет задавать вопросы?

— Будет.

— Какой план у тебя на этот счёт?

— Пока не знаю.

— Серьезно? Есть что-то, что ты не предусмотрела?

— Когда это закончится, тебе станет понятно, почему я так рискую.

— И всё же. Пока нас никто не гонит, может заранее подумаем?

— Я уже думала. Можно сжечь дом.

— Тогда уж всю деревню, чтобы подозрений не возникло.

— Или всю деревню, — согласилась Кая.

— Ты шутишь? — опешил я.

— Ни капли.

— Здесь живёт больше сотни людей. Они останутся без крова. Без возможности прокормить себя.

— Ты оптимист, Эрано. Не факт, что они до сих пор живы. Возможно, замок барона уже разнесли.

— Эта ночь не показалась мне настолько опасной.

— Два ребенка или тысяча крестьян? Мертвые всегда устремляются к живым. Где их больше, туда и бегут. Собирать всех в одном месте не самое благоразумное, что можно сделать. Хотя, признаю, так проще обороняться и охотиться. Не надо бегать — мертвые и так сбегутся с округи.

— Прагматично.

— Прагматично оставить крестьян там, где они есть, если хочешь выжить в опасную мертвую ночь. По крайней мере с силами баронов.

— Возможно так и поступили. Наши бы за один день не успели добраться до крепости.

— Не успели, это точно, — кивнула девушка, — Они засядут в деревни, что между нами и бароном. Если те деревенские ушли, то займут их место и попробуют пережить ночь, а утром двинутся дальше. Если барон глупый, но добрый человек, — Кая при этих словах хохотнула, — То пошлёт отряд на подмогу. Разделение сил в эту ночь чревато.

— Кая, а какой тогда смысл? Зачем куда-то бежать, если всё равно не успеешь?

— Затем, что кто сказал, что ночь будет одна? К тому же, барон заботится о своей репутации. Крестьян позвал под защиту? Был готов разместить у себя? Было такое. А то, что они не дошли и отвлекли часть мертвецов на себя, так это злой рок, судьба у них такая, барон тут ни причём, он не может разорваться.

Кажется, я уже отмечал прагматичность местных. Вот ещё один пример.

— Насколько долго может продлиться ночь?

Феномен, когда ночи выпадают несколько дней подряд, редок. Я штук десять случаев помню на своей памяти. Но это касалось простых, твёрдых ночей, что не так страшно.

— Я помню мертвую ночь, которая длилась семь дней. Так чаще всего бывает, когда доходит до опасного уровня. Проходы между измерениями получаются устойчивыми, широкими и не спешат исчезать. Отсюда и повышенная опасность. Когда проход шире, то оттуда может заглянуть кто похуже. Нам повезло столкнуться со слабыми представителями мертвых существ. У них кроме защитных таинств ничего и не было.

Я замолчал, обдумывая перспективы.

— Деревню жечь не будем. — выдал, когда обдумал услышанное.

— Да, это плохой вариант. Но ты подумай. Нет лучше шанса, чем сбежать сейчас.

— Не ты ли ранее говорила, что пока не готова.

— С тем оружием, что я сделаю… Мы можем уйти с тобой дальше. Найти темные территории. Устроить там охоту. Взойти на уровень крепких талантов. Побродим пару лет, ты подрастешь, а потом — отправимся, куда захотим.

— Ты серьезно или шутишь?

— Достаточно серьезно, чтобы ты задумался над этим. Может не в эту ночь… Но подстроить свои смерти — это самый простой способ исчезнуть бесследно.

Кая закончила обрабатывать последнюю грудину. Рядом с ней на столе накопилась горка мертвой плоти, которую она скинула в мешок. Туда же полетели внутренние органы, не считая сердец.